侯兄道聽途說(shuō)未必為真,然,羅剎人能遠(yuǎn)涉萬(wàn)里,于苦寒之地開拓,其國(guó)必有過(guò)人之處?!?/p>
黃宗羲接口,遂即看向張煌言,又問,“張將軍,依您之間,與此等未知之強(qiáng)鄰交涉,當(dāng)以何者為先?是示之以威,還是懷之以德?”
張煌言咽下口中食物,先看向侯玄汸道:“你說(shuō)的應(yīng)當(dāng)只是哥薩克騎兵,他們來(lái)去如風(fēng),慣于搶劫,只不過(guò)也都在更北的地方,遼東這兒,他們還不敢來(lái)!”
而后,他朝黃宗羲道:“羅剎國(guó)主力,我等確未正面交鋒,但適才我說(shuō)的哥薩克騎兵,彼輩悍勇亡命,精于騎射,于苦寒之地生存能力極強(qiáng),確是不可小覷的對(duì)手。”
而后,張煌言話鋒一轉(zhuǎn),語(yǔ)氣堅(jiān)定,“故而,陛下派我等此行,正是當(dāng)時(shí)!與其任由其在北疆蠶食滲透,不若主動(dòng)主擊,劃定章程,將其納入我朝規(guī)則之內(nèi),示威懷德,缺一不可,我麾下兒郎,便是威之所在,而諸位攜帶去的通商厚禮、煌煌國(guó)書,便是德之載體!”
這時(shí),方以智猛地抬起頭,他性格跳脫,又是個(gè)自來(lái)熟人來(lái)瘋的,朝張煌言道:“張將軍,說(shuō)到德與威,離京前陛下給我們看了一幅北疆輿圖,我的天,那圖...那圖簡(jiǎn)直驚為天人!”
這話立即吸引了所有人的注意,張煌言是在座唯一沒有看到這圖的人,更是驚訝好奇。
“圖上,北山走向,黑龍江主航道乃至其眾多支流的細(xì)節(jié),北海的輪廓,甚至連一些連名字都叫不出的河流、山脈,都標(biāo)注得清清楚楚!”方以智繼續(xù)道。
“是啊,”畢懋康也忍不住開口驚嘆道:“陛下指點(diǎn)江山,仿佛...仿佛親眼丈量過(guò)那片...我們只在故紙堆里聽說(shuō)過(guò)的土地。”
侯玄汸也激動(dòng)得補(bǔ)充,“是啊,當(dāng)時(shí)我們就想,陛下有此神圖指引,我等與羅剎人劃定邊界,心中便有了萬(wàn)丈底氣?!?/p>
連沉穩(wěn)的黃宗羲也深吸一口氣,感嘆道:“圣心燭照萬(wàn)里,非臣等所能揣度,有陛下如此布局,我等若還不能克盡使命,真可謂無(wú)地自容了!”
這下,張煌言可真有些坐不住了,他身體微微前傾,語(yǔ)氣帶著難以置信與軍人特有的關(guān)注點(diǎn),“那圖上...連精奇里江上游的險(xiǎn)灘,烏第河以南可供大軍通行的谷道,也有標(biāo)注?”
這些都是需要大明夜不收付出生命代價(jià)才能探明,或至今仍需未知的區(qū)域。
“千真萬(wàn)確!”方以智用力點(diǎn)頭,眼神發(fā)亮,“比將軍您想象的還要詳盡,陛下對(duì)北疆的了解,簡(jiǎn)直...深不可測(cè)!”
張煌言聞言,沉默片刻,眼中閃過(guò)震撼、敬佩,最終化為無(wú)比堅(jiān)定的決心。
“好!”
張煌言重重一拍桌案,“陛下竟已謀算至此,那我等更需勠力同心,將這陛下畫在紙上的萬(wàn)里疆域,實(shí)實(shí)在在地變成我大明的北疆鐵壁!來(lái),諸位,滿飲此杯,為我等不負(fù)圣望,為大明北疆永固!”
侯玄汸從未見過(guò)張煌言如此激動(dòng)的模樣,心想這份輿圖,到底也激起了他幾分活人氣來(lái)。
“好!干了!”
幾個(gè)年輕人齊聲應(yīng)和,激昂之情溢于言表。
在這北疆雄城,文臣與武將的信念因皇帝的深謀遠(yuǎn)慮而緊密交融,對(duì)未知國(guó)度的探索欲、建功立業(yè)的雄心,與對(duì)大明的忠誠(chéng),匯聚成一股昂揚(yáng)的斗志。
仿佛要隨北風(fēng),直抵那冰雪覆蓋的遙遠(yuǎn)國(guó)度......
......
諸人在沈陽(yáng)休整兩日,適應(yīng)寒氣、養(yǎng)足精神,而后再次啟程。
晨光熹微,一支裝備精良、煥然一新的隊(duì)伍走出沈陽(yáng)北門。
張煌言麾下一千五百邊軍前后護(hù)衛(wèi),甲胄與皮毛混搭,刀弓映著寒光,沉默中透出百戰(zhàn)精銳的肅殺。
使團(tuán)的車隊(duì)被牢牢護(hù)在中央,厚重的保暖罩讓車輛看上去臃腫了幾分,卻給人以無(wú)比的安全感。
張煌言一勒馬韁,立于隊(duì)首,回望了一眼巍峨的沈陽(yáng)城樓,遂即揮鞭指向北方蒼茫的原野。
“出發(fā)!”
車輪碾過(guò)開始上凍的土地,馬蹄聲與鑾鈴聲響徹原野。
這支承載著大明北拓雄心與和平愿景的隊(duì)伍,迎著漸起的朔風(fēng),堅(jiān)定地駛向了那片冰雪覆蓋的、未知的廣袤土地。
于此同時(shí),雅庫(kù)茨克的氣氛卻不那么溫和。
木堡內(nèi),督軍洛巴諾夫的咆哮聲幾乎要震碎外墻的冰霜,他面前站著梗著脖子的伊萬(wàn)。
“伊萬(wàn)!你這頭西伯利亞懂得野豬!沙皇陛下的命令已經(jīng)下達(dá)了兩個(gè)月,你的哥薩克為什么還賴在黑龍江的據(jù)地里?你非但沒有拆除,我聽說(shuō)你的人還在往南邊活動(dòng)!你想干什么?造反嗎?”
洛巴諾夫氣得臉色鐵青,他雖然是文官出身,但代表著莫斯科的意志。
哥薩克的桀驁不馴他早有耳聞,但如此公然、持續(xù)地抗命,還是頭一次。
伊萬(wàn)咬著牙,腮幫子上隆起的肌肉讓他的疤痕更顯扭曲,他不敢直接頂撞“造反”這個(gè)指控,但依舊強(qiáng)硬辯解。
“督軍大人,不是我們不想撤,是明國(guó)人太狡猾,我們一旦撤退,他們立刻就會(huì)來(lái)占領(lǐng)那些地方,到時(shí)候再想拿回來(lái),就得用十倍的血來(lái)?yè)Q,我們這是在為沙皇陛下守疆土?!?/p>
“守衛(wèi)?用違抗命令的方式來(lái)守衛(wèi)?”洛巴諾夫怒極反笑,“我看你是被那些貂皮和奴隸蒙住了眼睛!立刻!我命令你,立刻執(zhí)行撤軍命令,否則,我就以叛國(guó)罪論處,你的腦袋會(huì)被掛在雅庫(kù)茨克的城門上!”
氣氛瞬間降到了冰點(diǎn),伊萬(wàn)攥緊了拳頭,眼神兇惡,似乎在做著最激烈的思想斗爭(zhēng)。
硬抗到底,可能真的會(huì)被督軍調(diào)動(dòng)有限的守備部隊(duì)鎮(zhèn)壓,但就此屈服,他又萬(wàn)分不甘。
就在這劍拔弩張的時(shí)刻,剛林突然走了進(jìn)來(lái),他手中拿著一份文書,看向劍拔弩張的二人,遂即臉上浮現(xiàn)一種果然如此的神情,朝他們大聲道:“尊敬的督軍閣下,息怒啊,并非伊萬(wàn)統(tǒng)領(lǐng)有意抗命,實(shí)在是因?yàn)?..”
剛林長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了一口氣,將文書遞上,“我們剛收到來(lái)自我國(guó)陛下的消息,請(qǐng)看看,或許就能解釋,為什么不能輕易撤退,也為什么不能同明國(guó)人結(jié)盟了!”