“噗嗤！”
一聲輕響，那是利刃切割肉體的聲音，在寂靜的郊外夜晚顯得格外清晰。
時年那驚恐絕望的“命”字卡在喉嚨里，再也發不出來。
他枯槁的身體僵在原地，眉心、咽喉、心臟三個要害同時出現一道極細的血線。
他那雙渾濁的眼睛瞪得滾圓，充滿了極致的恐懼、難以置信和……一絲茫然。
他至死都沒想明白，自己七十五級魂圣的實力，加上詭異難防的殘夢武魂，為何在這位年輕的公爵面前，連像樣的抵抗都沒能做出，就被如同砍瓜切菜般瞬間秒殺？
那道一閃而過的刀光太快，太冷，仿佛連他的靈魂都被凍結、撕裂。
時年的尸體“噗通”一聲仰面栽倒在地，濺起些許塵土。
隨著時年的死亡，他那尚未完全消散的殘夢領域徹底破碎，籠罩木屋的詭異黑暗和令人作嘔的香氣迅速褪去。
月光重新灑落，照亮了木屋前驚魂未定的史萊克眾人。
唐三、戴沐白等人臉色慘白，大口大口地喘著粗氣，渾身冷汗淋漓，仿佛剛從溺水中被救起。
剛才幻境中的經歷雖然短暫，卻無比真實，直擊他們內心深處最脆弱的角落，消耗了他們巨大的精神力量。
但他們來不及多喘息，目光立刻被木屋外那道突然出現、又瞬間斬殺時年的身影吸引。
月光下，林燼持刀而立。
那柄造型猙獰的黑色魔刃“不滅”已經收回，仿佛從未出鞘，只有刃尖一滴殷紅的血珠緩緩滑落，滴入泥土。
“林燼！”唐三最先回過神，隨即一臉復雜的眼神注視他。
“我被他救了？還是這是一個陰謀？”
其他人也是神色復雜的看著他，畢竟天斗城都知道他們和林燼有仇。
林燼目光掃過眾人，在他們蒼白疲憊的臉上停頓了一瞬。
“本座此舉不是救你們，是本座職責所在。因為本座話已放出，在大賽期間，不得任何人，以任何理由傷害參賽戰隊。”
“不然就是打本座的臉，更是打天斗帝國的臉。”
“既然你們已無事，那就告辭。”
林燼說完，轉身提起已經涼透的時年尸體，離開了現場。
干脆利落，沒有半分拖泥帶水。
他的話語冰冷而直接，沒有絲毫溫情或施恩的姿態，仿佛只是完成了一件職責范圍內的例行公事。
“該死，他的實力真就那么強嗎？殺魂圣如屠狗！”戴沐白緊握雙拳道。
唐三沉默了片刻，緩緩開口道：“沐白，他說的沒錯。這不是私人恩怨，而是公事公辦。我們和他之間的過節，是一碼事。他維護大賽秩序，保護參賽人員安全，是另一碼事。”
他目光深邃地望著林燼消失的方向，心情異常復雜。
“可是他……”小舞還有些不忿，卻被唐三抬手制止了。
“好了，此事到此為止，至少證明，有這么一個恐怖的存在，我們在天斗城算是安全。”唐三深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，
“大家繼續修煉吧。”
……
與此同時，離開史萊克學院的林燼，在一處小樹林停了下來。
“出來吧，唐昊！”
林燼的聲音不高，卻帶著一種穿透夜色的銳利，打破了小樹林的寂靜。
夜風拂過樹梢，發出沙沙的輕響，除此之外，再無其他聲音，仿佛剛才的話語只是對著空氣所言。
然而，林燼的神情沒有絲毫變化，只是靜靜站在原地，目光投向左側一棵古樹投下的濃重陰影。
幾個呼吸之后。
那陰影仿佛活了過來，微微蠕動、拉長，一道高大、略顯佝僂、全身籠罩在破爛黑袍中的身影，如同從黑暗中分離出來一般，悄無聲息地出現在林燼面前十米之外。
正是昊天斗羅，唐昊。
他依舊戴著兜帽，大半張臉隱藏在陰影下，只有一雙滄桑的眼睛，此刻卻帶著復雜情緒的眼睛，透過縫隙與林燼平靜對視。
兩人之間，空氣仿佛凝固了，只有夜風偶爾帶來的涼意，以及遠處隱約的蟲鳴。
“你怎么知道是我。”唐昊的聲音嘶啞低沉，如同兩塊粗糲的石頭摩擦。
“昊天斗羅，以我的身份，想知道你并不難。”林燼平靜道，“更何況，令郎遭遇襲擊，閣下會袖手旁觀？”
唐昊沉默了片刻，那雙銳利的眼睛緊緊盯著林燼，仿佛要將他徹底看穿：“說吧，把我叫出來，所為何事？”
“合作。”林燼道。
“合作？”唐昊低沉的聲音，帶著嘲諷的笑意，“你覺得我們之間有合作的必要？”
“昊天斗羅，別急著拒絕，敵人的敵人就是朋友。”林燼的眼神平靜無波的繼續道：“你我之間的仇，無非就是我殺了玉小剛和柳二龍。”
“但你兒子暴露昊天錘，以你和武魂殿的血仇相比，孰輕孰重，你應該的分得清。”
“你既然沒有阻止唐三參加大賽，又沒有阻止唐三暴露昊天錘，想必也是想前往武魂城參加總決賽吧。”
唐昊周身的氣息驟然一滯。
沒錯，他默許甚至暗中推動唐三參加大賽，默許唐三在必要時動用昊天錘。
內心深處，未嘗沒有存著一絲借助大賽舞臺、尤其是最終在武魂城舉行的總決賽，去做些什么的念頭。
或許是向武魂殿宣告昊天宗傳人的歸來，或許是尋找某個復仇的機會，又或許……只是想讓兒子在萬眾矚目下，以最耀眼的方式，證明自己，告慰亡妻。
但這其中蘊含的巨大風險，他比任何人都清楚。武魂城，那是龍潭虎穴，是比比東和無數武魂殿強者坐鎮的核心之地。
唐三一旦踏入，就如同羊入虎口，隨時可能萬劫不復。
可現在，這個心思，卻被林燼這個“仇敵”如此直白地揭穿。
“你到底知道多少？”唐昊的聲音更加嘶啞，隱隱帶著一絲壓抑的殺意。
林燼無視唐昊的殺意闡述道：“那天，在龍脊山我感受到了同樣的殺神領域，但又停止了，想必你是遇到了武魂殿的封號斗羅吧，甚至還有可能是你的老熟人！”
“你到底想說什么？”唐昊再次沉聲道。
“我說了，合作！”林燼緩緩道：“你是想報與你非親非故的仇，還是亡妻的仇。”