葉笙把曲轅犁的圖紙卷起來(lái)放到一邊，站起來(lái)走到窗前。
“明天安排人去那片樹林看看，找找有沒(méi)有新翻過(guò)土的地方，或者樹洞里塞了什么東西。別踩壞痕跡。”
“成。”
常武走了。
葉笙在窗前站了一會(huì)兒，把那天審趙德發(fā)時(shí)的一句話翻出來(lái)：“上頭還有人，在哪兒不知道。”
三個(gè)外鄉(xiāng)探子移交了，趙德發(fā)也押著，但“上頭的人”一直沒(méi)落網(wǎng)。簡(jiǎn)王那邊掃了一圈北邊山里的殘部，有一小股鉆進(jìn)了深山失去蹤跡。
那一小股人，會(huì)不會(huì)又派了新的探子出來(lái)？
也可能是他想多了。兩個(gè)逃荒的年輕人，進(jìn)樹林可以有一百個(gè)理由——拉屎、撿柴、找野果子。
但腳上沒(méi)繭這件事，葉笙沒(méi)法說(shuō)服自已忽略。
第二天中午，去樹林查探的人回來(lái)了。
常武把東西往桌上一放——一塊巴掌大的油布，包著一封信和三塊碎銀子。
“樹林南邊第三棵大槐樹根下，新翻過(guò)土，挖了不到半尺深就找到了。”
葉笙把油布打開，拿起那封信。
信沒(méi)有署名，沒(méi)有抬頭，只有幾行字：
“石碼頭已通，水路可行，清和縣守備松散，北門三更換班有空檔。糧倉(cāng)位置已確認(rèn)，東市糧行后院。等候指示。”
字跡工整，不像普通流民寫得出來(lái)的。
葉笙把信翻了個(gè)面，空白。再看那三塊碎銀子，成色不錯(cuò)，邊角有銼痕——軍餉的碎銀子，經(jīng)常被銼過(guò)邊。
他把東西收起來(lái)，對(duì)常武說(shuō)了三個(gè)字：“收網(wǎng)吧。”
當(dāng)天傍晚，葉笙做了部署。
馬二和楊小六的住處——城西官屋，四個(gè)出口，每個(gè)出口安排兩個(gè)人，葉山帶隊(duì)守前門，葉柱守后窗。常武自已帶三個(gè)捕快在街口截住退路。
葉笙換了深色衣服，腰上掛著黑槍，站在官屋對(duì)面的巷子里等。
天黑透了。
官屋里的燈滅了大半，黃大壯那幫人都睡了，只有最東頭那間還透著一點(diǎn)光，是馬二和楊小六的屋子。
約莫到了二更天，那間屋子的燈滅了。
又過(guò)了一刻鐘，后窗傳來(lái)一聲極輕的響動(dòng)——有人在撬窗。
葉柱的聲音從后面?zhèn)鱽?lái)，很短：“別動(dòng)。”
窗戶開了一半，一個(gè)人影半個(gè)身子已經(jīng)翻出來(lái)了，是楊小六。他手里攥著一個(gè)布包，腳剛落地，葉柱的刀背已經(jīng)橫在他脖子側(cè)面。
楊小六身體僵了一瞬，隨即動(dòng)了——往下一縮想從刀背下鉆過(guò)去，速度不慢，但葉柱跟靖王的兵交過(guò)手，這點(diǎn)小花樣不夠看，膝蓋頂出去，正中楊小六的腰眼，人直接跪到地上。
前門那邊，馬二聽到動(dòng)靜，沖出來(lái)，葉山一槍桿橫掃，馬二跳起來(lái)躲了第一下，落地的時(shí)候被葉山旁邊的葉河一腳絆住，摔了個(gè)嘴啃泥。
葉河這一腳純屬本能——他不會(huì)什么功夫，就是腳長(zhǎng)，伸出去正好夠著。
常武從街口跑來(lái)，看了看地上兩個(gè)人，搖了搖頭：“跑什么跑，全城都堵著呢。”
馬二趴在地上，嘴角磕破了，血混著泥糊在臉上，抬起頭來(lái)看了一眼葉笙——認(rèn)出了白天見過(guò)的那個(gè)縣令。
葉笙走過(guò)去，蹲下來(lái)，從楊小六手里把那個(gè)布包抽出來(lái)，打開。
里面是一份手繪的清和縣城防圖，標(biāo)注得很細(xì)，哪里有守衛(wèi)、幾更換班、巡邏路線，全有。北門那個(gè)三更的空檔，用紅圈標(biāo)著。
另外還有一張紙條，上面寫著一個(gè)地名——跟上次那個(gè)廢村不同，是城外西北方向一個(gè)叫雞籠山的地方。
葉笙把紙條折好收起來(lái)，站起來(lái)。
“帶走。”
兩個(gè)人被押進(jìn)縣衙牢房，分開關(guān)。黃大壯和剩下的流民被吵醒了，站在院子里不知所措。
葉笙對(duì)黃大壯說(shuō)：“跟你沒(méi)關(guān)系，回去睡。”
黃大壯張了張嘴，想問(wèn)什么，看了看周圍全副武裝的捕快和葉家村的漢子，把話吞回去了，領(lǐng)著人回屋了。
審訊在第二天上午開始。
馬二嘴硬，什么都不說(shuō)。楊小六嘴稍軟一點(diǎn)，但也只供出了一條——他們確實(shí)是靖王殘部派來(lái)的，任務(wù)和之前三個(gè)探子一樣：摸清清和縣虛實(shí)，為后續(xù)行動(dòng)做準(zhǔn)備。
“后續(xù)什么行動(dòng)？”
楊小六搖頭：“上頭沒(méi)說(shuō)，只讓我們把情報(bào)送到雞籠山。”
“雞籠山有幾個(gè)人？”
“不知道，我們只負(fù)責(zé)送東西，從沒(méi)去過(guò)。”
葉笙把口供整理好，跟上次一樣，準(zhǔn)備移交荊州府。
但這次他多做了一件事——寫了封信給陳海，信里附上了雞籠山的位置，建議簡(jiǎn)王那邊派人去清一下，不用大動(dòng)干戈，一小隊(duì)精兵即可。
信末加了一句：殘部探子接連滲透清和縣，說(shuō)明此地已被列為突破口，請(qǐng)簡(jiǎn)王酌情增派駐防。
常武看他寫完最后一個(gè)字，問(wèn)：“你是想要兵？”
“不是要兵，是給簡(jiǎn)王一個(gè)理由往清和縣放人。他自已有判斷，不需要我教他。”
常武琢磨了一下這話里的彎彎繞繞，拍了拍腦門：“行，這些彎子我繞不過(guò)來(lái)，你說(shuō)了算。”
這天晚上，葉笙破天荒地在后院陪三個(gè)丫頭吃了頓飯。
李福做的菜，四菜一湯，比逃荒那會(huì)兒好了太多，但也算不上豐盛。葉婉柔嫌菜里沒(méi)肉，被葉婉清瞪了一眼，老實(shí)了。
葉婉儀吃到一半，忽然說(shuō)了句：“爹，昨天晚上院子外面好吵，是抓人了嗎？”
葉笙夾菜的筷子頓了一下。
“嗯。”
“壞人？”
“壞人。”
葉婉儀點(diǎn)點(diǎn)頭，把碗里最后幾粒米扒干凈，端端正正放下碗筷。
葉婉清沒(méi)問(wèn)，從頭到尾沒(méi)抬過(guò)一次頭。葉婉柔倒是豎著耳朵聽了一陣，嘴里嚼著飯，眼珠子滴溜溜轉(zhuǎn)。
葉笙吃完飯，回書房之前，在廊下站了一會(huì)兒。
月亮掛在院子上方的槐樹梢上，挺亮的。清和縣的秋天快過(guò)完了，天涼了，但不算冷，風(fēng)里有稻草和桂花混在一起的味道。
他想了想接下來(lái)的事——水路通了，減稅落地了，流民安置開了頭，城防補(bǔ)上了，私塾要擴(kuò)，農(nóng)具要推，碼頭要規(guī)劃，那個(gè)雞籠山的暗樁要拔……
事多得排不過(guò)來(lái)。
但葉笙沒(méi)覺(jué)得煩。末世里的日子比這難十倍，四面都是死路的時(shí)候，他也沒(méi)煩過(guò)。
活著就有事做，有事做就有奔頭。
他轉(zhuǎn)身回了書房，把燈撥亮，繼續(xù)畫那張曲轅犁的圖紙。
犁轅彎過(guò)來(lái)，長(zhǎng)度縮短三分之一，犁評(píng)裝在轅上，可以調(diào)深淺，犁壁的角度改一改，翻土更利索。
圖紙畫到一半，窗外傳來(lái)葉婉柔的聲音，在跟葉婉儀爭(zhēng)一塊桂花糕——葉婉儀說(shuō)是許先生獎(jiǎng)給她的，葉婉柔說(shuō)許先生也獎(jiǎng)了她一塊但她已經(jīng)吃完了所以要分葉婉儀的。
葉婉清的聲音在最后面響起來(lái)，只有一句：“安靜。”
然后就真的安靜了。
葉笙嘴角動(dòng)了動(dòng)，低頭繼續(xù)畫圖。