傍晚時(shí)分，趕了一天路的軍卒們終于抵達(dá)了今日的營(yíng)宿地，雖然已經(jīng)是疲憊不堪，但還是強(qiáng)撐著將營(yíng)帳灶臺(tái)都搭設(shè)起來，趁著燒灶做飯的空當(dāng)，又趕緊的飲馬飼牛、保養(yǎng)軍械。

　　等到這一系列流程忙完，終于有機(jī)會(huì)圍坐在灶火旁用餐，已經(jīng)是夜幕降臨。軍中餐食算不上好，可是饑餓疲勞的軍士們?nèi)匀淮罂诘某院纫匝a(bǔ)充體力。

　　行軍途中辛苦有加，各種意外情況都有可能發(fā)生，惡劣的環(huán)境、身體的不適、突然的襲擾等等，普通營(yíng)卒們自然受不到太過細(xì)致的關(guān)照，每天的用餐時(shí)間便是為數(shù)不多可以略得慰藉的閑暇時(shí)刻。

　　灶火旁的軍士們一邊吃著晚飯一邊閑聊著，話題不知怎么的就轉(zhuǎn)到了軍糧待遇上面。

　　北齊軍是分為不同的等級(jí)，最高級(jí)別的百保鮮卑那是皇帝近侍，待遇自然也是最優(yōu)渥的。雖然一些特別的軍事行動(dòng)也是需要臥雪飲冰的急行軍，但大凡后勤能夠有所保障的行軍，飲食方面也都是酒肉不斷，令人垂涎。

　　再低一個(gè)等級(jí)的便是晉陽勛貴們的各自嫡系部屬，再往下便是一眾晉陽兵精銳和普通士卒，至于鄴城禁軍和河北豪強(qiáng)們的部曲武裝，那待遇就算不上好了，需要存絹于軍中才能獲得給養(yǎng)補(bǔ)充。而河南諸軍那就需要自備口糧，隨軍輜重是沒有他們的份，每個(gè)人能背上多少糧食那就吃多少。

　　最低等的待遇還要屬淮南這些新附之軍，他們一般都是駐扎本鄉(xiāng)、少作調(diào)度，可一旦發(fā)給征令，那就不只要帶上自己的口糧，還要貢獻(xiàn)一部分物資作為大軍給養(yǎng)，真的是花自己的錢、用自己的命給高氏打天下。

　　這樣的調(diào)令往往都是大軍抵達(dá)鄉(xiāng)境附近之后才向鄉(xiāng)里進(jìn)行下達(dá)，如果敢于抗命不遵，即刻便會(huì)遭到進(jìn)攻，動(dòng)輒身死族滅。所以許多歸附北齊的淮南豪強(qiáng)們往往又因?yàn)楸饼R的賦役沉重揭竿而起，舉兵叛亂。

　　步大汗薩此番向涇州進(jìn)軍，其中相當(dāng)一部分部伍就是在淮南當(dāng)?shù)厮靼l(fā)調(diào)集，河南與青徐之地的武裝也占了不低的比例，晉陽兵卒眾則就是集中在中軍的幾千精騎。

　　這么多人馬行止?fàn)I宿，自然不可能全都聚集在一處。一則很少有水草豐美之地能夠短時(shí)間內(nèi)滿足這么多人馬的消耗，二則分別扎營(yíng)也能有助于彼此策應(yīng)與隔離騷亂危險(xiǎn)。

　　因此每天在行軍出發(fā)之際，便會(huì)派出斥候向著目標(biāo)地方向進(jìn)行查探，如果沿途沒有固定的城戍可供落腳營(yíng)宿的話，一般就會(huì)選擇數(shù)個(gè)營(yíng)宿地點(diǎn)，以供不同的部伍落腳休整。

　　一處背坡的營(yíng)地中，營(yíng)卒們多是河南人士，閑聊間突然講起曾經(jīng)在河洛之間與西魏人馬交戰(zhàn)時(shí)偶爾會(huì)繳獲到一種干硬的糧餅。這些糧餅未加烹飪時(shí)堅(jiān)逾鐵石，可是在用水泡煮之后就會(huì)變得咸香可口，充饑飽腹又耐餓，簡(jiǎn)直就讓人回味無窮。

　　營(yíng)士們來自各方，并非人人都有在河洛作戰(zhàn)的經(jīng)歷，一些人聽到這話后下意識(shí)的便表示懷疑，誰不知道西魏貧瘠寒荒，怎么可能會(huì)給士卒們準(zhǔn)備那么優(yōu)質(zhì)的軍糧！

　　聽到這質(zhì)疑聲后，又有更多的人加入了討論中，有一些見識(shí)過這種軍糧的營(yíng)卒更是指天跺腳的發(fā)誓確有此物。

　　瞧那信誓旦旦的模樣，一些本來持懷疑態(tài)度的也都漸漸被說服，但還是有些不服氣的說道或許那些軍糧僅僅只是少量供給軍中督將們的，至于普通的軍卒能有口吃的就不錯(cuò)了，是絕對(duì)不會(huì)口糧比他們北齊軍還要更好的！

　　在士卒們休閑愜意的爭(zhēng)執(zhí)聲中，突然幾騎快馬飛奔入營(yíng)，向此間營(yíng)主傳達(dá)主將命令。營(yíng)主在得令之后，忙不迭讓親兵擂起戰(zhàn)鼓，著令營(yíng)士們披甲武裝起來，固守營(yíng)盤以待來犯之?dāng)场?/p>

　　“是哪里來的大膽敵寇，不知我軍此處有數(shù)萬之眾？”

　　營(yíng)士們雖然懊惱于不得休息，但也忍不住冷笑說道，因知己方人多勢(shì)眾，淮南又是他們北齊主場(chǎng)，心內(nèi)也并不怎么把將要交戰(zhàn)的敵人放在眼中，甚至還有人猜測(cè)著可能就是一般的流寇匪徒，因?yàn)樘旌诿月范`入大軍營(yíng)宿范圍，被大驚小怪的斥候給夸大匯報(bào)。

　　“不準(zhǔn)隨便交談，不得私自離陣離營(yíng)，違者軍法處置！”

　　營(yíng)主較之這些營(yíng)卒們所知更多，心內(nèi)明白即將到來的是怎樣兇殘可怕的對(duì)手，稍有不慎便有可能喪命此間，故而繃緊著臉一邊巡營(yíng)，一邊向著那些態(tài)度不夠端正的營(yíng)卒們呵斥道。

　　營(yíng)卒們見狀后便也都紛紛閉上了嘴巴，持刀挎弓的陣列在營(yíng)中空地上，目不轉(zhuǎn)睛的望著營(yíng)地外那黑洞洞的夜幕。

　　人在精神高度集中和緊張的時(shí)刻本就非常容易感到疲憊，尤其這些營(yíng)士們經(jīng)過了一整個(gè)白天的行軍趕路，根本就沒有獲得充分的休息。

　　隨著時(shí)間的流逝，營(yíng)外卻遲遲不見來犯之?dāng)常畛醯木o張感也漸漸淡去，隨之而來的是如潮水一般一波一波涌上來的疲憊，很快營(yíng)地內(nèi)的軍陣中便響起了此起彼伏的哈欠聲。但是由于營(yíng)主仍然沒有下令解散，便也只能繼續(xù)維持著陣列。

　　突然軍陣中響起撲通一聲，眾人循聲望去，卻見一名營(yíng)卒直接在陣列中站著睡著了、因而摔倒在了地上。

　　“拖出去，抽打十鞭！”

　　營(yíng)主因知眼下乃是生死攸關(guān)的時(shí)刻，自然不敢像營(yíng)卒們這樣懈怠，但見營(yíng)卒們一個(gè)個(gè)都仿佛霜打的茄子一般，也自知不能再這么繼續(xù)死撐下去，于是便又派人前往中軍大營(yíng)請(qǐng)示一番，獲得準(zhǔn)許之后才安排營(yíng)士們分批輪番休息和警戒備戰(zhàn)。

　　如此一番焦灼的等待，就連那營(yíng)主也不知不覺的睡了過去，當(dāng)其再次醒來時(shí)，視野仍然有些昏暗，但東面的天空中卻已經(jīng)露出了一抹魚白，儼然已經(jīng)到了黎明時(shí)分。

　　“什么天下名將？原來只是一介無膽鼠輩！”

　　枯等一夜，結(jié)果卻不見任何敵蹤，不只營(yíng)士們疲憊不堪，就連這營(yíng)主心情也憤懣不已，一腳將地上一枚石子踢入篝火殘燼之中，口中狠狠罵道。

　　白天時(shí)自有中軍精騎監(jiān)控四野，并不需要諸營(yíng)將士們各自警戒，因此這營(yíng)主便直接下令解除警戒，自己便也鉆入帳篷中，卸下一身露水浸透的戰(zhàn)甲，準(zhǔn)備抓緊時(shí)間補(bǔ)個(gè)覺。

　　然而他這里剛剛合衣躺下，中軍令卒便又再次策馬飛奔入營(yíng)，帶來主將的最新命令，即刻拔營(yíng)起行，返回鐘離方向。

　　營(yíng)主這會(huì)兒也已經(jīng)是疲累不堪，眼皮如墜千斤，在聽到這一命令后，心中自是暗罵不已，但也不敢怠慢，只能用力的掐了兩把大腿，用這疼痛刺激一下精神，然后便又披甲出帳，將拔營(yíng)撤離的命令吩咐下去。

　　營(yíng)卒們聽到這一命令之后，自然也都哀號(hào)不已，平白無故的守了大半個(gè)晚上，結(jié)果連敵人的毛都沒有見到，好不容易熬到了天亮，結(jié)果連早飯都不讓人吃便要立即拔營(yíng)上路，這簡(jiǎn)直就是無理的虐待！

　　但行營(yíng)之中軍令如山，營(yíng)卒們就算再怎么辛苦，也只能咬牙堅(jiān)持下去，趕緊將營(yíng)帳拆除、輜重行李打包裝車。

　　當(dāng)他們這里還在忙碌的時(shí)候，卻見中軍業(yè)已開拔上路，急匆匆的連營(yíng)帳器物都直接丟棄在原地，那狼狽的樣子頓時(shí)也讓這些營(yíng)士們?cè)俅巫兊镁o張起來。只看中軍主力都驚慌成這個(gè)樣子，看來那危險(xiǎn)非但沒有解除，而且還要比他們想象中要大得多！

　　中軍隊(duì)伍中，步大汗薩心中也是叫苦不迭，派出的部伍被輕易擊潰，對(duì)于敵軍的詳細(xì)情況卻所知不多，唯一可以確定的是他們所遭遇的那一支敵騎隊(duì)伍精勇強(qiáng)悍，而且一路上追蹤而來，只是在將要抵達(dá)此境的時(shí)候消失了蹤跡。

　　黎明時(shí)分，分散在外的斥候與敵方斥候也簡(jiǎn)短的遭遇碰面，彼此對(duì)峙游斗一番之后便各自退去，至于敵軍主力卻仍無處尋覓。

　　眼下的情況是，他們這一支軍隊(duì)已經(jīng)被西魏騎兵給盯上了，只是不知道對(duì)方具體有多少兵力，也不知道他們會(huì)在何時(shí)發(fā)起進(jìn)攻，但總之情況就是大大的不妙。

　　此間地處南譙州北境，距離他們此行的目的地涇州還有兩天的路程，但要返回鐘離的話起碼還要六七天。大隊(duì)人馬郊野待敵絕對(duì)是下策，但左近也并沒有足夠大的城邑可以容納下他們這么多的人馬。

　　權(quán)衡一番后，步大汗薩還是決定撤回鐘離，雖然路程更遠(yuǎn)，但敵人既然是從合肥方向而來，必然不甚清楚北面的情況，如今大軍果斷后撤，敵人想必也要有所顧忌，不敢直接進(jìn)擊。而且返回鐘離后，還有淮北宿預(yù)的段韶所部人馬可以指望，繼續(xù)滯留南面則只會(huì)更加兇險(xiǎn)。

　　為了盡快撤回鐘離，步大汗薩直接下令拋棄大部分的輜重，而且等不及斥候查探后歸告詳情便迅速出發(fā)。畢竟敵人是從南路而來，至于北去的道路他們不久前才剛剛行過，心內(nèi)下意識(shí)的也會(huì)有所松懈。

　　當(dāng)隊(duì)伍行至歸途一處渡口、人馬半渡之際，步大汗薩方自下馬登舟，突然身旁親兵指著河的北岸顫聲道：“主公，敵、敵人……”

　　步大汗薩抬眼望去，只見對(duì)岸河灣林丘一側(cè)正有精騎部伍繞行而出，他心內(nèi)頓時(shí)一涼。

　　“太原公李大將軍策馬入此，賊軍將士降者不殺！”

　　正當(dāng)?shù)前秾⑹窟€自惶恐有加的準(zhǔn)備陣列應(yīng)敵的時(shí)候，李泰已經(jīng)親率精騎向著河岸沖殺而來。而當(dāng)聽到這一呼喊聲后，敵軍將士頓時(shí)更慌了，本就松散的陣勢(shì)轟然炸開，紛紛轉(zhuǎn)身向河岸灘涂逃去。