沈時(shí)鳶撇頭不言。
這幅拒人于千里之外的態(tài)度讓季封宴狹長(zhǎng)的眸子瞇了瞇。
他扣住沈時(shí)鳶的下顎迫使她轉(zhuǎn)向自己。
看清她眼底涼薄的眼神，緩緩松開(kāi)禁錮她的手。
見(jiàn)她如受驚的兔子瘋一樣地逃離他。
季封宴輕聲嗤笑著，輕輕拂過(guò)榻上屬于她的痕跡。
果然，不論過(guò)去多少年，即使他已然爬到權(quán)勢(shì)巔峰，沈時(shí)鳶還是不肯回頭看他一眼。
他早該明白，她就是這么個(gè)無(wú)情之人啊……
沈時(shí)鳶踏出院子前，轉(zhuǎn)身看向季封宴。
在她的印象里，季封宴一向是狂妄驕傲的，是掌控他人生死的強(qiáng)者。
她從未想過(guò)會(huì)有一天，能在他的臉上看見(jiàn)這般落寞的神情。
他在宋妤澄難受？也是，那畢竟是他的心上人。
而她只不過(guò)是朝不保夕的將軍府小姐，對(duì)他而言算什么？一個(gè)路人罷了。
沈時(shí)鳶閉上眼，這次頭也不回地離開(kāi)。
*
第二日，沈時(shí)鳶如約來(lái)到侯府，下人引她前往會(huì)客廳時(shí)怔了一下。
她倒要看看唐氏葫蘆里賣的究竟是什么藥。
會(huì)客廳里有個(gè)拄著拐杖的老人家。
“族老！”沈時(shí)鳶定眼一瞧，不禁脫口道：“您怎么來(lái)了？”
眼前年過(guò)七旬的佝僂老人是沈氏唯一的族老。
沈族老臉上斑駁的褶子抖了幾下，笑罵道：“沈丫頭，若沒(méi)有你姨母請(qǐng)我來(lái)商量請(qǐng)期，你跟之寒的婚事還想耽擱多久？”
“侯府已向?qū)④姼缕?，咱們卜個(gè)吉日定下成婚日期，老朽能在離世前見(jiàn)到你嫁出去，此生也算無(wú)憾了?！?/p>
聽(tīng)到這番話，沈時(shí)鳶的心瞬間跌倒谷底。
明知道她看重家人最是孝順，特意請(qǐng)來(lái)華發(fā)滿頭的族老，就是為了逼迫她低頭。
唐氏此舉著實(shí)用心險(xiǎn)惡！
面對(duì)族老止不住的歡欣雀躍，沈時(shí)鳶不想讓他不快，只得用沉默表示自己的反抗。
族老拍拍她的手，感慨道：“今后跟之寒好好過(guò)日子，為侯府多生幾個(gè)孩子承歡膝下。”
“你一個(gè)女兒家能嫁到侯府，是整個(gè)將軍府的福氣。你父母得知你有個(gè)好歸宿，九泉之下也能瞑目了。”
沈時(shí)鳶心口一窒，艱難開(kāi)口：“族老，我不想嫁……”
族老一愣，笑著揶揄她：“傻丫頭快要成親還說(shuō)胡話，女子長(zhǎng)大后都要嫁人的?！?/p>
“之寒是你表哥，這么好的男子你不要。被別的女子搶走，到時(shí)候后悔可別哭鼻子?！?/p>
沈時(shí)鳶沉默不語(yǔ)，不停絞著手里的帕子。
見(jiàn)狀，族老的臉沉了下來(lái)，拉著她走到角落，小聲訓(xùn)斥。
“沈氏十八代貧民就出了你爹這一個(gè)將軍。當(dāng)年你爹隨先帝打天下，先帝賜給將軍府礦場(chǎng)，惹了多少世家眼紅！”
“你爹為了自保找上侯府，求先帝同意你跟侯府的婚事。只有你嫁入侯府，將軍府有了世家的庇佑，你弟弟才能順利繼承爵位！”
族老無(wú)奈嘆氣：“你爹的基業(yè)來(lái)之不易，將軍府是他在戰(zhàn)場(chǎng)上真刀真槍換來(lái)的！”
“難不成你要眼睜睜看他半輩子心血都付之東流嗎？”
“你是沈家最懂事的孩子，要以大局為重！”族老皸裂的手搭上沈時(shí)鳶的肩膀，語(yǔ)重心長(zhǎng)道：“嫁入侯府是你要肩負(fù)的責(zé)任?！?/p>
沈時(shí)鳶知道大局，也知曉族老的說(shuō)辭，可當(dāng)他親口說(shuō)出來(lái)，心里難免悲涼。
“所以……”她哽咽著：“懂事的孩子就應(yīng)當(dāng)被犧牲嗎？”
這十八年來(lái)她牢記這份與生俱來(lái)的責(zé)任，為了家族的臉面，她不敢行差踏錯(cuò)半步。
將軍府大小姐的責(zé)任同樣是枷鎖，壓得她踹不過(guò)氣。
“啪——”清脆一聲。
族老氣得發(fā)抖，他好說(shuō)歹說(shuō)鳶姐兒怎么還是不開(kāi)竅？侯府對(duì)她不是個(gè)好歸宿嗎？她還在不知足什么？
氣急攻心之下，他對(duì)著沈時(shí)鳶左臉就是一巴掌！
“總之，這親事你必須嫁！”
“將軍府偌大的基業(yè)不能斷在你手上！”
沈時(shí)鳶疲憊地閉上眼，臉上火辣辣地疼。
可她的心底像是漏了風(fēng)的口袋一樣寒涼，身子不由得瑟縮了一下。
這時(shí)，唐氏框框而來(lái)，見(jiàn)狀眼底閃過(guò)一抹笑。
她立刻打圓場(chǎng)，走到族老面前笑道。
“之寒馬上要會(huì)試，這孩子徹夜復(fù)習(xí)功課染上風(fēng)寒，不能來(lái)親自見(jiàn)長(zhǎng)輩，還請(qǐng)族老見(jiàn)諒?！?/p>
族老面對(duì)唐氏變了態(tài)度，見(jiàn)她滿身綾羅綢緞，小老頭局促不安地笑笑。
唐氏也不在意，繼續(xù)道：“族老若不嫌棄就在侯府住下?！?/p>
“三日后請(qǐng)期，定下吉日就讓兩個(gè)孩子成親，省了我們做父母的一樁心事，也省的您走動(dòng)?！?/p>
她牽起沈時(shí)鳶的手，拿出侯府祖?zhèn)鞯淖婺妇G手鐲套了進(jìn)去。
“我視鳶姐兒如親生女兒，巴不得她趕緊嫁進(jìn)侯府，我也好落得清閑?！?/p>
族老連忙點(diǎn)頭：“沈丫頭有你這么個(gè)好姨母是她的福氣！”
沈時(shí)鳶抽回手，輕輕撫摸腕間的手鐲。
她不甘被唐氏拿捏，族老站在侯府施壓。
暫時(shí)無(wú)計(jì)可施，只得先離開(kāi)侯府從長(zhǎng)計(jì)議。
在她踏出府門前，宋妤澄驀地出現(xiàn)，巧笑倩兮地看向她。
“沈小姐這么快就走了？不去見(jiàn)見(jiàn)之寒嗎？”
說(shuō)罷，宋妤澄像是想起什么似的，捂嘴一笑：“我忘記之寒昨夜宿在我房里……沈小姐不介意吧？”
沈時(shí)鳶瞥見(jiàn)她脖頸間點(diǎn)點(diǎn)紅痕，心底便了然幾分。
心知宋妤澄是來(lái)找她示威，面上裝作不知。
宋妤澄的嘴角微微翹起，心里無(wú)比得意。
沈時(shí)鳶家財(cái)萬(wàn)貫算得了什么，得不到夫君的寵愛(ài)，不一樣輸給她一個(gè)寡婦？
也是，像沈時(shí)鳶這樣古板封建的古代人，當(dāng)然得不到傅之寒的青睞。
等她嫁進(jìn)來(lái)，有苦日子受的！
沈時(shí)鳶一眼看穿宋妤澄的小心思，不解她眼眸掩藏不住的得意。
但很難想象季封宴竟然會(huì)對(duì)這樣的貨色上心。
罷了，各花入各眼……
沈時(shí)鳶不想與她多做糾纏，轉(zhuǎn)身離開(kāi)露出手腕上的玉鐲。
僅著一眼卻讓宋妤澄變了神色，驟然抓住她的手。
這鐲子怎么會(huì)在沈時(shí)鳶手上？
侯府祖?zhèn)鞯蔫C子向來(lái)是傳給長(zhǎng)媳的！
沈時(shí)鳶嫁進(jìn)來(lái)只是個(gè)二房，她怎么配戴這個(gè)鐲子！
“這玉鐲真漂亮?！?/p>
宋妤澄訕訕?biāo)墒?，?qiáng)行擠出笑意，掩去眼底的嫉妒。
沈時(shí)鳶瞥見(jiàn)宋妤澄眼里的不甘，心里閃過(guò)一個(gè)大膽的念頭。
這是個(gè)變數(shù)，但值得她去賭……
她先是揉了揉她的紅玉耳墜，又轉(zhuǎn)動(dòng)了幾下腕上的玉鐲。
“嫂嫂喜歡？”沈時(shí)鳶指了指玉鐲，笑道：“還請(qǐng)嫂嫂代為保管。”
宋妤澄心中一動(dòng)，遲疑道：“你讓我保管？”
“家中幼弟貪玩。若是不小心打碎，我可成了罪人?！?/p>
見(jiàn)她說(shuō)的坦然，宋妤澄驕矜點(diǎn)頭，心頭笑話沈時(shí)鳶是個(gè)蠢的，手鐲落到她手里，到時(shí)候可別那么容易還回去！
沈時(shí)鳶脫下玉鐲，親手幫宋妤澄戴上。
沒(méi)錯(cuò)過(guò)宋妤澄臉上抑制不住的雀躍。
目送她離開(kāi)，沈時(shí)鳶收回視線。
將身上鵝梨帳中香的氣味散去后，起身離開(kāi)侯府坐上馬車。
沒(méi)人知道將軍府的嫡女沈時(shí)鳶自幼精通制香之道！