姜月初與劉沉并肩走出大殿，殿外陽(yáng)光刺眼，恍如隔世。
“成丹大妖......”劉沉喃喃自語(yǔ)，“若是咱們隴右道的指揮使大人還在，哪輪得到那勞什子成丹大妖，在玉門關(guān)外放肆？”
指揮使？
姜月初腳步一頓。
劉沉察覺(jué)到她的異樣，側(cè)過(guò)頭，見(jiàn)她臉上帶著幾分疑惑，便明白過(guò)來(lái)。
“指揮使，乃是三品大員，執(zhí)掌一道鎮(zhèn)魔司，權(quán)柄滔天。”
劉沉頓了頓，下意識(shí)地朝著四周看了看，確定無(wú)人之后，這才壓低了聲音。
“可去年......因?yàn)樾禄实腔氖?.....”
他說(shuō)到這里，忽然停了下來(lái)。
“你從京城來(lái)的，有些事，應(yīng)該比我更清楚。”
姜月初翻了個(gè)白眼。
我知道個(gè)錘子！
前身純純就是一個(gè)不諳世事的大小姐，對(duì)于朝堂之上的事，如何清楚。
不過(guò)對(duì)方不說(shuō)，她自然也不會(huì)問(wèn)。
當(dāng)今世道，可不堪比前世。
暗下私議皇權(quán)，可是要被砍頭的！
見(jiàn)她不語(yǔ)，劉沉只當(dāng)她默認(rèn)了，便繼續(xù)道：“新皇登基，至今才將將一年，朝堂之上，自然免不了一番龍爭(zhēng)虎斗。”
“咱們鎮(zhèn)魔司按理說(shuō)，不該干涉皇權(quán)更替之事。”
“可畢竟是在官場(chǎng)里混飯吃，樹欲靜而風(fēng)不止，又如何能真的脫身于外？”
“總之，如今咱們隴右指揮使一職，一直空缺到現(xiàn)在，大小適宜，皆暫由魏大將軍負(fù)責(zé)。”
話盡于此，已不必再說(shuō)。
姜月初默然。
心中也對(duì)這方世界的皇權(quán)，有了新的認(rèn)知。
堂堂一道指揮使，說(shuō)沒(méi)就沒(méi)......
若是未來(lái)自已坐上了那個(gè)位置，又能否保全自身？
劉沉嘆了口氣，拍了拍她的肩膀，“咱們這些底下人，還是少沾為妙，做好自已分內(nèi)的事，比什么都強(qiáng)。”
“嗯。”
“行了，不說(shuō)這些......”
劉沉又道：“你初升隊(duì)正，雖說(shuō)本事不小，可咱們鎮(zhèn)魔司，到底還是看功績(jī)說(shuō)話的地方，你的資歷尚淺，怕是輪不到什么好差事，你第一次獨(dú)自帶隊(duì)，除了要小心妖魔，更記得要提防其他人人。”
“人？”
劉沉攤了攤手，壓低了聲音：“如今局勢(shì)動(dòng)蕩，新皇初立，這江湖之中，總有些心懷不滿，不服王化之輩。”
“前些日子，便有一位偏將，外出辦案時(shí)，遭了幾個(gè)江湖門派的聯(lián)手坑殺。”
“若是真遇上什么化解不了的風(fēng)險(xiǎn)，別猶豫，扭頭就跑。”
“大不了回來(lái)挨一道罪罰，總好過(guò)把小命丟在那。”
這話等于白說(shuō)。
真碰上絕境，又有幾人能逃得掉？
似乎也知道自已這話有些多余，劉沉臉上露出一絲窘迫，不過(guò)還是繼續(xù)道：“當(dāng)然，只要你不是死得無(wú)聲無(wú)息，最多不出半月，司里自會(huì)派人，替你把仇報(bào)了。”
“就拿那位偏將來(lái)說(shuō)，出事之后，魏大人親自點(diǎn)了一千玄字營(yíng)精銳，只用了三天，便將那幾個(gè)門派上下，屠了個(gè)干干凈凈。”
相比于鎮(zhèn)魔司行事的狠辣，姜月初心中，倒是默默多長(zhǎng)了個(gè)心眼。
本以為眼下只需提防妖魔鬼怪，卻沒(méi)想，這江湖之人，竟是比妖魔還要兇險(xiǎn)幾分。
...
告別了劉沉，姜月初抱著刀，徑直回了自已那隊(duì)人所在的營(yíng)房。
還未進(jìn)院，便察覺(jué)到里頭的氣氛有些不對(duì)。
昨日還烏煙瘴氣的院子，今日竟是安靜得出奇。
幾個(gè)昨日還圍著石桌吆五喝六的漢子，此刻都跟鵪鶉似的，各自在院里找了塊地方待著。
見(jiàn)到姜月初的身影出現(xiàn)在門口，所有人手上的動(dòng)作都是一頓，下意識(shí)地站直了身子。
院門口，一個(gè)穿著文吏服飾的年輕人正抱著一摞卷宗，焦急地等候著。
見(jiàn)她來(lái)了，連忙迎了上來(lái)。
“姜隊(duì)正。”
他將最上面的一份卷宗抽出，雙手奉上。
“這是您隊(duì)下的差事。”
姜月初伸手接過(guò)。
那文吏似乎知道她剛升隊(duì)正，又是個(gè)女子，忍不住多提點(diǎn)了一句：“姜隊(duì)正可是第一次帶隊(duì)出任務(wù)？”
也不等姜月初回答，便自顧自地繼續(xù)說(shuō)了下去：“出任務(wù)前，需憑此卷宗，去后院馬廄登記，領(lǐng)取赤瞳駒，一人一騎，皆有備案。”
“另外，司里有規(guī)矩，斬殺妖魔后，若有余力，盡量將尸首完整帶回，府庫(kù)會(huì)按妖物等階，折算成功勛與賞錢。”
“若是不便，也需取下筋骨、頭顱等關(guān)鍵之物，作為功績(jī)憑證。”
姜月初點(diǎn)點(diǎn)頭，態(tài)度也是客氣。
“在下知曉了，多謝提醒。”
文吏也不再多言，躬身行了一禮，便抱著剩下的卷宗，匆匆離去。
院子里，安靜無(wú)比。
所有人的目光，都盯在姜月初手中那份卷宗上。
他們大多都是剛?cè)腈?zhèn)魔司不久的江湖人，別說(shuō)出差事，就連正經(jīng)的妖魔都沒(méi)見(jiàn)過(guò)幾頭。
這還是他們第一次出差事。
如何能不好奇。
但好奇歸好奇。
昨日陳通被人家像按小雞仔一樣按在地上的一幕，現(xiàn)在還烙在他們腦子里。
誰(shuí)又敢出言詢問(wèn)？
姜月初卻沒(méi)理會(huì)這幫人的小心思，自顧自地看著手里的卷宗，一目十行。
卷宗上的內(nèi)容，倒也簡(jiǎn)單。
【疊州合川縣，官府上報(bào)，郡城外山上，有黑熊成精，體型碩大，力能開山，近日常下山游蕩，于山下村落設(shè)壇講法，言稱已悟得佛法真諦，能度化世人，免受輪回之苦。】
【已有不少愚夫愚婦受其蠱惑，上山供奉，聽其講經(jīng)，不事生產(chǎn)，妖言惑眾，恐有大亂。】
【據(jù)報(bào)，此妖疑似有半步鳴骨境修為。】
姜月初看得眼皮一跳。
黑熊精？
還他娘的講法？
開什么玩笑？
不過(guò)，半步鳴骨......
實(shí)力倒是一般。
看來(lái)，這趟差事應(yīng)該沒(méi)什么太大的兇險(xiǎn)。
她心里盤算著，面上卻不動(dòng)聲色，隨手將卷宗朝著院子中央一扔。
“都看看吧。”
卷宗輕飄飄地落在石桌上。
眾人面面相覷，誰(shuí)也不敢第一個(gè)上前去拿。
還是不戒和尚機(jī)靈，他嘿嘿一笑，腆著個(gè)大肚子湊了過(guò)去，一把抓起卷宗。
“讓貧僧來(lái)，讓貧僧來(lái)！貧僧識(shí)字！”
他清了清嗓子，裝模作樣地將卷宗展開，一字一句地念了起來(lái)。
當(dāng)聽到黑熊成精、設(shè)壇講法時(shí)，院子里已經(jīng)響起了一片壓抑不住的嗤笑聲。
“我操，這熊瞎子成精了不去找個(gè)母熊，跑去當(dāng)和尚？”
可當(dāng)不戒念到半步鳴骨境修為時(shí)，院子里的笑聲戛然而止。
所有人的臉色，都瞬間變了。
半步鳴骨！
那是什么概念？
雖說(shuō)在場(chǎng)幾人，劉珂等人，皆是半步鳴骨。
可妖魔修為緩慢，但動(dòng)輒十年百年，根基渾厚無(wú)比。
同境界下，妖魔的實(shí)力，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是武者能與之相比的。
“頭......隊(duì)正......”
一個(gè)漢子結(jié)結(jié)巴巴地開口，臉色煞白，“這......這差事，是不是搞錯(cuò)了？咱們這才剛......”
墻角的陳通猛地站起身，惡狠狠地啐了一口。
“怕個(gè)鳥！不就是頭熊瞎子么？老子當(dāng)年連......”
他本想吹噓一下當(dāng)年的戰(zhàn)績(jī)，可話到嘴邊，一觸及姜月初那平淡的目光，后半截話又硬生生咽了回去。
只是梗著脖子，悶聲道：“干就完了！”
眾人對(duì)視，心中依舊忐忑。
便在此刻。
“豈有此理！”
“簡(jiǎn)直是豈有此理！”
不戒和尚一聲怒喝，把所有人都嚇了一跳。
只見(jiàn)這胖大和尚滿臉悲憤，痛心疾首。
“佛門乃清凈之地，三藏十二部，字字珠璣，豈容一頭披毛戴角的畜生肆意玷污？！”
“不行！貧僧今日，定要替天行道，為我佛門清理門戶！”
周圍幾個(gè)漢子聽得一愣一愣的，差點(diǎn)就忘了對(duì)方為什么被趕下山。
姜月初也懶得跟這群人廢話，只是淡淡地開口。
“收拾東西，半個(gè)時(shí)辰后，后院馬廄集合。”
“干糧，傷藥，兵器，自已都備齊了，誰(shuí)要是遲了......”
“自已滾蛋。”
話音落下，她不再多言，轉(zhuǎn)身便走。
只留下一院子的人，面面相覷。
...
合川縣，因有兩條大河在此交匯而得名。
靠著水路，縣里倒也算得上富庶。
碼頭上終日人來(lái)人往，鎮(zhèn)上的茶樓酒肆，也總是坐滿了南來(lái)北往的客商。
可這幾日，縣里的氣氛，卻有些不對(duì)勁。
茶樓里。
“城西王屠戶家的婆娘，昨兒個(gè)半夜，卷了家里所有的錢，跑了！”
“跑了？往哪跑？”
“還能是哪？山上唄！”
“又是那熊妖......”
鄰桌一個(gè)賬房先生打扮的中年人嘆了口氣，放下了手里的茶杯，“這都這個(gè)月第幾起了？”
“誰(shuí)說(shuō)不是。”
短褂漢子咂了咂嘴，“王屠戶今兒個(gè)一早報(bào)了官，在縣衙門口哭天搶地的，說(shuō)他那婆娘是中了邪，被那頭熊瞎子給迷了心竅！”
“什么熊瞎子，人家現(xiàn)在是黑熊大師！”
一個(gè)坐在角落里的年輕人忍不住插了一句嘴，臉上帶著幾分狂熱，“大師說(shuō)了，塵世皆苦，唯有皈依我佛，方能得大自在，脫離苦海！”
“我呸！”
賬房先生沒(méi)好氣地瞪了他一眼，“你個(gè)毛頭小子懂個(gè)屁！一頭畜生，也配談佛法？它要是真有本事，怎么不把石頭變成金子，分給城里的窮人？”
“你......你這是污蔑大師！”
年輕人漲紅了臉，“大師的法力，豈是你們這些凡夫俗子能懂的？我親眼見(jiàn)過(guò)，大師一掌，便能劈開山石！那等神威，不是佛法是什么？”
茶樓里，頓時(shí)響起一陣議論聲。
“劈開山石......真的假的？”
“那熊瞎子，本就力大無(wú)窮，成精了，有這本事也不奇怪。”
“可......可它會(huì)講經(jīng)啊！聽上山回來(lái)的人說(shuō)，那黑熊大師盤腿坐在石頭上，引經(jīng)據(jù)典，說(shuō)得頭頭是道，比縣里廣濟(jì)寺的主持講得還好呢！”
“放他娘的屁！”一個(gè)剛從外面進(jìn)來(lái)的貨郎，將擔(dān)子往地上一放，抹了把汗，罵罵咧咧地開了口，“我昨日從山下過(guò)，好家伙，那山道上，烏泱泱跪了一地的人，一個(gè)個(gè)跟丟了魂似的，對(duì)著山頂磕頭。”
“我那表弟媳婦，也在里頭！家里的娃兒發(fā)著高燒，她不管不問(wèn)，把家里最后一點(diǎn)米都背上了山，說(shuō)是供奉給大師，能求個(gè)福報(bào)！”
“這叫他娘的什么福報(bào)？！”
眾人聞言，皆是沉默。
這世道，本就艱難。
隴右苦寒，天災(zāi)人禍，從未斷絕。
百姓們活得不易，有點(diǎn)念想，本也無(wú)可厚厚非。
可如今這念想，卻寄托在了一頭熊妖身上，未免太過(guò)荒唐。