綱手徹底懵了，幾乎以為自己聽錯了：“等等！我什么時候說過我要當火影了？！”
猿飛日斬故作驚訝地歪了歪頭：“你不當嗎？你要是不當的話……那我就只能把團藏放出來了。”他拖長了語調，慢悠悠地說。
“你知道的，我一個老頭子，精力不濟，總需要像團藏這樣的‘得力助手’來幫忙處理一些陰暗面的事務，哦，對了。”
他頓了頓：“那個叫‘大和’的孩子，我已經交給野乃宇了，你也知道，孤兒院和團藏……關系總是有點微妙的。”
綱手都被氣笑了：“老頭子，你這是在耍無賴。”
猿飛日斬坦然地點點頭，臉上的笑容像只老狐貍：“沒錯，就是耍無賴，所以，就問你，你要不要當這個火影？”
綱手深吸一口氣，強壓下火氣，試圖掙扎一下：“為什么不是旗木朔茂？他的資歷和實力都足夠。”
“朔茂確實很不錯，”猿飛日斬承認。
“但他性格上有缺陷，太容易受到外界評價的影響，即使明知自己做的是正確的事，也會在別人的非議中不斷否定自我。就像上次，”
他還舉了一個例子：“他為了救助醫(yī)療隊而耽誤了任務進度，導致雇傭方扣除了大量罰金，進而被隊友埋怨，這段時間朔茂都有點郁悶……這件事，你應該能想明白背后的推手。”
綱手當然明白，那根本就是團藏設計陷害旗木朔茂的圈套。
但她不想明白的是，自己不過是將團藏進行人體實驗的罪證掀開，把這個禍害關進了監(jiān)獄，怎么到頭來，火影的帽子就扣到自己頭上了？
她再次深吸一口氣，試圖拖延：“這件事，等第一醫(yī)院正式開業(yè)之后再說。”
猿飛日斬從善如流地點點頭：“我和大名也是這個意思，到時候大名會親自到場剪彩，我們可以在現場好好聊聊。”
他頓了頓，像是忽然想起什么，補充道，“嗯，可以把山中楓葉那小子叫上，我看這小子，很有潛力，將來一定能成為你的得力臂助。”
綱手冷著臉：“老頭子，你真是越來越陰險了。”
“哈哈哈！”猿飛日斬開懷大笑。
綱手轉身想摔門，但動作做到一半卻硬生生停住了，那扇飽經風霜的門停在半開半關的位置。
看到她這個克制的小動作，猿飛日斬笑得更暢快了。
……
楓葉并沒有立刻返回木葉。
他根據這段時間收集到的零散信息，花費了一些功夫，終于在草之國邊境一個看管森嚴的隱蔽據點里，找到了一個紅發(fā)女人——漩渦奈緒美，也就是香磷的母親。
她被草之國的忍者囚禁著，當作移動的“血包”和治療工具，處境凄慘。
楓葉沒有任何猶豫，直接出手，鏡花水月無聲發(fā)動，看守的草忍們甚至沒明白發(fā)生了什么，就在自相殘殺和莫名的攻擊中徹底覆滅。
救出虛弱不堪的漩渦奈緒美后，楓葉本想委托路過的美羅商隊將她安全送回木葉，交給同為漩渦族人的玖辛奈照顧。
但漩渦奈緒美經歷了長期的囚禁和折磨，對外界充滿了恐懼，只認準了救她出來的楓葉，死死抓著他的衣角，無論如何也不肯跟陌生人走。
楓葉看著對方驚惶卻堅定的眼神，無奈地嘆了口氣。
“好吧，那你跟著我吧。我?guī)慊啬救~，那里有你的族人，你會安全的。”
他只能帶著漩渦奈緒美一同上路，途中，他在短冊街稍作停留。
通過那家壽司店的服務員，以發(fā)布匿名任務的方式，花費了不菲的價錢，給遠在雨之國的曉組織寄去了一封信。
信的內容很簡單，主要是問候，并告知了火之國第一醫(yī)院即將開業(yè)的消息，表示如果組織成員有人受傷可以前去治療，若有人想學習醫(yī)療知識也可以提出申請。
壽司店的服務員看楓葉的目光就像在看一個傻子，心想：給雨之國寄信也就十幾兩，發(fā)布一次匿名任務起步就是千兩，綱手大人的這個弟子是不是人傻錢多？
楓葉大概能猜到這家伙在想什么，但他并不在意。
他這樣做自有深意：就憑彌彥、長門、小南三人現在的心性和理想，他們只會將楓葉這番“好意”和額外付出的代價記在心里，變相欠下人情。
結合上次愉快的合作，這份善緣未來或許能在關鍵時刻起到意想不到的作用。
……或許，等到未來宇智波斑的計劃開始實施時，能來一手奇妙的反殺？
等等，楓葉忽然想到一個問題：如果團藏被扳倒了，宇智波帶土的命運軌跡被改變，他不黑化成那個攪屎棍了，宇智波斑還能找誰當代理人？
話說回來，是不是該想辦法尋找一下宇智波斑本人的蹤跡了？那個老家伙現在到底藏在哪個陰溝里？
這個念頭剛冒出來，楓葉就自己搖了搖頭放棄了。
忍界實在太龐大了，宇智波斑一心隱藏，根本無從找起。
當務之急，還是繼續(xù)提升自身實力和發(fā)展勢力比較穩(wěn)妥，只要自己足夠強大，任他什么陰謀詭計，自可一力破之。
……
當楓葉帶著漩渦奈緒美終于抵達火之國第一醫(yī)院時，眼前的景象讓他驚呆了。
這……這還是那個他離開時只有施工隊忙碌的醫(yī)院嗎？
他幾乎以為自己又回到了草忍村那個各國間諜匯聚之地。
醫(yī)院外圍，原本空曠的區(qū)域此刻已經擠滿了形形色色的人流，各種臨時搭建的店鋪、攤位林立，叫賣聲、討價還價聲不絕于耳，熱鬧得像個大型集市。
捏麻麻地，這到底是第一醫(yī)院還是國際間諜交易所？
他甚至能一眼認出不少別國忍村風格的店鋪——云隱的雷紋工藝品、霧隱的深海特產、巖隱的厚重陶器……這幫人幾乎演都不演了，就這么大大方方地擺開陣勢。
楓葉拉著有些怯生的漩渦奈緒美，費力地穿過擁擠的人群，總算來到了醫(yī)院主體大樓附近。
這里相對清凈一些，有木葉的忍者和大名的護衛(wèi)團隊聯(lián)合守衛(wèi)，禁止無關人員進入。
楓葉亮明身份，守衛(wèi)自然放行。
他剛走進大廳，正準備去院長辦公室看看綱手在不在，就撞見了兩個熟悉的身影。
“楓葉君！”夕日紅第一個發(fā)現了他，臉上立刻綻放出驚喜的笑容，“你終于回來了！”
她隨即看到了緊緊跟在楓葉身后、抓著他衣角的漩渦奈緒美，眼中閃過一絲好奇：“這位姐姐是……？”
“一個朋友。”楓葉簡單帶過，然后好奇地反問：“你們怎么在這里？忍者學校的畢業(yè)考試不是明天才開始嗎？”
靜音解釋道：“尾田老師知道我們很多同學都要來醫(yī)院這邊幫忙，就提前安排了期末考試。所以考完我們就都過來了。”
“很多同學都來幫忙？”楓葉有點意外。
夕日紅連連點頭，臉上帶著興奮：“是綱手大人邀請大家來醫(yī)院參觀學習的，我們都知道，實際上就是來幫忙的，大家都在為醫(yī)院開業(yè)做準備呢。”
楓葉：“……”他大概明白了，同學們可能……完全誤會了老師的意思，以他對綱手的了解，那所謂的“邀請”恐怕真的只是“邀請參觀”而已。