他沒(méi)想到那個(gè)一向自私自利的沈卿知,竟會(huì)做出如此決絕之舉,將家主之位如此輕易地讓出,還贏得了眾人的敬重與支持。
更沒(méi)想到此前在他眼里還稚嫩無(wú)比的沈硯修,歷經(jīng)賑災(zāi)之行后竟然變得如此穩(wěn)重,根本就不中他的圈套,還如此巧妙地化解了這場(chǎng)危機(jī)。
但他既然來(lái)了,便不想如此輕易認(rèn)輸。
沈硯齊強(qiáng)壓下心頭的怒火,陰陽(yáng)怪氣地說(shuō)道:“既然世子已承家主之位,便該擔(dān)起族中要?jiǎng)?wù)。證明您有能力守護(hù)我們,帶領(lǐng)我們走向輝煌才對(duì)。”
沈硯修神色從容,目光平靜地看向沈硯齊,不緊不慢地說(shuō)道:“這是自然,我既已接下家主之位,自當(dāng)盡心盡力為家族謀福祉。”
“只是這守護(hù)家族、帶領(lǐng)家族走向輝煌并非一朝一夕之事,也并非靠一人之勇猛就能達(dá)成。”
說(shuō)到這里,沈硯修起身恭敬地對(duì)著堂下旁支重重地拱手行了一禮,“為了沈家的長(zhǎng)遠(yuǎn)發(fā)展,還需各位叔伯齊心協(xié)力,共同出謀劃策,集眾人之智慧,方能成就大事。”
眾人見(jiàn)他如此進(jìn)退有度,更加滿意地紛紛點(diǎn)頭表示贊同。
沈硯齊見(jiàn)此情景,眸中陰暗地發(fā)出一聲輕咳。
原三房旁支沈經(jīng)兵便豁然起身,聲音低沉道:“世子,既然你已任家主之位,我這里還真有一件要?jiǎng)?wù)需要世子定奪。”
沈硯修點(diǎn)頭,“叔伯但說(shuō)無(wú)妨。”
沈經(jīng)兵從懷里掏出一份泛黃的契約,“這是侯爺曾在兩年前與何家簽的契約,每年秋季為其提供百石精糧,可今年雨水過(guò)盛,田地被淹,收成銳減,怕是難以完成契約之?dāng)?shù)。”
“如今何家已派人來(lái)催要糧食,若是不給,恐生事端,壞了沈家聲譽(yù),世子你看這事該如何是好?”
沈硯修接過(guò)契約,略一查看,便放置在桌案上。
“沈三叔伯,據(jù)本世子所知,今年雨水是盛,但并未影響我們沈家所有田地的收成,只是部分低洼田地受損罷了。”
“而且,我們沈家在各地都有糧倉(cāng)儲(chǔ)備,即便今年收成稍減,也遠(yuǎn)未到無(wú)法履行契約的地步。”
說(shuō)到此處,沈硯修頓了頓,唇角便勾起一抹冷笑,“沈三叔伯,你如此急著將此事提出,實(shí)在是讓本世子懷疑你能不能撐得起三房。”
沈經(jīng)兵面色瞬間變得極為難。
他原本以為沈硯修年輕氣盛,會(huì)急于表現(xiàn)自己。
要么為其撥銀,要么直接與何家起爭(zhēng)執(zhí)。
卻沒(méi)想到他會(huì)如此冷靜理智和敏銳,還不顧及臉面地直接揭穿他。
但他到底是自持老道,立馬一臉擔(dān)憂地說(shuō)道:“世子,話雖如此,但今年情況特殊,各地糧倉(cāng)儲(chǔ)備雖有一些,可若都拿去履行這契約,萬(wàn)一后續(xù)還有其他變故,我們沈家豈不是要陷入被動(dòng)?”
沈硯修重重地看了他一眼,眸色深沉,“沈三叔伯,凡事預(yù)則立,不預(yù)則廢。我們沈家立足多年,靠的就是誠(chéng)信二字。”
“如今契約在先,若我們因一點(diǎn)困難就毀約,那以后還有誰(shuí)敢與我們沈家合作?至于后續(xù)變故,我們可提前做好準(zhǔn)備,從其他渠道調(diào)配糧食,確保家族無(wú)憂。”
沈經(jīng)兵還想再爭(zhēng)辯幾句,卻被沈硯修強(qiáng)勢(shì)打斷,“沈三叔伯,你身為三房長(zhǎng)輩,本應(yīng)為家族出謀劃策、排憂解難,可如今卻在這關(guān)鍵時(shí)刻提出如此短視之言,實(shí)在不該。”
“本世子希望你能以家族利益為重,莫要再被一些私心雜念左右。若有下次,本世子不介意以家主之名換一位能干的三房主事。”
沈經(jīng)兵被說(shuō)得滿臉通紅,垂頭退回自己的位置。
他可以在沈硯齊的誘惑下給新任家主制造點(diǎn)小麻煩,但真涉及自身利益,他卻是不敢再多說(shuō)了。
畢竟三房能干的不只他一個(gè),誰(shuí)知道真惹惱了世子,會(huì)不會(huì)真把他給撤了。
沈硯修見(jiàn)他主動(dòng)退下,鼻間微哼,目光沉穩(wěn)地掃下堂下眾人,“今日我們沈家各支也算是難得齊聚一堂,諸位叔伯若有難處可以一并提出,本世子定會(huì)竭盡全力,與大家共渡難關(guān)。”
堂下眾人面面相覷,一時(shí)竟無(wú)人敢先開(kāi)口。
沈硯齊眸中再次閃過(guò)陰霾,下巴微微朝四房旁支抬了一下。
片刻后,四房旁支的沈經(jīng)武緩緩起身,他身材魁梧,面容憨厚,此時(shí)卻帶著幾分猶豫之色。
“世子,我們四房今年在生意上遇到些麻煩。前些日子與外地的商隊(duì)合作,本想著能大賺一筆,可誰(shuí)料那商隊(duì)半路遭遇山匪,貨物被劫了大半。”
“如今我們不僅沒(méi)賺到錢,還倒貼進(jìn)去不少本錢,后續(xù)的生意也受到了極大影響。不知世子能否為我們四房撥些銀錢,好讓我們周轉(zhuǎn)資金。”
沈硯修重重地看了他一眼,“沈四叔伯,本世子給你一次機(jī)會(huì),你確定貨物被劫,要我與你撥些銀錢?”
聽(tīng)聞這話,一直默不作聲的沈老族長(zhǎng)心中一突,抬目看向沈經(jīng)武。
這件事他知道,此前也同意了四房的提議,已經(jīng)在撥銀申請(qǐng)書上簽了字,只差送到侯府沈卿知面前。
奈何恰好遇到沈卿知被押入天牢,此事才有所耽擱。
但此時(shí)聽(tīng)沈硯修的意思,難道另有隱情?
沈經(jīng)武在沈硯修的質(zhì)問(wèn)中輕垂眼簾,但仍然面容憨厚地說(shuō)道:“世子,此次貨物確實(shí)是遭山匪搶劫,而且我已報(bào)了官,世子若不信,可到官府查看此案詳情,以及我們當(dāng)時(shí)登記的貨物損失。”
沈硯修聞言唇角輕笑,坐直了身子,指尖輕扣桌案。
站在他身側(cè)的沈硯珩順勢(shì)從懷中掏出一份帳單甩到沈經(jīng)武面前,厲聲喝斥。
“山匪?搶劫?損失十萬(wàn)兩白銀是不是?”
“從你掌管四房以來(lái),每隔一到兩年都要遭一次山匪搶劫,每次損失都在五萬(wàn)兩白銀以上,山匪怎么那么巧,每次都搶你?”
“而且每次搶劫后你都第一時(shí)間報(bào)官,可這么多年過(guò)去,那些山匪卻一個(gè)都沒(méi)被抓住。”
“沈四叔伯,你是欺我兄長(zhǎng)年幼,看不出里面的貓膩嗎?”