石林地牢。
位于清平學院最深處，深埋地下，巖壁黝黑冷硬，不見天日。
通道漫長曲折，遍布著冰冷的玄鐵柵欄，每一根上都銘刻著黯淡卻危險流轉的符文禁制。
空氣里彌漫著銹蝕鐵器、渾濁血水和萬年不散的陰冷潮氣混合的味道，沉重得幾乎能壓碎普通人的魂魄。
守衛穿著暗沉如墨的精鐵符文重甲，面罩之下只露出毫無感情的冰冷眼神，如同雕塑般矗立在每一個關鍵的甬道拐角和囚籠門前。
他們的氣息沉穩綿長，交織成無形的羅網，銳利的目光仿佛能穿透重重黑暗，任何一絲異動都難逃捕捉。
這絕非尋常監獄。
其守衛之森嚴，堪稱雪州之最。
別說是一只蒼蠅，就連一縷風，都休想無聲無息地飛進飛出。
在最深處，那間仿佛位于地心盡頭的終極監牢，玄鐵鑄就的牢門布滿禁制光華，隔絕了內外天地。
林玄鯨靜靜枯坐其中。
他白發披散，沾染著牢獄的塵埃。
身上那件早已破損的衣衫勉強蔽體。
但此刻，他周身的氣息卻極為平穩沉凝。
不再有之前的虛弱與渙散。
仿佛一口沉寂多年的古井，正在緩慢地重新積蓄力量。
除了那空洞的眼眶，依舊昭示著凄慘的過往，整個人竟恢復了幾分往昔的崢嶸輪廓。
就在這時。
腳步聲傳來。
林玄鯨耳朵微微聳動。
那腳步聲由遠及近，不同于守衛那種沉重步伐，輕盈而富有節奏。
“你來了？”
林玄鯨沒有轉頭，臉上卻自然而然地露出一絲淡淡的、幾乎難以察覺的微笑。
這腳步聲，他太熟悉了。
果然，很快一個穿著好看小裙子的小丫頭，蹦蹦跳跳地出現在牢門外，像一道活潑的光，瞬間沖淡了牢獄的陰森。
她一路走來，符文重甲守衛紛紛低頭致敬。
小丫頭熟練地掏出鑰匙，輕松就打開禁制重重的終極牢門。
門開時，符光流轉，發出低沉的嗡鳴。
林玄鯨扭頭‘看’去。
下一瞬間就聞到了一股帶著誘人油脂焦香的氣息。
“今天有你最喜歡吃的地龍肉哦！”
小丫頭的聲音清脆悅耳，帶著少女特有的雀躍。
她將手中的多層食盒放在冰冷的地面上，一層層打開。
紅燒地龍肉，湯汁濃郁肉塊顫巍巍。
清炒靈蔬，碧綠欲滴靈氣盎然。
雪蓮燉珍禽，湯色澄澈芬芳撲鼻。
外加一碟精致的點心，一碗晶瑩如玉的靈米飯。
四菜一湯，色香味俱全。
濃郁的飯菜香氣霸道地驅散了囚牢里令人作嘔的陳腐氣味，瞬間充盈了整個狹小的空間。
香味濃郁得讓林玄鯨的腸胃都忍不住輕輕蠕動。
牢房厚重的玄鐵門外，陪同小丫頭一起來的白衣白發的老者，安靜地屹立，仿佛不存在一樣。
他面容清癯，眼神深邃如古潭，氣息淵渟岳峙，整個人似乎與這陰暗的地牢融為一體，又超然物外。
在他無形的威壓之下，原本守衛在附近甬道里的其他侍衛，早已悄無聲息地退到了更遠的地方，留下絕對的清靜。
林玄鯨不再多言，摸索著拿起擱在食盒旁的玉箸，準確地夾起一大塊醬汁淋漓、香氣撲鼻的地龍肉，送入口中。
滾燙的肉塊在舌尖化開，鮮香濃郁，蘊藏的豐沛氣血之力絲絲縷縷滲入四肢百骸。
他咀嚼得很快，卻并不狼狽。
仿佛要將這難得的美味與力量，徹底融入身體每一寸。
“你想要知道的消息……”
小丫頭托著腮看他吃，大眼睛忽閃忽閃：“我打聽到了。”
林玄鯨夾菜的動作沒有絲毫停頓，只是略微側了側頭，表示他在聽。
小丫頭壓低了一點聲音，語氣鄭重了些：“青靈姐姐在清遠郡那邊的虎踞峽，把那個張望嵩給殺了，然后就消失了，蹤影全無。不過，外面都說她大概率是安全的，你不用擔心啦。”
“張望嵩的尸體找到了嗎？”
林玄鯨咀嚼的動作慢了下來，吞咽下口中的食物，聲音低沉地問道。
這是他關心的關鍵。
風險往往藏在細節里。
“沒有。”小丫頭搖搖頭：“據說死的很慘，尸骨無存。”
林玄鯨握著筷子的手，在空中停頓了一瞬。
尸骨無存。
這四個字像冰冷的蛇，悄然滑過心頭。
他臉上的憂色瞬間凝聚，眉頭緊鎖。
尸骨無存。
聽起來像是被徹底毀滅。
但也可能意味著另一種可能——
沒死。
以張望嵩那個老家伙一貫陰險狡詐、詭計多端的行事風格，完全做得出這樣的設計，假死設局，瞞天過海，暗中擄走李青靈，逼問他想要知道的信息。
林玄鯨越想，心中的不安越重。
那空洞的眼眶仿佛都蒙上了一層陰影。
他突然又想起什么，放下筷子，面朝小丫頭的方向，聲音里的關切幾乎要溢出來：“可有關于李七玄的消息？”
小丫頭不假思索地道：“他啊，好像前陣子回到了清遠郡城，加入了張家……后來就跟著那個張望嵩一起去虎踞峽了，然后就再也沒有音訊傳回來。外邊很多人都在傳，說他多半是和張望嵩一起戰死在了虎踞峽。”
林玄鯨聞言，緊鎖的眉頭卻驟然松開。
那抹憂色如同被陽光驅散的陰霾，瞬間消失得無影無蹤。
他甚至輕輕地吁了一口氣，全身緊繃的肌肉都放松下來。
這樣啊。
那就沒事了。
他的嘴角甚至勾起了一個極其細微的弧度。
既然有李七玄參與那一戰，那張望嵩百分百是真的死了！
林玄鯨對李七玄的信任，早已超越了對自身力量的篤信。
那是無數次生死與共、并肩作戰淬煉出的、深入骨髓的信念。
他相信李七玄，更甚于相信這雙眼睛還在時候的自己。
看來當日自己在那短暫而兇險的會面中，強忍著剜目劇痛傳遞給李七玄的暗示，對方真的完全看懂了，也全部都領會了！
有那個家伙在青靈身邊……
林玄鯨心中最后一塊大石轟然落地。
所有的擔憂、疑慮、焦灼，都化作一種塵埃落定的踏實感。
念頭通達，心情大好。
林玄鯨重新端起碗，抄起筷子。
這一次，不再有任何顧慮，他大口大口地吃喝起來，仿佛要將這些日子虧欠的能量一口氣補回來。
地龍肉的勁道，靈蔬的清爽，珍禽湯的滋補……
都化作滾滾熱流，滋養著他恢復中的強大體魄。
小丫頭帶來的餐食，絕非尋常。
每一塊肉，每一道菜，都是由蘊含強大生命精華的妖獸肉、高階靈植精心調配烹制而成。
其蘊含的能量遠超普通食物，甚至可以媲美精煉的丹藥。
這些日子不間斷的滋養，效果極其顯著。
他身上那些深可見骨的可怖外傷，在強大生命力和這珍饈藥膳的輔助下，早已完全愈合，連疤痕都淡得幾乎看不見。
除了那雙被殘忍剜去的眼睛無法復明，他的身體狀態，在實質上已經恢復到了巔峰時期的強悍。
小丫頭看著他風卷殘云般吃完，心滿意足地開始收拾碗碟。
收拾停當，她并沒有立刻離開，而是神秘兮兮地湊近了些，一只溫潤小巧的瓷瓶，被她塞進了林玄鯨的手掌心里。
林玄鯨正沉浸在飽腹后的暖意和力量感中，手心突然多了一物，讓他微微一怔。
他下意識地握緊瓷瓶。
瓶身微涼，觸手細膩。
他輕輕拔開一點瓶塞。
一縷難以言喻的、仿佛蘊含著生命本源氣息的丹藥幽香，瞬間逸散出來，極其清淡，卻仿佛擁有穿透靈魂的力量。
林玄鯨身軀微微一震！
他的臉上露出了驚容：“【補天丹】？”
這絕非尋常丹藥！
此丹被譽為療傷圣品中的傳奇，傳說蘊含一絲造化之力，能修補一切受損的經脈丹田、氣海玄關，甚至對根基道傷都有不可思議的奇效。
極其罕見，價值連城！
更讓他心中震驚的是，這小小的瓷瓶中，丹藥的數量絕非一枚！
而是有足足十枚！
這就有點兒驚世駭俗了。
即便是在清平學院這樣的雪州頂級武道圣地，能一次性拿出十枚【補天丹】的人物，也絕對是屈指可數，必然是掌握著滔天權勢或資源的巨擘！
這小丫頭……
到底是什么來頭？
小丫頭見他識貨，眼睛彎成了好看的月牙兒，笑容里帶著點小得意：“收下吧，對你有用就行啦！”
語氣輕松得像送出了一包糖果。
林玄鯨握著瓷瓶，沉默了片刻，終究還是忍不住問出了口，聲音異常低沉認真：“你為何……對我這么好？”
他心思電轉。
莫非……
是因為自己這皮囊？
雖然此刻形容狼狽，白發披散，眼眶空洞……
但林玄鯨不得不承認，自己的底子確實不錯，玉樹臨風、瀟灑倜儻這些詞也曾是標配，加上被剜目的悲慘遭遇和昔日天才的光環，天才落難的戲碼，確實容易激起某些小女孩的同情甚至是愛慕？
但，不行。
他的心早已被清冷如月的李青靈完全占據。
此生此世，除了李青靈，再不會有任何女子能走進他心里半步。
定了定神，林玄鯨正準備開口。
“因為——”
小丫頭清脆的聲音打斷了他醞釀好的話語：“因為你是他的朋友啊！”
林玄鯨又愣住！
準備好的拒絕言辭全都卡在了喉嚨里。
原來是自作多情了啊。
“朋友？”他下意識地追問，剛剛松開的眉頭又不由自主地聚攏，“你說的人是誰？”
他迅速在腦海中將自己所有生死之交、至交好友的名字過了一遍……
自己似乎并未有一個如此影響力的朋友啊。
小丫頭臉上的笑容更盛。
又白又圓的小臉上帶著一種守住了重要秘密的小得意：“嘻嘻，不告訴你！”
林玄鯨：“……”
他徹底無言以對。
“那……”
林玄鯨又問：“你又是誰？”
這段時間，雖然小丫頭日日風雨無阻地來送吃食，對他關懷備至，他卻始終保持著極高的警惕。
身處這龍潭虎穴般的石林地牢，又是被誣陷重罪關押的核心人物，每一步都可能踏進致命的陷阱。
他不會輕易信任任何人。
關乎李青靈和李七玄的生死安危，他不得不防。
但此刻，他思索再三，還是問了出來。
小丫頭拎起食盒，輕盈地蹦跳著走到監牢門口。
聽到林玄鯨的問題，她回過頭，臉上依舊是那副天真爛漫、似乎永遠無憂無慮的笑容。
她沖著林玄鯨，再次呲牙一笑。
“嘻！大叔，你終于忍不住問了，但我還是不告訴你！”
說完，她腳步輕快地邁出了牢門，像一只活潑的小鹿。
林玄鯨：“……”
他再次噎住。
……
……
監牢內。
小丫頭順著漫長幽深的甬道朝外走去。
腳步聲在空曠死寂的環境中顯得格外清脆。
白發如雪的老人無聲無息地跟在她身后半步，如同一個沉默而忠誠的影子。
他的步履看似不快，卻總能恰好跟上小丫頭的節奏。
甬道內只剩下他們兩人。
老人深邃的目光落在小丫頭手中那個看似尋常的食盒上，沉默了片刻，終于開口，聲音低沉而蒼老。
“小姐。”
白發老人道：“那丹藥的事……主人他知道嗎？”
小丫頭腳步不停，頭也不回，回答得異常干脆利落：“不知道啊！”
語氣輕松得像在聊天氣。
她頓了頓，補充道：“我偷的。”
白發老人：“……”
他跟在后面的身形似乎微不可察地晃動了一下。
縱然他修為深不可測，見慣了風浪，也被這直白到令人窒息的回答噎得氣息一滯，蒼老的眼角和皺紋都仿佛抽搐了一下。
一股無力感瞬間涌上心頭。
過了足足兩三息，老人才再次開口，聲音里的無奈幾乎化為實質：“萬一……主人察覺……該如何解釋？”
小丫頭終于停下腳步，轉過身來。
她仰著小臉看著老人那張寫滿憂慮的老臉，大眼睛撲閃撲閃，忽然露出一個極其無辜、狡黠的笑容：“到時候，我就說是喬爺爺你教我偷的呀……”
白發老人：“……”
他額頭上不由得暴起一個清晰的“井”字青筋。
花白的眉毛都忍不住顫了顫。
一口老血差點涌上喉嚨。
這鍋……背得也太冤、太沉了點！
小丫頭看著他瞬間僵硬的表情，忍不住“噗嗤”一聲笑了出來。
她俏皮地吐了吐粉嫩的小舌頭，連忙安撫道：“哎呀呀，喬爺爺，放心啦！就算爺爺他真的發現了，大不了……”
她眨巴著大眼睛，信心滿滿。
“我撒個嬌就好啦！他一向最疼我啦！肯定就不會追究了！”
語氣輕松又自信。
白發老人沉默了。
他仔細回想了一下主人平日里對這位小祖宗的百般寵愛、毫無底線的縱容……無論是多么珍貴的寶物，只要小姐多看兩眼，主人十有八九會想辦法弄來，無論小姐闖下多大的禍，只要她眼圈一紅，小嘴一癟，主人再大的怒火也會消散大半……
喬爺爺嘴角微微抽動了一下。
他發現自己竟然無法反駁。
小姐說的……好像……真的是事實。
在小姐的撒嬌面前，十枚珍貴無比的【補天丹】也沒有那么重要了。
甬道里恢復了沉默，只有兩人不急不緩的腳步聲回蕩。
走了一段，白發老人似乎察覺到小姐的心情格外晴朗。
她那輕快的步伐，甚至帶著點跳躍的意思，嘴里還哼著不成調的小曲兒。
這與平日里送完餐食后的心情又有所不同。
老人忍不住再次開口，打破了沉默。
“小姐，您今天……心情好像格外不錯？”
小丫頭聞言，腳步似乎更輕盈了。
她像是想到了什么極其開心的事情，臉上的笑容瞬間如同春花綻放，燦爛的幾乎要照亮這陰暗的甬道，明媚的笑容里，帶著一種純粹的、發自內心的喜悅和溫暖。
“嗯！”
她用力地點點頭，聲音里都洋溢著歡快。
“因為……”
她頓了頓，眼中閃過一絲追憶的光芒，笑容更深：“今天遇到了一個老朋友！”
白發老人聞言，眼中閃過一絲明顯的愕然。
老朋友？
他迅速地、仔細地回顧著小姐這一整天的行程，似乎并沒有接觸到任何陌生人啊？
甚至連一個多余的眼神交流都沒有。
這“老朋友”……
從何而來？
白發老人布滿皺紋的臉上寫滿了困惑，百思不得其解，只能默默地跟在那蹦蹦跳跳、心情愉悅的小身影之后，消失在地牢出口那微弱的光線盡頭。