軍機(jī)處，深夜。
巨大的西南地形沙盤上，燭火搖曳，將群山的影子拉扯得如同鬼魅。
一名須發(fā)半白的老將，手指顫抖地在沙盤上劃過(guò)一道狹長(zhǎng)的峽谷，最終無(wú)力地垂下。
“陛下，這是最后一支斥候隊(duì)傳回的消息?！?/p>
他的聲音，干澀得像沙子。
“三百人。進(jìn)了這個(gè)‘一線天’，就再也沒(méi)出來(lái)。”
林楓站在一旁，盔甲未卸，身上的血腥氣與殿內(nèi)的檀香混在一起，形成一股詭異的味道。
“不可能！三百精銳，就算是三千頭豬，也能沖出個(gè)響動(dòng)來(lái)！”
老將抬起頭，渾濁的眼睛里滿是血絲。
“他們說(shuō)，山壁上會(huì)流血。林將軍，是山在殺人。”
“胡說(shuō)八道！”林楓怒喝。
“那不是山?！崩顝氐穆曇艉茌p，卻讓整個(gè)大殿的溫度都降了下去。
他不知何時(shí)，已走到沙盤前。
所有人的目光，瞬間聚焦在他身上。
李徹的手指，點(diǎn)在錦衣衛(wèi)剛剛呈上的另一份密報(bào)上。那封從王柬書(shū)房里搜出的信，就壓在密報(bào)旁邊。
“山鬼?！?/p>
他吐出兩個(gè)字。
“錦衣衛(wèi)的暗探，用命換來(lái)的消息?！?/p>
李徹的目光掃過(guò)在場(chǎng)的每一位將領(lǐng)。
“蜀王麾下，有一支精銳，號(hào)稱‘山鬼’。皆是蜀地山中獵戶、采藥人出身，自幼在懸崖峭壁上行走如飛。”
“他們用浸了毒的藤索，在山間蕩行，無(wú)聲無(wú)息。能在百丈懸崖上，精準(zhǔn)地射出毒箭?！?/p>
“我們的重甲，在他們面前，就是移動(dòng)的靶子?！?/p>
“我們的戰(zhàn)馬，連山路都上不去。”
殿內(nèi)，一片死寂。
林楓的臉色，第一次變得難看起來(lái)。他想反駁，卻找不到任何話語(yǔ)。神威重炮可以夷平城墻，但總不能把整片十萬(wàn)大山都轟成平地。
“不……不止山鬼。”戶部尚書(shū)劉庸，捧著另一卷宗，臉色煞白，聲音都在發(fā)抖。
他本是來(lái)匯報(bào)抄家所得的巨額財(cái)富，此刻卻像捧著一塊烙鐵。
“陛下，蜀地之內(nèi)，還有‘百蠻’?！?/p>
“什么東西？”林楓問(wèn)。
“不是東西，是人?；蛘哒f(shuō)……不是人?！眲⒂寡柿丝谕倌笆来佑谏钌綈核械耐林柯洌幌掳賯€(gè)。他們不尊王化，只信巫神?！?/p>
“蜀王，將西南邊境的賦稅，全部免了。只有一個(gè)條件?！?/p>
“什么條件？”
劉庸的聲音低了下去，像是怕驚動(dòng)了什么。
“讓這些部落，為他‘看守’大山?！?/p>
“他們熟悉每一條河流，每一片林子。他們知道哪里的水有毒，哪里的霧會(huì)讓人迷路。他們甚至……會(huì)用蠱?！?/p>
“前朝伐蜀，三十萬(wàn)大軍，不是敗在蜀軍刀下。是敗給了瘴氣、毒蟲(chóng)、和那些看不見(jiàn)的……詛咒?！?/p>
“荒謬！”林楓低吼，但聲音里，卻多了一絲底氣不足。
老將軍長(zhǎng)嘆一聲，頹然坐下。
“林將軍，這不是荒謬。是事實(shí)?！?/p>
“我們的北方鐵騎，進(jìn)了那片林子，就是待宰的羔羊。”
“我們的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)，善搶灘登陸，可他們……總不能在山里游泳。”
“這仗，沒(méi)法打?！?/p>
“是啊……怎么打？我們的棋子，連棋盤都進(jìn)不去。”
“除非……用人命去填?！?/p>
絕望，像瘟疫一樣在軍機(jī)處蔓延。剛剛因抄家而鼓起的士氣，瞬間被澆了一盆冰水。
就在這時(shí)。
李徹，笑了。
“呵?！?/p>
一聲輕笑，讓所有爭(zhēng)論和嘆息都停了下來(lái)。
眾人驚愕地看著他。
面對(duì)如此絕境，皇帝……竟然在笑？
“山鬼？百蠻？”
李徹踱步走到沙盤邊，隨手將代表大炎軍隊(duì)的黑色龍旗，從峽谷入口拔了出來(lái)。
“朕的大炎將士，什么時(shí)候，開(kāi)始怕一些會(huì)爬山的猴子，和一群裝神弄鬼的野人了？”
他的語(yǔ)氣平淡，但話語(yǔ)里的輕蔑，卻像一根針，扎在每個(gè)人的自尊上。
老將軍猛地抬頭：“陛下！這不是兒戲！”
“朕知道?！崩顝乜粗?，“所以，朕不打算跟他們玩兒戲。”
他轉(zhuǎn)過(guò)身，對(duì)身后的太監(jiān)道：“拿上來(lái)?！?/p>
太監(jiān)立刻捧上一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的紫檀木盒。
李徹打開(kāi)木盒，從里面取出一卷圖紙，在巨大的桌案上，“嘩啦”一聲展開(kāi)。
所有人都湊了過(guò)去。
然后，所有人都愣住了。
那上面畫(huà)的，不是陣法，不是兵器。而是一些……奇形怪狀，聞所未聞的東西。
“這是……什么？”林楓指著一個(gè)由繩索、鐵爪和滑輪組成的怪異工具。
“登山用的?！崩顝氐?。
“那這個(gè)呢？”老將軍指著一個(gè)畫(huà)著巨大球體，下面吊著籃子的草圖，滿臉困惑，“孔明燈……要做這么大？”
“不?！崩顝氐淖旖牵雌鹨荒ㄍ嫖兜幕《龋斑@是眼睛。一只，能飛到天上去，看清整片山林的眼睛?！?/p>
圖紙上，還有一排排裝著不同顏色液體的小瓶子。
“特制解毒劑，專解百蠻的蛇毒、瘴氣。”
還有一張圖，畫(huà)著一種可以折疊的，帶著輪子的鐵板。
“這是……移動(dòng)的橋。可以快速架設(shè)在懸崖之間，讓重炮通過(guò)?！?/p>
……
每一樣?xùn)|西，都超出了在場(chǎng)所有將領(lǐng)的認(rèn)知。
他們看著圖紙，又看看李徹，眼神里，從困惑，變成了震驚，最后，化為一絲……恐懼。
眼前的帝王，腦子里到底裝了些什么？
這些東西，根本不屬于這個(gè)時(shí)代！
“陛下……您是想……”老將軍的聲音在顫抖。
“常規(guī)軍團(tuán)，不善山地作戰(zhàn)?！崩顝氐哪抗鈷哌^(guò)眾人，“那就建一支非常規(guī)的。”
他走到沙盤前，將那支代表大炎的龍旗，用力插在蜀地最核心的成都平原之上。
“他們叫‘山鬼’，擅長(zhǎng)在陰影里殺人?！?/p>
李徹的聲音，陡然轉(zhuǎn)冷。
“那朕，就為他們，打造一支‘閻羅’。”
“一支，能從天上，從地底，從任何他們意想不到的地方，冒出來(lái)的，索命的閻羅！”
他的手指，在圖紙上重重點(diǎn)下。
“朕要最好的工匠，不計(jì)成本，三個(gè)月內(nèi)，把這些東西，全都給朕造出來(lái)！”
“朕要最優(yōu)秀的軍醫(yī)，把百蠻的毒，給朕一樣一樣破解掉！”
“朕要的，不是一支軍隊(duì)?！?/p>
李徹抬起頭，環(huán)視著一張張呆若木雞的臉，一字一句，像是在宣告一個(gè)新世界的誕生。
“朕要建的，是一個(gè)巢穴?！?/p>
他頓了頓，嘴角的笑意，森然而狂熱。
“一個(gè)……專門豢養(yǎng)‘怪物’的巢穴?！?/p>
整個(gè)軍機(jī)處，落針可聞。
李徹的目光，最終落在了拳頭緊握，眼中燃起火焰的林楓身上。
“林楓?！?/p>
“臣在！”
“你，愿意做朕這巢穴里的，第一頭怪物嗎？”
林楓沒(méi)有絲毫猶豫，單膝跪地，聲若驚雷。
“臣，萬(wàn)死不辭！”
“好?！崩顝氐难壑?，閃過(guò)一絲贊許。
他背過(guò)身，看著窗外深沉的夜色，那里，是京城的方向，無(wú)數(shù)高門府邸的燈火正在一一熄滅。
“劉庸?！?/p>
“臣……臣在！”
“錢，還夠嗎？”
劉庸一個(gè)激靈，連忙躬身，聲音無(wú)比響亮：“不夠！遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠！臣這就去查！京城里，肯定還有蜀王的同黨！”
李徹滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他的目光，最后又回到了林楓身上。
“光有巢穴，還不夠?！?/p>
“朕還需要更多的……怪物。”
李徹的聲音，變得幽深而危險(xiǎn)。
“去詔獄?！?/p>
“去天牢?！?/p>
“去所有關(guān)押死囚的地方?！?/p>
他輕輕吐出最后一句話，卻像一道圣旨，決定了無(wú)數(shù)人的命運(yùn)。
“告訴他們，朕，給他們一個(gè)活命的機(jī)會(huì)?！?/p>
“一個(gè)……去地獄里，當(dāng)差的機(jī)會(huì)。”