消毒水刺鼻的味道四處飄散，陽光透過百葉窗灑入病房，在潔白的床單上投下細密的光影。
一旁的儀器發出規律的滴答聲，綠色的波浪線平穩地跳動著，那是生命的旋律。
科恩·布萊克慢慢睜開眼睛。
“你醒啦。”
令科恩煩躁的聲音傳入他的耳朵，他太熟悉這聲音了——混蛋瑞恩。
“這，這是哪兒?！笨贫鞯穆曇舴浅Ｋ粏?，甚至比壞掉的唱片機發出的聲音還難聽。
“光明神的國度，或者說是死后的世界。”懷特溫和地說道。
“?。课乙呀浰懒耍俊?/p>
“是啊?！睉烟攸c了點頭。
“你也死了？”
“是啊，你被重型卡車撞死了，我則是被你那位舅舅派人暗殺，力戰之后不敵，說來真令人遺憾啊?！睉烟氐穆曇袈犐先ビ悬c飄渺。
科恩閉上眼睛，如果不是他的胸口還在起伏，儀器也還在發出滴答聲，懷特甚至打算按床頭的呼叫鈴了。
“為什么死后的世界是一個該死的醫院？”
“唔，你現實世界里死在哪兒，之后你就會出現在哪兒，事實上這個新的世界蠻有趣的，甚至還有瘋狂牧羊女哦?！睉烟厮菩Ψ切Φ卣f道。
“瘋狂牧羊女？原來光明神的天國里也有干這種事兒的人啊，唉。”科恩嘆了口氣。
“別難過了，親愛的科恩，咱們倆現在都是死人了，或許之后可以去找點樂子。”懷特轉頭瞟了一眼病房的大門，有人來了。
“嗯，也是，我還從來沒去過那種地方呢?！笨贫鞅犻_眼睛，他雙目無神地盯著病房潔白的墻壁發呆。
“這樣來說的話，那菲爾利斯、海登·康希，還有那個小姑娘，他們應該也都死了吧，我舅舅向來不會留手?！?/p>
“是啊。”懷特點頭。
“菲爾利斯那個白癡，他什么都不懂，但凡他能起點作用，事情都不至于如此；還有海登·康希那個禿頂的死胖子，他管著圣耀修士團卻那么輕易就被抓起來了，簡直是個滿腦肥腸的廢物?！?/p>
“還有那個拿著限量款淡藍色小手包的小姑娘，除了胸大之外，我根本不知道她還有什么長處?！?/p>
科恩不停地抱怨著，病床旁的懷特想要阻止他，讓他趕緊閉嘴。
但可惜晚了一步，病房的門被推開了。
“科恩·布萊克，原來你一直都覺得我是個什么都不懂的白癡啊。”菲爾利斯推開門，面無表情地看著躺在病床上的科恩。
“禿頂的死胖子？真是令人無法接受的誹謗，嘖?！迸謭F長傷心的捂著心口，一副深受打擊的模樣。
“哼?！卑④侥妊凵癖?，死死地盯著科恩臉上觸目驚心的傷疤，在車禍之后，科恩毀容了。
“啊，科恩·布萊克先生，我作為拉波利市工人醫院的心理科坐診教授，我現在必須告訴您一個好消息：您康復了，祝您未來生活愉快?！睉烟仄鹕韮炑诺爻贫骶狭藗€躬，然后他立刻轉身，快步朝著病房外走去。
門口的三人瞪著懷特，但懷特臉不紅心不跳地擠了出去。
“你們，你們聽我解釋，啊！別打，我還是病人?。 ?/p>
“懷特·瑞恩，你這個人渣?。?！”
懷特聽著身后傳來的聲音，他無聲地笑了起來。
這次之后，“骯臟的瑞恩黨”會再多一員得力干將，說起來，“骯臟的瑞恩黨”好像還是科恩起的名字，嘖。
來到醫院一樓，之前那個扎眼的“快速就診通道”已經被撤走了。
因薩特鐵路運輸公司正在接受調查，工人醫院收到了來自普羅拜斯州的撥款，據說州里的財政部門負責人心都在滴血。
身材纖細的紅發年輕男人站在醫院一樓大廳的角落里看著懷特。
“走吧，保爾，陪我散散步。”
懷特沒有問因弗倫剛剛為什么不上樓去看看科恩·布萊克，他知道對方不會做這種事情。
或者說現在的因弗倫根本不愿意見僥幸活下來的科恩。
6月末的拉波利市更熱了，但醫院旁的河畔小徑依然保有著一絲清涼，成群的樹蔭擋住了干燥、炎熱的暖風。
“懷特，你太激進了，斥候小隊的關鍵在于‘斥候’一詞，據我所知，斥候可不需要直接干掉對手或徹底擊潰敵軍。”因弗倫的聲音聽上去很疲憊。
“激進？我記得之前和你說過，我們的確可以放慢腳步，我們可以加入他們，毫無顧忌地享受著美酒和牛排，然后讓可憐的底層民眾全都去死，反正我們總是要返回首都的，保爾，你還是那么那么喜歡折中和妥協。”懷特轉過頭瞪著因弗倫，他的眼神銳利如刀。
“我和你不一樣，我身后沒站著那么偉大的人物，不是嗎？懷特?！币蚋惖拿碱^皺得更緊了，他摘下黑框眼鏡，用衣角擦拭著鏡片，這個動作讓他看起來更像一個溫和的學者，而非斥候小隊的隊長。
河面上吹來的風掀起懷特的衣角，樹林沙沙作響，懷特抬手整理了一下衣服，“她不贊成我接近雪莉?！?/p>
懷特的聲音突然冷了下來，“難道你覺得她就會贊成我來普羅拜斯州嗎？”
因弗倫低頭看著腳下的碎石，他突然抬腳將一顆小石子踢進河里，石子在水面激起一圈漣漪，很快消失不見。
“隨你怎么說吧。“因弗倫的聲音輕得像是在自言自語。
他轉身望向河對岸，一群滿頭大汗的工人正呼朋喚友打算去吃午飯，汗水浸透了他們的衣衫，他們看上去臟兮兮的。
“你拿科恩·布萊克的命設局，那不該是我們的行事風格，你難道已經忘了我們來普羅拜斯州的使命了嗎？”懷特的臉色鐵青，他緊緊攥著的拳頭因為過度用力，骨節發白。
因弗倫夾著煙的手頓了一下，煙灰掉在袖口上。
他沒有轉回頭，只是深深地吸了一口煙：“我沒忘，調查普羅拜斯州的教會腐敗問題，這使命我永遠不會忘，但當時的局面太差了，所以......”
因弗倫的話還沒說完，懷特的拳頭已經砸在了他的臉上。
黑框眼鏡飛了出去，落在碎石路上發出清脆的聲響，因弗倫踉蹌后退，撞在一棵樹上。
“保羅·因弗倫，你出賣我的線人！你知道自己在干什么嗎！”
“事實證明，那場該死的車禍就是舊貴族們弄出來的！你像白癡一樣被他們耍得團團轉！”懷特揪住因弗倫的衣領，將他按在樹干上。
因弗倫的嘴角滲出血絲，但他卻笑了：“我沒辦法，把科恩·布萊克拋出去當誘餌是我那個時候能想到的唯一策略。“
“事已至此，要不然你殺了我吧?！?/p>
懷特更憤怒了，他看著因弗倫輕蔑的笑容，再次舉起拳頭，但這次因弗倫抓住了他的手腕。
兩人在樹蔭下扭打在一起。
“你根本不懂！”懷特一腳把因弗倫踹了出去。
因弗倫吐出一口帶血的唾沫，搖搖晃晃地站起來：“我比你更懂，懷特，你沒經歷過我經歷的那些事情，你以為我愿意這樣做嗎，可笑！誰不想像懷特·瑞恩一樣肆無忌憚、無所拘束呢？”
懷特愣住了。
這句話因弗倫曾經和他說過，雪莉也和他說過。
懷特深吸了一口氣。
“下次不要再這樣做了，保爾?！睉烟叵蛑蚋惿斐鍪帧?/p>
因弗倫擦了擦嘴角溢出的血絲，他撿起一旁破碎的眼鏡，握住了懷特遞來的手。
“好。”
.......
“你們倆那么喜歡混在一起，不如以后你嫁給他好了，保爾?！?/p>
“雪莉，我可不喜歡男人，據我所知，懷特也不喜歡男人。”
——雪莉·斯諾的回憶