聽到楊老板的話，吳胖子幾人臉色一變，所有人的視線都聚焦在我身上，像是在等待我的最終裁決。
我沖他們擺了擺手。
吳胖子立刻急了，擋在我身前說道：“不行！盛先生，這怎么行？誰知道他會不會狗急跳墻？您要是有個三長兩短，我怎么交代？”
“呵呵……”
楊老板發出一陣沙啞的苦笑，聲音里滿是悲涼。
“我還沒瘋到那個地步。”
“盛先生是好人，我不會對一個好人下手。”
“行了，吳胖子，你們出去。”我語氣平淡，卻不容置疑。
幾人對視一眼，眼神里寫滿了不甘和擔憂，但最終還是挪動腳步，一步三回頭地退出了白事鋪。
門外，方丁元幾人焦灼的身影被拉長的燈光映在地上，像幾個沉默的守衛。
當鋪子里只剩下我們兩人時，那股緊繃的空氣才稍稍松動。
“盛先生，坐。”楊老板指了指旁邊一條長凳。
我順勢坐下。
他沒有急著開口，只是沉默地看著我，眼神復雜。
“答應你的那頓飯，這輩子是請不上了。”
他喃喃自語，起身走向角落的爐子。
“喝杯茶吧。”
很快，一杯熱氣騰騰的茶水被他端到我面前，他自己的手在昏黃的燈光下微微發抖。
我接過茶杯，抿了一口。
茶水滾燙，帶著一股陳舊的苦澀。
楊老板看到我喝了茶，緊繃的肩膀似乎塌陷了下去，他點了點頭，用一種近乎耳語的聲音說道：“在說那件事之前，我得先謝謝您。”
“謝我？”我抬眼看他。
“對。”
楊老板的目光投向門外，聲音里帶著一絲解脫。
“我不知道您是出于什么目的，把馮婆婆是兇手的消息放了出去。”
“但您沒有當眾揭穿我，我很感激。”
“以后我不在了，鎮上的人只會記得老楊死了，沒人會知道那些事是我做的。名聲不重要，重要的是……我們老楊家這塊傳了幾百年的招牌，沒被我親手砸了。”
他朝著我，深深地鞠了一躬。
“這一點，我真心實意地謝謝你。”
我放下茶杯，杯底與桌面碰撞，發出一聲輕響。
“你不用謝我。”
我實話實說：“我放出消息，只是怕你跑了。”
“至于你那點想嫁禍給馮婆婆的小把戲，比如把小陳道長的道袍塞進她家柜子里……”
我頓了頓，看著他瞬間僵硬的臉，淡淡道：“騙不了人。”
楊老板的身體猛地一震，隨即自嘲地笑了。
“是啊，我這點微末伎倆，在您面前，一眼就能看穿。”
“其實，您第二次來找我的時候，我就知道，什么都瞞不住了。”
他眼中流露出一絲真切的羨慕和落寞。
“真好，這么年輕就有通天的本事。要是我當年有您一半的能耐，也不至于……家破人亡。”
我搖了搖頭：“你不是也有一個很出息的兒子嗎？”
話音落下的瞬間，整個鋪子里的空氣仿佛被抽干了。
楊老板臉上的所有表情，無論是苦澀、自嘲還是感慨，都在這一刻凝固，化為純粹的震驚。
他死死地盯著我，嘴唇哆嗦著，像是聽到了什么來自九幽地府的囈語。
“你……你都知道了？”
他的聲音，干澀得如同兩塊砂紙在摩擦。
我沒有直接回答，而是繼續往下說，每一句話都像一把錐子，刺向他最深的秘密。
“你妻子死后，你報仇無果，自己也被打成了廢人。那個時候，你早就該死了，活下去對你而言是種折磨。”
“你爹不讓你死，讓你看著仇家遭報應。可仇報了，你爹也死了，你為什么還留在這個讓你痛苦的地方？”
我的目光，緩緩移向那間吳胖子見過棺材的屋子。
“你讓馮婆婆養追魂雞，說是為了報復周圍的鄰居，嚇跑他們。”
“其實不是。”
我盯著他的眼睛，一字一頓地說道：
“你在養尸，對嗎？”
楊老板的臉色瞬間變得慘白如紙，瞳孔劇烈收縮！他像是被一道天雷劈中，整個人都癱軟在了凳子上。
看到他這副模樣，我知道，我猜對了。
我沒有停下，繼續說道：
“我查過追魂雞，這種東西的記載很少。”
“但有一種說法，用它的血，可以養尸。”
“每天三滴，滴入尸體口中，能保肉身不腐，甚至……能讓死去的身體，維持著最低限度的生機。”
我的聲音很輕，卻在死寂的鋪子里回蕩不休。
“所以，你保住了你妻子的尸體。”
“你讓她肚子里的孩子，在她的尸體里，繼續發育，長大。”
“最后……”
我看著他已經毫無血色的臉，說出了那個最驚世駭俗的推論。
“你兒子，是你妻子死后……生出來的，對吧？”
“棺中生子！”
“哈哈……哈哈哈哈哈哈！”
楊老板突然爆發出一陣癲狂的大笑，笑聲凄厲，充滿了絕望與悲愴，眼淚順著他溝壑縱橫的臉頰滾滾而下。
他指著我，像是看到了鬼。
“沒錯！你說的全對！全對！”
他笑著，哭著，狀若瘋魔。
“可我好奇……你是怎么知道的？這種事……這種事你怎么可能算得出來！”
我幽幽地說道：“那天晚上，我們在這里聽到的咳嗽聲。”
“你說是你媳婦。”
“我讓吳胖子偷偷去看，他看到了一口棺材。”
楊老板的笑聲戛然而止，他猛地抬頭：“所以，你第二次來，就是為了確認這件事？”
“是。”我坦然點頭。
“當時方聞挖出了紙人，我懷疑你和方家的事有關，也想看看，是不是和你這棺材里的秘術有關。”
“可惜，被你提前察覺，讓你糊弄過去了。”
“那……那咳嗽聲……”楊老板的聲音顫抖著，“你是怎么發現的？”
我平靜地吐出幾個字：
“那晚的咳嗽聲，根本不是人發出來的。”
“是雞叫。”
“是那種……靠吃死人肉長大，血能養尸的追魂雞，發出來的叫聲！”
“昨天晚上，我們去殺雞的時候，我聽到了那些追魂雞的叫聲。”
我的聲音很輕，卻讓老楊端著茶杯的手猛然一滯。
“那叫聲，就跟那天我們在這里聽到的咳嗽聲，一模一樣。”
我盯著他的眼睛，一字一頓地說道：“雞在吞食人肉之后，喉嚨會發生變異，發出的聲音酷似人的咳嗽。”
“所以，那晚的咳嗽聲根本不是你死去的妻子，而是雞叫。”
“那個時候我就知道，你讓我徒弟去看的棺材，你讓我聽到的聲音，所有的一切，都指向了一個被禁忌的秘法。”
“養尸！”