周旭瞇起眼睛，眼中閃過警惕。
“你要是有線索，之前為什么不給朝廷？”
“呵，小伙子，你還是太嫩了，我為什么要給朝廷，就算是我給朝廷，我又有什么利益，沒有利益的事情，我干嘛要做！”
王掌柜看的很透徹。
沒有利益的事情，他去做了，那他不是傻又是什么？
賈環(huán)只是稍微思索了一下，就點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“我可以答應(yīng)你，如果你提供的線索有用，我確定好兇手，明確后，我會跟你說明情況，讓你們賭坊能有時間騰挪。”
聽聞此言，王掌柜眼中明顯有喜色閃過。
見狀，賈環(huán)意味深長的看了他一眼，陡將話鋒一轉(zhuǎn)，“不過……能不能合作，還得看王掌柜手中的線索到底值不值得！”
王掌柜挑了挑眉，故作高深的笑了笑，“賈大人放心，我這線索定不會讓你失望……因?yàn)椋抑滥瞧邆€道士的來歷！”
“什么？”
賈環(huán)咯噔一聲。
要知道，這消息可是連朝廷都不曾查出！
一旦能弄清幾個道士的身份，那案情幾乎算是解開了一半！
“王掌柜，仔細(xì)說說，這很重要！”
王掌柜正了正色，不假掩飾道：“這就得從十幾年前說起。當(dāng)時京師有個善堂，收留了一批無父無母的流浪兒，大概六七歲的樣子，我經(jīng)常拿東西給他們吃，對他們比較熟悉……”
“難道，那死去的七個道士，就是這個善堂里的？”賈環(huán)摸了摸下巴，若有所思道。
“不錯，這些孩子玩耍的時候，建了一個小孩幫，叫古天幫，所有無父無母的孩子，都加入了他們這個幫派。”
王掌柜開始在回憶往事，然后道：“為首的孩子頭叫古源，他讓所有的孩子，在手臂內(nèi)側(cè)，紋上一個‘天’字，代表都是他們古天幫的人！”
“并且，我那會見他們集體紋完，隔天就全部消失了，足足十來年都不曾有過音訊……”
“而那幾個道士尸體被運(yùn)回京師時，我僥幸得見，其中一個道士手臂上，赫然紋著‘天’字印記！”
消失了十來年，忽然再次出現(xiàn)，卻是以尸體的摸樣出現(xiàn)。
這里面撲朔迷離，各種難題都出現(xiàn)在賈環(huán)他們面前。
“這些小孩除此之外，還有什么可疑的點(diǎn)嗎？”賈環(huán)繼續(xù)追問，隱約能感覺到，王掌柜知曉的還不止于此。
果不其然！
下一刻，就聽他道：“其實(shí)，我早就有兇手的懷疑對象了。因?yàn)楫?dāng)年古源曾悄悄告訴過我，有個道士會在暗中給他們幫助，并讓他不要說出去。”
“道士！？”
他們終于聽到重點(diǎn)了。
“沒錯，當(dāng)時古源跟我形容過這個倒是的摸樣，起初我還不知道是誰，但是后面我調(diào)查了一下……這人就是……”
“虛谷道長？”
賈環(huán)直接問了出來。
王掌柜微微一怔，眼中閃過肯定！
“沒錯，就是玄真觀的虛谷道長！”
如此說來，玄真觀的觀主，虛谷道長一直在說謊！
既然他從十幾年前，便暗中資助這些善堂的孩子，卻在前年案發(fā)后，假裝與之毫不相識……
其中，明顯藏有內(nèi)情！
“那這樣不是破案了，這案子這就破了，我們趕緊去抓人啊！”
薛蟠咋咋呼呼的。
可賈環(huán)卻垂下眉眼，陷入了沉思。
“就算我們知道這些也沒什么用，得想辦法找出王掌柜說的那批孩子……按理說，他們死了七個，應(yīng)該還有一些。”
“哦，對了！”忽而，王掌柜恍如想到了什么，忙補(bǔ)充道：“賈大人，還有一件事情，我要告訴你們！”
“什么事？”賈環(huán)問。
“這個虛谷道長，經(jīng)常去往皇宮，跟太上皇有關(guān)系。”
什么？太上皇！
眾人一聽，內(nèi)心也掀起了萬丈狂瀾！
殊不知，此言一出，早前困惑賈環(huán)的所有迷霧，也在此刻一瞬清明。
他淡淡一笑，眼中諱莫如深，“難怪王掌柜不愿將此事透漏朝廷，原是如此啊……”
王掌柜搖了搖頭，笑得頗為無奈。
“多一事不如少一事。況且我就是一個做小生意的，一個小賭坊算的了什么，上面的人讓我關(guān)門大吉，我就得滾出京師，什么都不敢做。”
閑言幾句，賈環(huán)等人掌握了線索，也并未在賭坊多留。
回了神樞營。
周旭摩拳擦掌，一臉的躍躍欲試！
“頭，我們要不暗中把虛谷道長抓來算了！只要將真相查出，昭告天下，縱是太上皇也無法包庇一個兇手！”
這話，倒是戳中了賈環(huán)的心思。
他勾了勾唇，頗為贊許的看了眼三個心腹。
“好！那今夜，我們就夜探玄真觀！”
……
夤夜。
浮云掩月。
京師的郊外一片漆黑。
涼風(fēng)拂過，木葉蕭蕭。
賈環(huán)在黑夜中，一雙眸子緊盯著玄真觀。
直至三更時分，他才帶著周旭動身，霍老和馬癩則在道觀外面，以備不時之需。
悄悄進(jìn)入到道觀之中，借著一點(diǎn)微弱的光芒，他們開始探索起來。
“這道觀能與太上皇打交道，靠的定是丹藥！先去找煉丹的位置！”
不多時，二人便貓著腰，鉆進(jìn)了一間煉丹房內(nèi)。
只見煉丹房正中擺放著一個大大的煉丹爐，周圍只有幾根蠟燭微微亮著，并無道士看守。
“頭，這里看著很正常，好像沒什么不一樣的。”
周旭以前游玩過道觀，見過煉丹房，看這沒有什么不同。
甚至，二人中途還溜進(jìn)道士宿房，悄聲查看了他們手臂內(nèi)側(cè)，可依舊是一無所獲……
難不成，他們被王掌柜騙了？
眼瞅著天明將至，二人為了不打草驚蛇，只能退出道觀，與接應(yīng)的霍老和馬癩一同回到神樞營。
“頭，我們會不會查錯方向了？”
“應(yīng)該不會，這個老道就算不是兇手，他也一定有很多秘密，不然我們第一次去道觀，他就不會那樣了！”
“要我說，咱不如直接把這個老道抓了，只要鞭子一下去，他什么都說了，不然等太上皇知道，那一切都晚了。”
“……”
三個心腹議論紛紛。
賈環(huán)卻陷入了短暫的沉默。
打從回了神樞營，他就一直在復(fù)盤昨夜的種種。
相比一無所獲，更讓賈環(huán)疑惑的是……這一切，好似太輕松，也太順利了些？