熔融的星辰精金液體在他掌心翻滾,吸收著星辰之力,體積在神火的極致淬煉下緩緩縮小,但散發(fā)出的能量波動(dòng)和金屬光澤卻越來(lái)越純凈、越來(lái)越強(qiáng)盛!
最終,當(dāng)神火收回,星輝內(nèi)斂,留在林夏掌心的,是一塊只有原本三分之一大小、卻通體流淌著液態(tài)星光、密度和能量等級(jí)提升了數(shù)倍不止的“星辰精金錠”!
“成了!”
林夏眼中爆發(fā)出狂喜的光芒。
這種直接在體內(nèi)能量引導(dǎo)下完成的高階材料提純與融合,效率遠(yuǎn)超傳統(tǒng)鍛造!
這意味著他制造新的機(jī)甲核心部件和關(guān)鍵結(jié)構(gòu)的速度和質(zhì)量,將得到質(zhì)的飛躍!
幼基拉斯也湊了過(guò)來(lái),好奇地用鼻子嗅了嗅那塊星光流淌的金屬錠,似乎覺得這東西比之前的“零食”更吸引人,用小爪子輕輕拍了拍,發(fā)出清脆悅耳的金屬顫音。
“別急,以后用這個(gè)給你做更堅(jiān)固的‘鎧甲’。”
林夏笑著收起這塊“神煉”星辰精金,信心大增。
他再次拿起礦石,同時(shí)運(yùn)轉(zhuǎn)星辰之力與鳳凰神火,投入到忘我的修煉與“鍛造”之中。
房間內(nèi),星輝璀璨,神火微燃,礦石熔煉的微光與幼基拉斯甲殼上的紋路交相輝映。
時(shí)間如白駒過(guò)隙。
很快一個(gè)月的時(shí)間就過(guò)去了!
星羅城的輪廓在天際線逐漸模糊,車輪碾過(guò)官道,發(fā)出單調(diào)而規(guī)律的聲響,揚(yáng)起一路塵土。
車廂內(nèi),林夏閉目養(yǎng)神,看似平靜,心神卻沉浸在魂導(dǎo)器空間內(nèi)那堆積如山的珍稀礦石所帶來(lái)的滿足感中。
這一個(gè)月,他借著“修復(fù)星耀冠冕需要特殊材料”的名頭,又去了“星穹寶庫(kù)”打了幾次秋風(fēng)。
每一次,他都精準(zhǔn)地“挑選”目標(biāo),在守衛(wèi)們近乎麻木的目光注視下,如同饕餮般掃蕩著帝國(guó)積攢了數(shù)百年的頂級(jí)礦石儲(chǔ)備。
幼基拉斯更是吃得小肚子溜圓,甲殼上的龍紋鳳紋愈發(fā)清晰璀璨,氣息沉凝內(nèi)斂,顯然獲得了巨大的好處。
戴天行那邊,正如林夏所料,雖然帝王多疑,但林夏表現(xiàn)出的對(duì)礦石近乎偏執(zhí)的“匠人”貪婪,以及對(duì)珠寶、秘典、天材地寶的“不屑一顧”,極大程度地麻痹了這位星羅大帝。
只要星耀冠冕能修復(fù),那些“石頭”在戴天行眼中不過(guò)是墊腳的石子。
最終,林夏覺得薅得差不多了,才將那個(gè)早已修復(fù)完畢、鑲嵌著幼基拉斯“高仿”星核之淚的贗品冠冕,送到了星冠殿。
戴天行的檢查異常仔細(xì),眼中星辰幻滅,磅礴的魂力如同水銀瀉地般掃過(guò)冠冕的每一個(gè)角落。
林夏表面平靜,內(nèi)心卻如履薄冰,鳳凰神火在體內(nèi)悄然運(yùn)轉(zhuǎn),隨時(shí)準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)突發(fā)狀況。
萬(wàn)幸,幼基拉斯的“手藝”確實(shí)逆天,無(wú)論是形態(tài)、氣息還是那精純浩瀚的星辰本源波動(dòng),都完美復(fù)刻,唯一的“瑕疵”——能量強(qiáng)度只有原版一半——也被林夏提前預(yù)備好的“修復(fù)過(guò)程中遭遇未知侵蝕導(dǎo)致本源略有損耗”的理由完美遮掩。
戴天行反復(fù)確認(rèn)無(wú)誤后,臉上露出了如釋重負(fù)的笑容,那笑容里是國(guó)器失而復(fù)得的慶幸,也是對(duì)自身修煉根基得以穩(wěn)固的安心。
“好!好!林夏,你果然沒讓朕失望!”
戴天行龍顏大悅,當(dāng)即兌現(xiàn)承諾,甚至比預(yù)想的更加大方。
“傳旨!即日起五年內(nèi),凡鐵匠協(xié)會(huì)所出之兵器、鎧甲、民用器具,帝國(guó)采購(gòu)一律溢價(jià)三成!另,將西山郡赤銅礦、黑巖谷精鐵礦……等十處優(yōu)質(zhì)礦場(chǎng)開采權(quán),劃歸鐵匠協(xié)會(huì)專營(yíng)!”
林夏心中微動(dòng),這份厚禮遠(yuǎn)超預(yù)期。
雖對(duì)他個(gè)人意義不大,但對(duì)整個(gè)鐵匠協(xié)會(huì)而言,卻是實(shí)打?qū)嵉臐娞旄毁F!
這意味著協(xié)會(huì)數(shù)萬(wàn)底層匠人及其家眷的生活水平將得到質(zhì)的飛躍,意味著協(xié)會(huì)將擁有穩(wěn)定且豐厚的財(cái)政來(lái)源,更有余力培養(yǎng)人才、鉆研技術(shù),真正擺脫“打鐵匠”的卑微地位。
他躬身行禮,臉上帶著恰到好處的感激笑容。
“謝陛下隆恩!鐵匠協(xié)會(huì)上下,必將銘記陛下恩德,為帝國(guó)鍛造更多精良器具!”
婉拒了戴天行象征性的挽留,林夏步履輕快地離開了皇宮。
星羅城的熱鬧喧囂似乎都與他無(wú)關(guān),他只想盡快回到朱府,收拾行裝,踏上歸途。
朱府內(nèi),氣氛有些微妙。
與朱戰(zhàn)的告別簡(jiǎn)短而克制,這位族長(zhǎng)眼神復(fù)雜,最終只化作一句。
“好自為之,他日若有所需……朱家或可助一二分力。”
那潛臺(tái)詞林夏聽得明白。
在你真正擁有掀翻棋盤的力量之前,朱家不會(huì)明著站隊(duì),但也不會(huì)完全斷絕聯(lián)系。
林夏微笑應(yīng)下,心照不宣。
朱竹清則是帶著一絲羨慕的看著林夏和馬車,想要說(shuō)些什么,最后還是搖了搖頭,認(rèn)真的說(shuō)道:
“希望下次見到你,能變得更強(qiáng)!”
林夏對(duì)此也只是淡然的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
然而,當(dāng)他目光掃視,卻始終未見那個(gè)清冷倔強(qiáng)的身影。
詢問(wèn)之下,仆從告知。
“竹清小姐……一大早就出門了,說(shuō)是……去城西的靜心湖走走,散散心。”
一絲淡淡的遺憾掠過(guò)心頭。
林夏望向西苑的方向,那里依舊清冷沉寂。
他理解朱竹清的選擇,或許她不想面對(duì)這離別的場(chǎng)面,或許她還在那冰冷的環(huán)境中積蓄力量。
林夏笑了笑,沒有強(qiáng)求,也沒有刻意等待。
有些路,終究要她自己走,他能給的,是在她需要時(shí),提供一個(gè)可能的支點(diǎn)。
“走吧。”
林夏對(duì)車夫吩咐道,帶著幼基拉斯踏上了寬敞的皇家制式馬車。
車輪滾動(dòng),駛離了朱府宏偉的門庭,駛離了星羅城的繁華與壓抑。
馬車平穩(wěn)地行駛在通往庚金城的官道上,距離星羅城已有一個(gè)多時(shí)辰。
官道兩旁是連綿的農(nóng)田和稀疏的樹林,午后的陽(yáng)光透過(guò)車窗灑入,帶來(lái)幾分慵懶的氣息。
幼基拉斯吃飽喝足,蜷在林夏腳邊打著小呼嚕,肚皮隨著呼吸微微起伏。
林夏也放松心神,閉目養(yǎng)神,梳理著這趟星羅之行的收獲與后續(xù)計(jì)劃。
就在這份寧?kù)o即將滑向更深沉的休憩時(shí)——
咚…咚…咚…