洪真易在帳中反復斟酌后，最終敲定了這次剿匪的部署。
由右校尉龐正率領六百秦州衛出征，不過在起程前往安平縣之前，他們需先趕赴平陽郡城，征用部分郡兵與糧草，再合兵一處前往安平縣城剿匪。
兩日后，寒風凜冽，旌旗獵獵.....
右校尉龐正攜三位曲軍候，率領六百秦州衛將士，迎著北風向著平陽郡的方向浩蕩開拔。
另一邊.......
林平和王金石一行人的車隊，歷經十五日的長途跋涉，終于駛入了通往大荒村的小路。
道路兩旁，齊腰的雜草隨風搖曳，荒蕪的景致讓隨行的平陽郡眾人忍不住暗自嘀咕，這分明是要去往某個偏僻的犄角旮旯。
不過他們大多是生平第一次踏出郡城，一路行來只覺新奇不已，探頭探腦打量著沿途的田壟與林木，若不是此次跟著林平同行，怕是這輩子都要困在郡城的街巷里，難見這般鄉野風光。
王金石抬手遮了遮頭頂刺眼的陽光，望著放晴的湛藍天空，樂呵呵地笑道。
“哎呀，天晴了！看來這場大雪一時半會兒落不下來了。”
“這次回來，總算不用再四處奔波了，真好。”
王金石的心情愈發暢快，語氣中帶著憧憬：
“以后做買賣，談妥了就讓他們直接來大荒村，省得咱們來回跑。”
王記酒肆在郡城賣了個極好的價錢，這一年的經營早已回本，甚至還賺得盆滿缽滿。
其中，達官顯貴家的夫人小姐們是功不可沒。
酒肆二樓的包間，幾乎就從沒空過，無論是閑時敘舊閑談，還是宴請賓客，王記向來是那些大戶人家的首選。
李逸當初設計的酒肆，雖沒有雕龍畫鳳的精致華美，卻透著一股家常的自在愜意，讓人用餐時全然沒有拘束，仿佛置身自家廳堂一般。
王金石忽然轉念一想，回去得問問義弟李逸，能不能在大荒村也開一家酒肆。
如今縣城里的酒肆和食肆雖還在經營，但他實在沒有太多心思在縣城里，不如干脆把宅子賣掉，對外就說搬去郡城定居，否則空著宅子還得留人手打掃，豈不是變相給下人住了？
念頭在心里盤桓著，不知不覺間，馬車已然行至能看見大荒村城墻輪廓的地方。
王金石回過神，猛地提高了嗓門，朝著身后的車隊大喊：
“到了！前面就是咱們的大荒村，以后也是你們的家了！”
城墻上，新搭建的簡易城門樓下，張小牛正倚著城樓的木欄遠眺，一眼就望見塵土飛揚中，一隊長長的馬車正朝著村子趕來。
“你們好生盯著，我去稟報村正！”
話音未落，張小牛已快步沖下城門樓，從附近的馬廄里牽出一匹壯馬，翻身上馬，揚鞭疾馳著往村內奔去。
李逸有著現代人的行事理念，頭腦遠比常人靈活。
就這幾日他又在城墻附近修了一座小型馬廄，就是為了應對這類緊急情況，能讓傳信的人往來更便捷。
在這沒有任何通訊設備的年代，距離便是最大的阻礙，毫不夸張地說，今日聽聞的都城要聞，說不定已是一年前的舊事，既然改變不了通訊技術，李逸便只能想辦法提升傳信速度。
“李村正！李村正！”
張小牛不知李逸此刻身在何處，只能在李逸家大院門口高聲呼喊。
沒過多久，有一扇房門就被吱呀一聲被推開，一位容顏清麗，氣質脫俗的女子走了出來，好奇地打量著他。
來人正是墨節瑾，隨后秦心月也抱著孩子走出院門。
李恒志被裹得像個圓滾滾的精致棉花包，只露出一對烏溜溜的大眼睛，東瞧西看滿是好奇。
雖說天氣日漸寒冷，但李逸早叮囑過她們，晴好無風的時候要帶孩子出來曬曬太陽，利于身體健康，因此只要天氣適宜，她們總會抱著孩子在院子里溜達一圈。
“你找夫君？他應該在那邊的木屋里忙活，你過去看看吧。”墨節瑾柔聲說道。
張小牛有些局促地應了一聲，連忙轉身朝著木屋快步跑去。
站在木屋外，他深吸一口氣，提高音調喊道：
“村正！有二三十輛馬車正朝著咱們大荒村趕來！”
短暫的沉寂后，屋里傳出李逸沉穩的聲音：
“我知道了，該是大哥和三弟他們回來了，你先去城門口接應。”
“是！村正！”
張小牛應聲，又飛快地騎上馬，朝著城門方向折返。
木屋內，李逸正專注地調試黑火藥的配比，手上的活計半點不敢停歇，一時半會兒抽不開身。
他要一鼓作氣完成調整，進一步提升火藥的爆破威力。
大荒村此刻的平靜，不過是暴風雨前的片刻擰緊，暗中早已醞釀著未知的危險。
因此，在拿到陳志幫他收購的硝石后，李逸便立刻著手升級黑火藥配方，反復的提純為更徹底的硝石，再配上品質上乘的硫磺，沒理由不將黑火藥的威力再推上一個臺階。
如今，李逸的物品欄里已囤積了足足五十門榆木炮和十五枚炮彈，還有五門威力更強的鑄鐵炮、
此前他特意鑄造了一枚實心彈做測試，結果令人驚喜，鑄鐵炮能將這枚實心彈精準噴射到六百米外的距離，殺傷力遠超預期。
李抱著試試看的想法，全力拋出那枚實心彈，沒想到竟硬生生被他扔出了一百七八十米遠，當時圍觀的兵卒們驚得瞪圓了眼睛，手里的兵器都差點掉在地上。
其他兵卒也試過，這枚沉甸甸的實心鐵球，力氣最大的兵卒也不過勉強丟出二十米，李逸拋出的距離近乎是他們的十倍！
李逸大致算了算，若是將實心彈換成炮彈，以他的臂力，投擲出兩百米遠完全不成問題。
這個發現讓他多了一個應急手段。必要時，他完全可以化身人形投石機，將點燃引信的炮彈直接投擲出去，讓其精準落入敵群，造成恐怖的殺傷。
不過，這需要精準把控細節，要計算自由落體速度，確定引信的長度。
引信太長，落地后遲遲不爆，太短，又會在高空提前爆炸，無法對目標造成實質性傷害，還要克服諸多不穩定因素，
但李逸對自己的身體掌控力極有信心，只需稍加練習，便能將投擲的高度與距離控制在相近范圍，只要敵人進入投擲射程，他便能連續不斷地拋出炮彈，既能保證攻擊效率，又能將炮彈炸膛的概率降到最低。
與此同時，打鐵鋪內的兵卒們也傳來了好消息，第一批橫刀已全部打造完畢，精鋼鍛造的刀身寒光凜冽，既美觀又實用。
而在這日復一日的鍛造打造中，兵卒們的鍛造技藝也突飛猛進，后續已能嘗試打造更復雜的兵器與器物。
待火藥配比調試完畢，李逸仔細收好成品，便立刻快步走出木屋，朝著城門口趕去迎接眾人。
城墻外，車隊緩緩停下。大東等人率先跳下車，望著眼前高大的城墻與城墻上巡邏的士兵，忍不住稱嘆：
“三爺，這大荒村可真不得了！竟有這么長的城墻，還有這么威風的士兵巡邏！”
“是啊是啊，我這輩子都沒見過像城池一樣的村子！”
眾人你一言我一語的夸贊，讓王金石和林平聽著心里滿是自豪，臉上不自覺地揚起笑容。
“是大哥和三爺回來了！開城門，放行！”
墻頭上的青鳥衛一眼認出了車隊前方的王金石與林平，連忙對著下方值守的人高聲喊道。
下方的人聞言，立刻合力推開了厚重的城門。
這段時間，張小牛等人的房屋已經建造完畢，這些木屋的建造標準不高，只求能讓一家人暫時落腳，畢竟后續還要重新翻蓋。
張小牛他們大多已搬進自己的新屋，城墻附近的聯排木屋剛好空了出來，有一兩百人一起動手，建造速度極快，大東他們這些人過來，只要不下大雪，半個月內就能住進屬于自己的木屋。
清脆的馬蹄聲由遠及近，一騎快馬疾馳至城門口，馬背上的正是李逸。
“大哥！三弟！”
“二弟！”
“二哥！”
王金石和林平臉上笑容愈發燦爛，朝著李逸快步迎了上去。
李逸翻身下馬快步走到二人身邊，笑問：“事情都辦妥了？”
“妥了妥了！”
王金石笑著點頭：“酒肆賣了個好價錢，以后就能安心在村里過日子。”
林平也跟著點頭：“我這邊也都處理好了，往后便在大荒村定居，不再回郡城了。”
李逸眼拍了拍林平的肩膀：“我正需要幫手，以后可有你忙的！”
說著，他轉頭看向林平身后的馬車，對著車內的林母與林婉笑著打招呼。
林婉掀開車簾下車，低著頭柔聲行禮：“見過二哥。”
“都來了就好，這下弟妹也不會孤單了。”李逸笑著說道。
林母一路上都惦記著孫倩柔這個兒媳婦，此刻聽聞，便迫不及待地想要見見。
李逸見狀，連忙說道：“三弟，快帶著伯母和小妹先回家歇息，路上辛苦了，有什么事，咱們晚些再細談。”
“好，那我們先回去了。”
林平應了一聲，連忙攙扶著林母帶著林婉上了馬車，朝著村內駛去。
王金石伸了個大大的懶腰，揉了揉凍得發僵的手掌：
“哎呀，這一路顛簸，我也得回去暖暖身子了！”
說完，他也轉身驅車朝著自家院子駛去。
王金石與林平離開后，李逸便和張小牛一起，著手安排隨行的眾人。
馬九山和于松早已將家人送到大荒村，各自有了住處，如今只需安置手下的小徒弟們。
好在城墻附近的聯排木屋數量充足，所有人都能妥善安置，而除了他們，短時間內應該不會再有太多人前來。
大頭和東子等人在郡城住的都是破舊小屋，如今來到大荒村，即便只是臨時居住的木屋，他們也覺得十分滿意，尤其是屋里的火炕，燒得暖烘烘的，躺在上面半點不覺得冷。
如今，火炕這一實用的取暖設施已在安平縣初步傳播開來，不少人家都盤了火炕，這也讓為王金石做工的那批工匠連續幾個月活計不斷，攢下了不少辛苦錢。
除此之外，石磨的普及也徹底改變了當地人的飲食結構，面食已然成為大多數人家的主食，除了少數連飯都吃不飽的窮苦人家。
這一變化直接導致饅頭的價格大幅下降，如今一個銅板就能買一個，真正成為了人人吃得起的大眾美食。
其實李逸早料到會有這樣的結果，他從一開始就沒打算賺窮人的錢，初期定價稍高，只是為了讓那些愿意嘗鮮的富戶掏出錢來，待技術普及后，自然讓利于民，畢竟只有底層百姓能吃飽穿暖，才有精力接受和推動更多新奇事物的發展，比如安平縣即將要推廣的新式耕地之法。
林平家的院子里，孫倩柔緊張得手心冒汗，攥著衣角反復詢問身邊的翠兒：
“翠兒，你再幫我看看，我這樣打扮得體嗎？會不會顯得太拘謹了？”
“小姐，你都問我第八遍啦！”翠兒忍著笑，柔聲安慰。
“你這樣好看得很，知書達理的樣子，婆婆肯定會喜歡的。”
二人在院門口等了沒多久，就望見一輛馬車朝著這邊駛來。
“倩柔！”
還有一段距離，林平的聲音就帶著難掩的驚喜，從馬車上傳了過來。
見到日思夜想的夫君歸來，孫倩柔眼底的柔情快要溢出來，嘴角的笑意怎么也藏不住。
翠兒笑著拉了拉她的衣袖，二人一同退到院子里等候。
馬車停穩，林平第一時間跳下車，本想直接沖到孫倩柔身邊，卻想起車上還有母親和小妹，又硬生生忍住了，轉身恭敬地攙扶林母下車。
林婉緊跟著跳下來，步伐輕快地走到孫倩柔面前，臉上帶著笑意，乖巧地行禮：
“婉兒見過嫂嫂！”
孫倩柔臉頰微紅，微微點頭回禮：
“妹妹一路辛苦，快進屋暖和暖和。”
隨后，林母在林平的攙扶下走到孫倩柔面前，孫倩柔斂了斂神色，恭恭敬敬地行禮：
“倩柔見過婆婆，婆婆與小妹一路勞頓，快進屋歇息吧。”
林母拉著孫倩柔的手，細細打量著她。
眼前的姑娘眉眼清秀，氣質溫婉，果然是知書達理的大家閨秀模樣，心里頓時喜歡得緊，連忙說道：
“哎呦，多好的姑娘呀！快進屋，外面風大，凍著可不好。”
林婉好奇地打量著眼前的院子和房屋，嘴里不住地稱贊：
“哥，這就是咱們的院子和房子嗎？這房子看著真氣派，院子也這么大！”
她轉頭望向隔壁，又問道：“哥，旁邊那座院子是二哥家嗎？”
林平笑著點頭：“對，那是二哥家，再往那邊是大哥家。”
“走，咱們先進屋休息，一路都累壞了。”
屋里的桌椅家具，都是王金石提前幫忙購置好的，林平這個一家之主幾乎全程沒參與，妥妥的“拎包入住”。房間里收拾得干凈整潔，格局雖新奇卻并不別扭，反而透著一股舒適自在。
“咦？這是什么東西？”
剛走進屋子，幾人便被屋中間的物件吸引了注意力。
那是一個鐵制支架，上面架著一根鐵皮圓筒，一端竟直直穿出了窗戶，模樣頗為奇特.......