國(guó)公夫人赴約的地點(diǎn)是在時(shí)夫人的一盞茶時(shí)。
她完全可以約時(shí)夫人去齊國(guó)公府，或者王氏商行那邊商談。
沒(méi)那樣做，是國(guó)公夫人不喜時(shí)夫人這個(gè)人。
這間雅房在三樓，窗欞半開(kāi)，室內(nèi)輕紗飄飛，松軟的貴婦榻寬度都能當(dāng)床使用。
濃郁的香味揮之不去，無(wú)端端就給人一種輕浮的感覺(jué)。
國(guó)公夫人端坐在茶桌邊，安靜的等候。
站在她身后的牛嬤嬤已經(jīng)在心里腹誹了九九八十一個(gè)來(lái)回。
什么怪趣味，搞得跟香料鋪?zhàn)右话悖恢勒嬲衅肺兜南懔辖^不會(huì)這般斑駁混雜。
這滿(mǎn)屋瞎飄的薄紗，輕浮得都快趕上那煙花之地的布置了。
是生怕別人不知道她浮躁淺薄嗎？
也不知道夫人找她能有什么事兒。
唉，好好的人，怎么喜歡這種歪里邪氣的調(diào)調(diào)，也不怕沖撞了貴人。
這香味熏得婆子我腦袋都疼，也不知道夫人能不能受得了。
這哪里是待客雅間，分明就是個(gè)花里胡哨的俗氣棚子。
牛嬤嬤越想越氣悶，眉頭皺得更緊了。
眼睛盯著四周那些輕紗，好想過(guò)去扯下來(lái)搓吧搓吧再?gòu)拇翱趤G出去。
關(guān)了窗或許它們就不會(huì)像上吊白綾一樣飄來(lái)飄去了。
可那樣一來(lái)，這滿(mǎn)屋子的香味兒不是更加讓人喘不過(guò)氣來(lái)？
牛嬤嬤時(shí)不時(shí)翻個(gè)白眼。
不過(guò)再多不滿(mǎn)，她也只能老老實(shí)實(shí)站在國(guó)公夫人身后，等待時(shí)夫人的到來(lái)。
就在牛嬤嬤滿(mǎn)心怨念之時(shí)，雅房的門(mén)被人輕輕推開(kāi)。
時(shí)夫人裊裊婷婷地走了進(jìn)來(lái)。
她今日身著鮮艷的牡丹花色繡百蝶穿花錦緞襦裙，裹著一件奢華的貂裘。
發(fā)髻上的珠翠隨著她的動(dòng)作叮當(dāng)作響。
“哎呀，國(guó)公夫人大駕光臨，實(shí)在不好意思，讓您久等了。”
時(shí)夫人拖著長(zhǎng)音，行至國(guó)公夫人對(duì)面的座椅上坐下。
只是，隨著她的進(jìn)來(lái)，又帶來(lái)另一種不同的香味。
牛嬤嬤沒(méi)忍住，一連打了好幾個(gè)噴嚏。
國(guó)公夫人恍若未聞，微微欠身，面上波瀾不驚，語(yǔ)氣客氣道。
“時(shí)夫人客氣了，我也剛到不久。”
時(shí)夫人對(duì)身后的丫鬟吩咐道。
“快，上茶。今兒個(gè)我特意準(zhǔn)備了上好的云霧茶，國(guó)公夫人一定要嘗嘗。”
說(shuō)話(huà)間，丫鬟們魚(yú)貫而入，擺上精致的茶點(diǎn)，沏上茶。
頓時(shí)，茶香與那濃郁的香料味混雜在一起。
牛嬤嬤只覺(jué)這味道愈發(fā)怪異，忍不住又輕咳了兩聲。
時(shí)夫人瞥了牛嬤嬤一眼，嘴角微微上揚(yáng)，帶著一絲嘲諷。
“國(guó)公夫人，您帶來(lái)的這嬤嬤身子看著不太硬朗，莫不是聞不慣我這屋里的味兒？”
牛嬤嬤臉色一沉，剛要開(kāi)口回懟，卻被國(guó)公夫人不動(dòng)聲色地抬手制止。
國(guó)公夫人端起茶盞，以杯蓋拂去上面漂浮著的茶葉。
微笑著說(shuō)道。
“時(shí)夫人這兒茶香沁心，香料宜人。”
“是我這位嬤嬤平日里習(xí)慣了素凈，一時(shí)間有些不適應(yīng)罷了。”
時(shí)夫人見(jiàn)國(guó)公夫人這般說(shuō)，也不好刁難。
便拿起自已的茶盞，磕著茶蓋，慢悠悠道。
“國(guó)公夫人今日前來(lái)，可是有什么要事與我相商？”
“確有一事想請(qǐng)時(shí)夫人幫忙，我聽(tīng)說(shuō)北城外二十里處的陸家莊子被時(shí)夫人買(mǎi)走，可有此事？”
國(guó)公夫人態(tài)度溫和，先以求證的姿態(tài)開(kāi)場(chǎng)。
時(shí)夫人彎唇輕笑。
“嗯，國(guó)公夫人莫非是想買(mǎi)回那處莊子？”
“我也聽(tīng)說(shuō)陛下已經(jīng)補(bǔ)償了陸家被抄走的產(chǎn)業(yè)。”
“齊國(guó)公府如今家大業(yè)大，百官巴結(jié)，總不至于舍不下這么一處田莊吧？”
國(guó)公夫人放下茶盞，緩緩搖頭道。
“我并非想買(mǎi)回那處田莊，今日來(lái)，只是想與時(shí)夫人商議一下。”
“那莊子上有好幾個(gè)管理莊子的女管事，她們是我鎮(zhèn)國(guó)公府的仆從。”
“她們的男人跟隨鎮(zhèn)國(guó)大將軍作為府兵去了戰(zhàn)場(chǎng)，沒(méi)能從戰(zhàn)場(chǎng)上全須全尾的歸來(lái)。”
“如今她們孤苦無(wú)依。我想著，她們?cè)谇f子上也算盡心盡力。”
“我想為她們贖身，讓她們能有個(gè)安穩(wěn)的后半生，也算是對(duì)她們亡夫盡一份心意。”
時(shí)夫人聽(tīng)了，嘴角的笑意未減，卻隱隱透出一絲算計(jì)，她輕挑眉毛。
“國(guó)公夫人倒是心懷仁義，只是這贖身之事，也不是那么簡(jiǎn)單。”
“我買(mǎi)下這莊子，連同莊子上的人等一應(yīng)事務(wù)都?xì)w我所有。”
“您說(shuō)的這些女管事也算是我名下的人了。若要給她們贖身，自然得付一筆贖金。”
國(guó)公夫人早有心理準(zhǔn)備，不慌不忙地說(shuō)道。
“時(shí)夫人開(kāi)個(gè)價(jià)吧，只要在合理范圍內(nèi)，我絕不還價(jià)。”
“這些女管事都是苦命人，我實(shí)在不忍心看她們繼續(xù)在莊子上受拘束。”
時(shí)夫人撫摸著手中的茶盞，思索片刻后道。
“國(guó)公夫人誤會(huì)了，我也不差那點(diǎn)贖身銀子。”
“只是，我有個(gè)小小的條件。若是國(guó)公夫人應(yīng)下，這幾個(gè)女管事的贖身銀，我分文不取。”
時(shí)夫人放下茶盞，雙手交疊放在膝蓋上。
眼神帶著幾分期待又有幾分試探，目光緊緊鎖住國(guó)公夫人。
國(guó)公夫人心中一凜，面上卻不動(dòng)聲色，端坐著微笑道。
“時(shí)夫人不妨說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”
時(shí)夫人嘴角勾起一抹意味深長(zhǎng)的笑，對(duì)房?jī)?nèi)伺候的丫鬟們吩咐道。
“你們都出去。”
丫鬟們福身出去后，時(shí)夫人又看向牛嬤嬤。
牛嬤嬤杵在那不肯走，國(guó)公夫人不想在這耽擱太久，對(duì)牛嬤嬤說(shuō)道。
“你也去門(mén)外等著。”
主子都發(fā)了話(huà)，牛嬤嬤只得不情不愿的走了出去。
國(guó)公夫人實(shí)則已經(jīng)猜到了時(shí)夫人打的什么鬼主意，她淡笑著道。
“時(shí)夫人十年如一日的孝敬著太皇太后，有著這層關(guān)系在，還有什么讓你為難的？”
“只怕這小小條件并不小，在你提出條件前，我也想多提一個(gè)想法。”
時(shí)夫人微微瞇起了眼睛。
打從她進(jìn)來(lái)，國(guó)公夫人就不著痕跡的防備著她，呈上來(lái)的茶水糕點(diǎn)她一點(diǎn)沒(méi)入口。
時(shí)夫人心中暗嘆這國(guó)公夫人果然心思縝密。
“國(guó)公夫人請(qǐng)講。”
國(guó)公夫人正了正神色，輕扣著桌面道。
“不止那莊子上的那幾個(gè)女管事，本夫人記得珍寶閣里也有我們府上用慣了的掌柜和三個(gè)賬房先生。”
“他們雖然不是我陸家的仆從，早些年也是與國(guó)公府簽有長(zhǎng)期聘請(qǐng)契約的。”
“這幾個(gè)人我想讓時(shí)夫人與他們解聘，好叫他們重新幫我陸家做事。”
時(shí)夫人臉上的笑容冷了幾分。
“國(guó)公夫人可真會(huì)挑，珍寶閣里的這幾位，都是我花費(fèi)不少心力才招攬的，個(gè)個(gè)都是行內(nèi)翹楚。”
“有他們?cè)冢鋵氶w的生意才紅紅火火。”
“國(guó)公夫人這一開(kāi)口，就要將他們從我這兒挖走，于理不合呀。”
國(guó)公夫人神色平靜，不急不緩地說(shuō)。
“時(shí)夫人，這幾位原本就是為我府上做事，對(duì)我陸家忠心耿耿，如今他們想必也是想回歸舊主。”
“而且，珍寶閣真正的核心是那些個(gè)能打造精美首飾的匠人。”
“至于掌柜和賬房先生，時(shí)夫人名下的產(chǎn)業(yè)那么多，想必不差這方面的人才。”
時(shí)夫人心中暗自一番盤(pán)算，隨后笑著道。
“也無(wú)不可，只要國(guó)公夫人能幫我這個(gè)忙，你剛剛所說(shuō)的，我應(yīng)下便是。”
國(guó)公夫人理了理袖袍，好整以暇的看著時(shí)夫人。
“請(qǐng)講。”
時(shí)夫人垂眸，輕抿一口茶，方道。
“我收有一義女，今年已有十四歲，生的嬌憨可愛(ài)，我想讓國(guó)公夫人將她舉薦到陛下身邊伺候。”
“當(dāng)然，以我的身份，她不可能有很高的位份，只要能封為三品婕妤.....”
國(guó)公夫人輕笑一聲打斷了時(shí)夫人的話(huà)。
“時(shí)夫人莫不是忘了先帝駕崩迄今不到半年？”
“新帝守孝期間按制是不可擴(kuò)充后宮的。你這想法，怕是有些不合時(shí)宜了。”