鐵長(zhǎng)老的話，讓原本喧鬧的大廳再次安靜下來(lái)。
所有人的目光，都聚焦在辰腳邊那堆不起眼的黑色粉末上。
清理考核產(chǎn)生的廢料，本是理所應(yīng)當(dāng)?shù)囊?guī)矩。但由一位閣中長(zhǎng)老，當(dāng)著所有人的面，對(duì)一位新晉的、并且展現(xiàn)出驚天才能的客卿長(zhǎng)老提出來(lái)，這味道就變了。
這不像是提醒，更像是一種警告，或者說(shuō)，是一種暗示。
包三金腦子轉(zhuǎn)得飛快，他立刻就明白了鐵長(zhǎng)老的言外之意。
神兵閣是中立組織，講究規(guī)矩和證據(jù)。剛才倉(cāng)庫(kù)執(zhí)事來(lái)報(bào)，一定是發(fā)現(xiàn)了什么不對(duì)勁的地方，但又沒(méi)有直接的證據(jù)。鐵長(zhǎng)老這是在提醒辰，有人可能在材料上動(dòng)了手腳，而這些被辰“敲”出來(lái)的廢料，或許就是關(guān)鍵。
辰彎下腰，沒(méi)有用手去碰，只是用一張廢棄的符紙，小心地將那些黑色粉末掃到一起，包了起來(lái)，收入懷中。
他的動(dòng)作很自然，似乎只是在遵守規(guī)矩，清理垃圾。
鐵長(zhǎng)老見(jiàn)狀，眼中露出一絲贊許。這個(gè)年輕人，不僅有驚世駭俗的鍛造天賦，更有與這份天賦相匹配的冷靜和心智。
“哈哈，好，辰長(zhǎng)老果然是爽快人。”鐵長(zhǎng)老打了個(gè)哈哈，將這篇揭過(guò)，“來(lái)，老夫帶你去辦理客卿令牌，順便為你安排一間專屬的鍛造室。”
他熱情地?cái)堊〕降募绨颍瑧B(tài)度親熱得像是多年未見(jiàn)的老友。
這番姿態(tài)，也是做給某些人看的。神兵閣，保定這個(gè)年輕人了。
在無(wú)數(shù)道羨慕、嫉妒、敬畏的目光中，辰跟著鐵長(zhǎng)老，走上了環(huán)形大廳的二樓。
包三金屁顛屁顛地跟在后面，腰桿挺得筆直，下巴都快抬到天上去了。他沖著人群里幾個(gè)剛才嘲笑過(guò)辰的家伙，得意地?fù)P了揚(yáng)眉，那表情似乎在說(shuō)：“看到了嗎？這是我兄弟！”
神兵閣的客卿令牌，由百年玄鐵打造，入手冰涼，正面是神兵閣的錘子與火焰徽章，背面則用古老的玄紋篆刻著一個(gè)“辰”字。
“持此令牌，辰長(zhǎng)老以后便可自由出入神兵閣任何區(qū)域，并且每月都有一百塊下品靈石的供奉，以及免費(fèi)調(diào)用價(jià)值一千靈石以內(nèi)材料的權(quán)限。”鐵長(zhǎng)老將令牌交到辰手中，語(yǔ)氣鄭重。
這待遇，已經(jīng)堪比一個(gè)二流宗門的內(nèi)門長(zhǎng)老了。
包三金在旁邊聽(tīng)得口水直流，一個(gè)月一百塊下品靈石，他得倒賣多少小道消息才能賺到。
“多謝。”辰接過(guò)令牌，道了聲謝。他的情緒沒(méi)有太多波動(dòng)，這些身外之物，遠(yuǎn)不如剛才鍛造時(shí)，那種掌控物質(zhì)的感覺(jué)讓他著迷。
鐵長(zhǎng)老又帶著他來(lái)到一間位于二樓角落的鍛造室。
這間鍛造室比樓下大廳的公共鍛爐要大得多，也精良得多。不僅鍛爐本身是用蘊(yùn)含火靈氣的“赤炎石”砌成，連風(fēng)箱上都刻畫了聚風(fēng)法陣，旁邊還引來(lái)了一道山泉，用于淬火。墻壁的架子上，更是擺滿了各種珍稀的礦石和材料。
“這里以后就是辰長(zhǎng)老你的專屬工坊了。”鐵長(zhǎng)老撫著長(zhǎng)須，笑道，“你剛來(lái)，老夫也不給你安排什么硬性任務(wù)。不過(guò)，我神兵閣有個(gè)不成文的規(guī)矩，新晉的長(zhǎng)老，都會(huì)接手一個(gè)‘投名狀’任務(wù)，也算是向閣里展示一下自己的實(shí)力。”
說(shuō)著，他從墻角的一個(gè)箱子里，取出了一件破損的法器。
那是一面巴掌大小的護(hù)心鏡，鏡面布滿了蛛網(wǎng)般的裂紋，靈光暗淡，顯然是經(jīng)歷了一場(chǎng)大戰(zhàn)，核心的陣法都已損毀。
“這是一件下品防御法器，‘玄水龜心鏡’。它在一次戰(zhàn)斗中被強(qiáng)行破開(kāi)，核心的‘玄水陣’已經(jīng)崩潰了。”鐵長(zhǎng)老將護(hù)心鏡遞給辰，“你的任務(wù)，就是修復(fù)它。材料都在這間工坊里，你可以隨意取用。時(shí)限……三天。”
修復(fù)法器，遠(yuǎn)比打造一件新的法器要難。因?yàn)樗粌H需要高超的鍛造技巧，更需要對(duì)陣法有深刻的理解。
鐵長(zhǎng)老給出這個(gè)任務(wù)，既是考驗(yàn)，也是一次摸底。他想看看，這個(gè)年輕人的極限，到底在哪里。
“好。”辰接過(guò)了護(hù)心鏡。
“那老夫就不打擾了。”鐵長(zhǎng)老交代完畢，便帶著包三金離開(kāi)了。臨走前，他還特意叮囑包三金：“你小子，這幾天就別到處亂跑了，好好待在你辰兄身邊。他要是有什么需要，你也好搭把手。”
包三金知道，這是鐵長(zhǎng)老不放心，變相地讓他給辰當(dāng)個(gè)護(hù)衛(wèi)。他拍著胸脯保證：“鐵長(zhǎng)老放心，我包三金對(duì)天發(fā)誓，寸步不離辰兄左右！”
鍛造室的石門緩緩關(guān)上，隔絕了外界的一切。
辰?jīng)]有立刻開(kāi)始修復(fù)，他走到架子前，看著那些琳瑯滿目的材料。他的手指，一一拂過(guò)那些冰冷的礦石。
“赤銅礦，火屬性傳導(dǎo)率中等。”
“寒鐵，質(zhì)地堅(jiān)硬，蘊(yùn)含一絲冰霜之氣。”
“秘銀，親和靈力，是刻畫陣法的絕佳載體。”
一個(gè)個(gè)名字，一種種特性，自然而然地在他腦海中浮現(xiàn)。這并非記憶的恢復(fù)，而是一種本能，一種深植于靈魂的認(rèn)知。就像鳥(niǎo)兒天生會(huì)飛，魚兒天生會(huì)游。他，天生就懂得這些。
他拿起那面破碎的護(hù)心鏡，閉上了眼睛。
精神力緩緩探入其中，鏡子內(nèi)部的結(jié)構(gòu)，如同三維圖紙般在他腦海中展開(kāi)。那些斷裂的陣法紋路，那些受損的材料結(jié)構(gòu)，都清晰可見(jiàn)。
“玄水陣，以寒鐵為基，秘銀為紋，引動(dòng)水行靈氣形成護(hù)盾。結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單，但對(duì)材料的純度要求很高。”
辰很快就找到了問(wèn)題的關(guān)鍵。這面護(hù)心鏡之所以會(huì)破碎，除了遭受的攻擊威力巨大外，其本身的材料也存在著瑕疵。它的秘銀紋路中，混雜著一絲極其微弱的“硫火石”粉末。
這種粉末，平時(shí)無(wú)礙，但在高強(qiáng)度的靈力沖擊下，就會(huì)與玄水陣的寒氣產(chǎn)生劇烈沖突，如同在冰塊里點(diǎn)燃了一顆火星，從內(nèi)部瓦解了整個(gè)防御體系。
“手法很隱蔽，是在煉制之初就埋下的隱患。”辰心中了然。
要修復(fù)它，就必須先將整個(gè)法器分解，提純所有材料，再重新鍛造，刻畫陣法。
他有了思路，便開(kāi)始動(dòng)手。
第一步，分解。
辰將護(hù)心鏡投入鍛爐，沒(méi)有使用烈火，而是用一種文火，緩緩地加熱。同時(shí)，他的手指，在鏡面上輕輕敲擊，每一次敲擊，都帶著一種奇特的震動(dòng)頻率。
很快，在熱量和震動(dòng)的雙重作用下，護(hù)心鏡的各個(gè)部件開(kāi)始分離。鏡面，底座，以及內(nèi)部比發(fā)絲還細(xì)的秘銀陣紋，都被他完整地剝離了出來(lái)。
這一手精準(zhǔn)的分解功夫，若是被鐵長(zhǎng)老看到，恐怕又要驚掉下巴。
第二步，提純。
辰將分解出的材料，一一進(jìn)行回爐。這一次，他沒(méi)有再用錘子去敲。
他站在鍛爐前，伸出右手，虛按在火焰之上。
丹田內(nèi)的奇點(diǎn)，微微一動(dòng)。一絲微不可察的吞噬之力，通過(guò)他的掌心，延伸到火焰之中。
那橘紅色的火焰，瞬間發(fā)生了變化。它的顏色變得更加深邃，似乎成了流動(dòng)的熔巖。爐中的寒鐵、秘銀，以肉眼可見(jiàn)的速度融化，并且，那些雜質(zhì)，不是被“煉”出來(lái)，而是被那股奇異的力量，直接“吞噬”掉了。
這是辰想到的，一種新的運(yùn)用奇點(diǎn)力量的方式。
既然無(wú)法完全掌控它的吞噬本能，那就引導(dǎo)它，去吞噬那些自己不需要的東西。
這個(gè)過(guò)程，對(duì)精神力的消耗極大。辰的額頭，很快就滲出了細(xì)密的汗珠。但他眼中的光芒，卻越來(lái)越亮。
這是一種全新的體驗(yàn)，一種創(chuàng)造的喜悅。
他將提純后的材料，重新鍛造。這一次，他要打造的，不再是原版那個(gè)有缺陷的“玄水龜心鏡”。
他拋棄了原本的寒鐵基座，選擇了一種更為堅(jiān)韌，也更難處理的“黑曜石”。他又在秘銀中，加入了一絲從自己血液中逼出的、蘊(yùn)含著創(chuàng)生之火氣息的金色粉末。
他要刻畫的，也不再是簡(jiǎn)單的玄水陣。
而是一個(gè)他腦海中，殘存的陣法碎片——“歸墟·藏”。
這個(gè)陣法，沒(méi)有攻擊性，也沒(méi)有防御性。它只有一個(gè)作用，那就是“藏”。將一切能量波動(dòng)，都藏匿于歸墟般的沉寂之中。
時(shí)間在專注中流逝。
鍛造室內(nèi)，只剩下風(fēng)箱的呼嘯和火焰的噼啪聲。
辰完全沉浸在自己的世界里。他忘記了時(shí)間，忘記了外界的一切，甚至忘記了那個(gè)潛在的威脅。
然而，危險(xiǎn)，正在悄然降臨。
就在辰全神貫注于刻畫最后一個(gè)陣法節(jié)點(diǎn)時(shí)，鍛造室那厚重的石門外，一個(gè)鬼祟的身影，貼著墻壁，緩緩靠近。
是李尋。
他此刻的臉色，比之前更加蒼白，眼神中卻燃燒著瘋狂的怨毒。
他從刑堂出來(lái)了。靠著父親的關(guān)系，他只受了些皮肉之苦。但那份屈辱，那份被一個(gè)凡人踩在腳下的恥辱，卻像毒蛇一樣，日夜啃噬著他的內(nèi)心。
他不敢在明面上報(bào)復(fù)。陸長(zhǎng)老的話，神兵閣的庇護(hù)，都像一座大山壓著他。
但他不會(huì)就此罷休。
他買通了神兵閣一個(gè)負(fù)責(zé)處理廢料的雜役，得知了辰進(jìn)入了專屬鍛造室，并且接下了修復(fù)法器的任務(wù)。
一個(gè)完美的，一擊致命的機(jī)會(huì)。
李尋從懷里，掏出了一個(gè)黑色的瓷瓶。他拔開(kāi)瓶塞，一縷比黑夜還要深沉的黑煙，從瓶口溢出，無(wú)聲無(wú)息，如同一條有生命的毒蛇，順著石門的縫隙，鉆了進(jìn)去。
那黑煙，名為“斷魂香”。
無(wú)色無(wú)味，卻能直接作用于人的神魂。修士吸入，會(huì)神魂刺痛，靈力紊亂。而凡人吸入，則會(huì)瞬間陷入深度昏迷，七竅流血而死。
最歹毒的是，這種香，事后根本無(wú)法查驗(yàn)。死者就像是自己暴斃而亡，找不到任何中毒的跡象。
李尋的嘴角，勾起一抹殘忍的笑容。
他似乎已經(jīng)看到，明天，神兵閣的人打開(kāi)石門，發(fā)現(xiàn)辰七竅流血，慘死在鍛造臺(tái)前的景象。
一個(gè)煉器師，在工作時(shí)耗盡心神，力竭而亡，不是很正常嗎？
誰(shuí)會(huì)懷疑到他李尋的頭上？
黑煙，緩緩地在鍛造室內(nèi)彌漫。
它悄無(wú)聲息地，飄向了那個(gè)正背對(duì)著石門，全神貫注的身影。
越來(lái)越近，越來(lái)越近……
就在那縷黑煙，即將觸碰到辰的后腦時(shí)。
辰手中的刻刀，正好在黑曜石鏡面上，落下了最后一筆。
嗡——
一聲低沉的嗡鳴，從護(hù)心鏡上傳出。
那面原本漆黑如墨的鏡子，表面似乎有水波流轉(zhuǎn)，所有的光線，所有的聲音，甚至連空氣中的熱量，在靠近它的瞬間，都被吸了進(jìn)去，消失得無(wú)影無(wú)蹤。
“歸墟·藏”陣，成！
也就在這一瞬間，那即將觸碰到辰的“斷魂香”，似乎遇到了天敵。
它就像是被一個(gè)無(wú)形的黑洞捕獲，發(fā)出一聲凄厲的、不似人間的尖嘯，猛地被扯向那面護(hù)心鏡，瞬間就被吞噬得一干二凈，連一絲痕跡都沒(méi)有留下。
這突如其來(lái)的變故，讓辰猛地回過(guò)神來(lái)。
他轉(zhuǎn)過(guò)身，銳利的目光，瞬間鎖定了那扇緊閉的石門。
門外，李尋臉上的笑容，凝固了。
他聽(tīng)到了那聲源自神魂層面的尖嘯。那是“斷魂香”的香靈被徹底湮滅時(shí)，才會(huì)發(fā)出的聲音。
怎么會(huì)？！
他還沒(méi)來(lái)得及想明白，一股深入骨髓的寒意，猛地從腳底升起，瞬間傳遍全身。