四處都是殘肢斷臂，死狀凄慘的尸體被火烤焦了。
一股脂肪充分燃燒后的香氣彌漫在空氣里，長途奔襲后的士兵們腹中空空，他們的唾液正在瘋狂分泌。
想嘔吐和口舌生津兩種狀態同時出現在他們身上。
他們已經有一天一夜都沒吃飯了。
“賽瑟姆，這........”
伊蕾雅的臉色非常難看，她身后跟著幾個幸存者，他們已經被反復盤查過了。
南部教區光明圣教軍下屬的一支勁旅被擊潰了，他們全軍覆沒。
但說全軍覆沒也不準確，因為他們是從內部被擊潰的。
“這種子彈可以把人轉化為惡鬼？”帕因拿著伊蕾雅遞給他的子彈仔細地打量著。
他不明白這種子彈的原理，光明教會和先鋒軍團為了對抗惡魔，他們的特制子彈全都銘刻著復雜的符文。
但帕因手中的子彈看上去卻平平無奇。
“法師們檢查過了，這上面有一絲命運之力附著。”
伊蕾雅攥緊拳頭，眼前的慘狀讓她心中滴血，南部教區的部隊本就捉襟見肘.......
“老大，查清楚了，大部分士兵突然轉化為了惡魔，據調查，源頭應該是來自賽克特市的最新一批補給，那些補給品里的污染力量是我們從未見過的類型。”
雷諾匆匆趕到帕因所在的小山包上，他忙得滿頭大汗。
“賽克特市那邊的暗線回信了嗎？”帕因捏著手中的子彈，子彈堅硬的外殼都被他捏癟了，他此刻的心緒非常不平靜。
“他們失聯了，緊急通信也沒回，也許.......”雷諾搖了搖頭，他的動作讓帕因的心更沉了。
潛伏在賽克特市的特別行動隊成員都是百里挑一的精銳，帕因很難想象他們遭遇了什么事情，居然一點消息都沒傳出來。
“隊長，臨近幾支部隊的軍團長到了。”路易斯一拉韁繩，戰馬前蹄立起，身材瘦小的戰士給山包上的眾人表演了一手漂亮的馬術。
“先開會。”帕因面色凝重地朝山包下的營地走去。
.......
“我們兵力不夠！如果向著賽克特市進軍，誰去守衛邊境？難道要讓惡魔們長驅而入嗎？”
“那怎么辦？賽克特市很明顯出事了！”
“不管怎么說，這里的守軍是不能動的！”
臨時搭建的帳篷里，帕因面無表情地聽著匆匆趕來的軍團長們吵架。
有人提議直接集合部隊向賽克特市進軍。
也有人提議分兵，帕因帶著光明殉道者回賽克特市，每個戰團擠一些人手出來，確保最前線的防御不被惡魔軍團擊破。
“還好那些補給品只配給了他們，否則我的兄弟們也會變成惡魔，那可真是災難，打了一輩子惡魔，最后卻被轉化為了惡魔，呵。”
“現在是說這種問題的時候嗎？到底要不要集合所有人？”
“要！”
“不要！”
無休止的爭吵又開始了，帕因嘆了口氣。
南部大主教不在的壞處就是這個，但現在很明顯，身處賽克特市的南部大主教和充滿污染力量的補給品脫不了干系。
砰！
伊蕾雅忽然起身拍了一下桌子。
“都閉嘴！”
女牛仔怒氣沖沖地看著快要打起來的軍團長們。
“我們之前查到了一些東西，你們自己看吧！”
伊蕾雅揮了揮手，幾個情報組的修女把數十份抄寫好的文件遞到軍團長們面前。
“啊？你們之前發現了這種事情，為什么現在才說？”軍團長們鼓噪了起來。
伊蕾雅給他們的文件內容很簡單。
上面記錄了最近一段時間前線的人員失蹤事件和雷諾的情報人員觀察到的各種細節。
“怎么說？讓你們帶兵陪我們一起進入賽克特市搜查嗎？”
“直接把你們最敬愛的南部大主教抓起來？”
伊蕾雅惡狠狠地盯著軍團長們。
“注意你的言辭！女人！”
“你在指控什么嗎！”
砰！
帕因忍不住了，他狠狠拍了下桌子，軍團長們頓時閉上了嘴。
因為此時的帕因雖然職位和他們差不多，但個人實力已經遠遠超過他們，在近半年的征戰里，帕因成功晉階為了光明騎士途徑的五階非凡者——美德騎士。
南部教區此前最強的非凡者是南部大主教，丹尼爾·威廉森，他是光明法師途徑的五階非凡者——圣光法師。
想要成為五階非凡者并不容易，因為晉級七階、五階、二階非凡者時都會有對應儀式。
光明騎士途徑的儀式就是戰爭，規模龐大的戰爭、充滿了鮮血與犧牲的戰爭。
所以光明騎士有時候也會被人陰陽怪氣，說他們的力量來源于無辜者的生命，畢竟戰爭就意味著會死人。
“不爭論了，光明殉道者滿打滿算有兩萬人，你們再給我湊三萬人過來，前線的先鋒軍團和光明圣教軍都要出人，沒有五萬人的話是不可能拿得下賽克特市的。”
“賽克特市那邊出了什么岔子你們心里都有數，不要再說什么對南部大主教不敬了，除非你們希望腹背受敵。”
有幾個死忠威廉森的軍團長本想反駁，但被帕因瞪了一眼后還是閉上了嘴。
“那些被轉化的惡魔和普通惡魔不一樣，你們難道看不見文件里記錄的東西嗎？”
帕因怒斥道。
雷諾的情報人員發現了一個現象：被轉化的惡魔幾乎沒有情感。
惡魔軍團里的惡魔雖然服從高階惡魔的命令，但它們也會怕疼，也會畏懼死亡，前方有一團火橫在行軍路線上，它們會自動避開。
但被轉化的惡魔不同，它們就算被火點燃了身體，依然會若無其事地行軍，直到自己被火焰燒成灰燼。
這是一件很恐怖的事情。
有人在其它地方控制著這些被轉化的惡魔。
而那個藏在陰影里的家伙的身份已經呼之欲出——南部大主教，丹尼爾·威廉森。
除了他沒人擁有如此恐怖的精神力量去控制那么多惡魔。
前線的防御部隊都沒有收到最新的補給品，但后方休整的部隊可不一樣，他們的補給品幾乎全部來自賽克特市。
帕因根本不敢想到底有多少不懼生死的戰士被轉化為了惡魔。
.......
丹尼爾·威廉森背叛了自己的信仰。
他成為了比惡魔還恐怖的存在，這是光明教會自創立以來的最大污點。
所以光明教會選擇掩蓋此事。
——《伊迪斯共和國歷史·第六卷·火與劍的鳴奏曲》