虛梵幼時(shí)總覺(jué)得佛宗有些太大了。
從山下的山門(mén)至最高的金殿，總計(jì)數(shù)萬(wàn)臺(tái)階，每一塊都又寬又長(zhǎng)，一個(gè)幼童站在最低處往下看，只能金光忽閃。
——源于金殿最高處的一塊鏡子。
從幼時(shí)，他和虛澤虛悟兩位師兄便從山腳出發(fā)，笨拙地掃階，長(zhǎng)階如此，往往到傍晚都掃不到一半。
這時(shí)就有一朵金蓮從半空慢悠悠飄下，載著他們返回休息，等到次日再將他們送回原地。
虛梵自小便知道，自已和兩位師兄是佛子候選，還有十個(gè)同齡孩子，同樣是候選。
至于佛子是什么……他其實(shí)不是很清楚。
他們這群孩子，有些是孤兒，有些則是山下村民養(yǎng)不起偷摸著丟在樹(shù)林，被寺內(nèi)僧人撿了回來(lái)。時(shí)間長(zhǎng)了，總有些天生有佛緣的，便被選中為佛子候選。
佛子候選到底意味著什么，他們不知道，但能吃飽肚子，已是極大的滿足。
后來(lái)年齡漸長(zhǎng)，待選之人從十幾個(gè)變?yōu)閹讉€(gè)，又變?yōu)槿齻€(gè)。
最后這三個(gè)，恰好是他們極親厚的三人。
也就是在那日，虛梵見(jiàn)到自小陪伴長(zhǎng)大的金蓮的主人。
——那是一位非常年邁的老者，他像是一棵在腐朽和新生中徘徊的樹(shù)，好像下一秒便會(huì)轟然倒塌，卻依舊支撐起參天樹(shù)蔭。
有人叫他“禪師”、有人喚他“方丈”，而在虛梵等人眼中，他似師似父，明明身在佛宗萬(wàn)事順?biāo)欤瑓s不知為何，總是神情郁郁，看他們的眼神也十分復(fù)雜。
后來(lái)長(zhǎng)大了，虛梵終于明白了。
為何佛宗要選三位佛子？
因?yàn)樘鞕C(jī)閣閣主曾掐算天命，天火再臨時(shí)，若佛曇無(wú)法開(kāi)放，佛宗，北域，乃至整個(gè)修真界，都難以抵抗這滅頂之災(zāi)。
但有一線生機(jī)。
這一線生機(jī)卻忽隱忽現(xiàn)，讓人瞧不明白。
因?yàn)榇耸拢瑤孜桓呱x開(kāi)佛宗尋找生機(jī)，未能尋得佛曇盛開(kāi)，卻意外拾得一本獻(xiàn)祭之法。
獻(xiàn)祭，獻(xiàn)祭，自然不是好事……高僧耗費(fèi)精血推敲，終于得出了結(jié)論——若以佛子之身為祭，約有一半可能迫使佛曇盛開(kāi)，且對(duì)佛曇損害極大。
就這點(diǎn)機(jī)會(huì)，還是因?yàn)橼せ鸱饡疑砩弦话胙}的緣故——也只有那等魔物，能接受這古老血腥的肉身祭法。
寺里并沒(méi)有隱瞞這件事，虛梵三人平靜地接受了。
如果佛曇不盛開(kāi)，整座北域都會(huì)淪為天火焚海，到時(shí)候冰川融化，雪水會(huì)順著坡度沖向南方，直至奔入海洋。
中途的一切，都將化為殘骸。
修士移山倒海，但沒(méi)有真正的渡劫期大能作后盾，是無(wú)法抵擋這樣的天災(zāi)的。
讓人絕望的是，修真界在最后一批修士飛升后，再無(wú)天驕長(zhǎng)成，仿佛本世界氣數(shù)已盡。
佛曇不開(kāi)，便是等死，若能促使佛曇盛開(kāi)，便還有一線機(jī)會(huì)。
所以虛梵三人很坦然，坦然地接受了這命數(shù)，坦然地接受了被安排好的一生——佛宗養(yǎng)大他們，又在危難之際給了選擇，并未強(qiáng)迫。
無(wú)以為報(bào)，便舍身相報(bào)吧。
他們叩拜佛像，在眾多高僧悲憫的眼神中戴上了佛子象征。
虛梵卻不記得那日方丈的神情了。
只記得那棵“腐朽的樹(shù)”安靜地坐在最遠(yuǎn)處的蒲團(tuán)上，昏昏之光遮蓋了神情，與身后壁畫(huà)佛像相對(duì)，卻好像比那畫(huà)更斑駁些。
從此他們選擇了不同的修行之法，也學(xué)著前人，嘗試四處尋找其余方法，卻難有回應(yīng)。
直到劍宗有客，不遠(yuǎn)萬(wàn)里來(lái)訪。
之后方丈突然失去意識(shí)，再醒來(lái)時(shí)，性子就變了幾分，好像……更活潑了些。
仿佛一棵腐朽之木長(zhǎng)出嫩芽，只是等待著最后一春。
……
無(wú)相之境帶來(lái)的虛妄被抹去，虛梵握著拓印好的冊(cè)子，閉了閉眼。
再睜開(kāi)時(shí)，他神色平靜，又恢復(fù)成舊日的“虛梵大師”模樣。
奔向小院方向時(shí)，卻聽(tīng)到了吵鬧聲。
他神識(shí)一掃，意外看到一群陌生人來(lái)到正殿之前。
其中身著紅裝，如火熾烈的女子頗為眼熟。
玄凰仙宮的……施主？
還有楚施主帶來(lái)的那個(gè)孩子？
……
墨知曉是墨家人。
而墨家，是玄凰仙宮存在已久的大家族，有位天驕之子曾入贅宮主為夫，是以在宮內(nèi)地位一直很高。
雖然近些年實(shí)力稍降，但有前人余蔭，一直活得很滋潤(rùn)，直到墨知曉的表哥墨子凡出生，被測(cè)出極高的天賦帶進(jìn)宮中，就更舒坦了。
墨知曉本身天賦不弱，但有表哥珠玉在前，家族對(duì)他的關(guān)注便少了幾分，他又向來(lái)活得瀟灑，是以修為馬馬虎虎，人倒是闖出個(gè)風(fēng)流公子名號(hào)。
然而這樣的好日子，在墨子凡出意外后，徹底被打破了。
事實(shí)上到底發(fā)生了什么，墨知曉并不清楚，只知道有一日族長(zhǎng)來(lái)尋他，讓他以墨家子身份入宮，跟隨一位長(zhǎng)老修行……至于他那位風(fēng)光無(wú)限的表哥，聽(tīng)說(shuō)身受重傷，心性大損，閉關(guān)去了。
墨知曉就這樣稀里糊涂被推著離開(kāi)，和自已的紅顏知已們，都未能見(jiàn)到最后一面。
他滿心郁悶，還要聽(tīng)族長(zhǎng)之令，硬著頭皮接近玄凰仙宮現(xiàn)在的少宮主——鳳棲梧。
鳳棲梧的名字，他曾聽(tīng)墨子凡說(shuō)過(guò)。
但凡談起這個(gè)師妹，墨子凡便是滔滔不絕的贊賞和炫耀，墨知曉聽(tīng)得耳朵都起繭子，不外乎是那么幾句“師妹姿容傾城”、“師妹天賦驚人”、“鳳凰體與仙宮心法極為匹配”……之類的。
接近這樣一位美人，對(duì)于墨知曉這樣的風(fēng)流子來(lái)說(shuō)，自然是心甘情愿的。
然而直到真正見(jiàn)了面，他就很想回家告狀——這哪里是表哥口中“烈烈如火”、“嬌俏可人”的師妹！！！
鳳棲梧神色冷冽，居高臨下，周身氣場(chǎng)隱隱暴烈——閱盡美人的墨知曉倒吸一口涼氣，心底打定了主意。
他可不敢對(duì)這樣的女人動(dòng)心思。
一看就十分危險(xiǎn)。
然而事與愿違，避無(wú)可避，他那聰明的族長(zhǎng)花了不小代價(jià)，硬是把他塞進(jìn)了鳳棲梧游歷的隊(duì)伍中。
——多多和鳳仙子接觸，想想先祖是如何做的！
墨知曉：“…………”
垂頭喪氣的墨家風(fēng)流子不想入贅，況且他覺(jué)得鳳棲梧根本看不上他……所以萬(wàn)般打聽(tīng)，只想中途找個(gè)借口溜走。
他出賣了靈石和男色，終于從一位師妹嘴中撬出幾分消息。
“……一顆蛋？”
玄凰仙宮的女弟子點(diǎn)點(diǎn)頭：“是的，鳳師姐說(shuō)了，是一顆被凍在冰川中的蛋。”