離開火影大樓后，自來也拐去了火之國第一醫院。
他找到正在指導實習生的楓葉，湊過去擠眉弄眼：“大師！好消息。”
楓葉面無表情地推開他：“說人話。”
“中忍考試要重啟了。”自來也嘿嘿笑道，“這可是揚名立萬、讓整個忍界都知道你山中楓葉大名，吸引無數漂亮女忍者注意和崇拜的大好機會啊，我看好你哦~”
楓葉繼續手里的工作，興趣缺缺。
“喂喂喂，別這么冷淡嘛！”自來也搓著手，“這可是政治任務，綱手點了名的，你跑不掉。”
楓葉嘆了口氣，從懷里摸出一本薄薄的手稿，拍在自來也手里：“這是封口費，出去‘采風’期間，別拿著我的名頭到處瞎說。”
自來也低頭一看手稿名字——《帶小狗的女士》，頓時如獲至寶，眼睛放光，嘿嘿笑著瞬間消失：“放心放心！大師你就等著出名吧，哈哈哈！”
……
任務匯報結束后，水門班的幾個在火影大樓外的走廊上。
波風水門微笑著對三位弟子說：“……以上就是這次任務的評價，大家做得很好，另外，有一個消息要宣布，村子決定重啟中忍聯合考試。”
旗木卡卡西抱臂靠在走廊墻壁上，很是淡定，這只是理所當然的下一步，對他而言，成為中忍是早已注定的軌跡。
野原琳雙手交握在胸前，顯得有些緊張：“中忍考試……聽說會比任務難很多，而且有很多其他村子的忍者……”
月光疾風輕輕咳嗽了一聲，眼神卻頗為堅定：“咳咳……這是一個檢驗自身實力的好機會。”
水門鼓勵地看著他們：“我相信你們的能力。做好準備吧。”
……
第三訓練場上，剛剛結束一輪極限體能訓練。
邁特戴看著累癱在地的三個弟子，突然燃燒起來，牙齒閃過一道亮光：“哦哦哦！青春的汗水不會白流，有一個燃燒青春的最新消息！中忍聯合考試，即將重啟！”
“太好了！”宇智波帶土幾乎是瞬間從地上彈了起來，疲憊一掃而空，興奮地揮舞著拳頭。
“終于輪到本大爺大顯身手了！琳，看著吧，我一定會通過考試，成為中忍！混蛋卡卡西，你給我等著。”
邁特凱熱淚盈眶，一把摟住身邊的帶土和阿斯瑪，差點把他倆勒得喘不過氣。
“哦哦哦哦！這就是展現青春能量的最高舞臺！帶土，阿斯瑪，讓我們在這場考試中，進行一場汗水與熱血的激烈較量吧！”
被夾在中間的猿飛阿斯瑪一臉生無可戀，艱難地說道：“聽起來是有點意思……但凱你先放開我……要窒息了……”
……
火影辦公室。
綱手將一紙文件放在桌上，看著眼前的三個弟子：“喏，村子里的決定。中忍考試重啟，你們三個，都給我報名參加。”
靜音顯得有些擔心，小聲對旁邊的紅說：“中忍考試……聽說競爭很激烈，還很危險……”
夕日紅也輕輕點頭，目光卻不自覺地飄向一旁沒什么表情的楓葉，眼中帶著期待和一絲依賴：“嗯……但是有楓葉君在的話……”
山中楓葉打了個哈欠，他已經從自來也那里知道了消息，本來就沒多大興趣，現在更是有些不耐：“形式主義，浪費時間。”
他腦子里已經開始盤算怎么用最省事的方法過關，甚至考慮要不要直接用鏡花水月給所有考官集體催眠一下算了。
綱手一眼就看穿了他的想法，額頭上冒出井字青筋：“臭小鬼！把你那些偷懶的念頭給我收起來！這次考試沒那么簡單，都給我認真對待。”
木葉發出的邀請函，也在各大忍村間激起了不同的波瀾。
砂隱村，風影辦公室內，氣氛凝重。
三代目風影看著手中的邀請函，手指敲打著桌面，下方站著顧問千代和海老藏，以及幾位備受期待的上忍，其中就包括擅長磁遁的羅砂。
“木葉在這個時間點重啟中忍考試……”三代風影聲音沉穩，卻帶著一絲考量，“邊境摩擦不斷，我們需要向外界展示砂隱的力量與韌性，確保任務委托不會流向他人。”
他目光掃過眾人，最后落在一位上忍身上：“羅砂，由你負責下忍的選拔與帶隊工作，挑選最優秀的苗子，務必在考試中取得好成績，揚我砂隱威名。”
羅砂沉聲應道：“是，風影大人。”
一旁，葉倉眼神閃爍，似乎在思考著什么。
巖隱村，土影大樓。
兩天秤大野木漂浮在半空，看著邀請函，哼了一聲：“哼，木葉的猴子退下去了，綱手倒是活躍，突然搞什么中忍考試。”
他沉思片刻，對下方一位身材高大、面容敦厚沉穩的年輕上忍說道：“黃土，你怎么看？”
黃土沉聲道：“土影大人，雖然大戰陰云籠罩，但這確實是我們觀察木葉新生代力量、收集情報的窗口，或許可以派一支小隊前去，謹慎參與，以觀察為主。”
大野木摸了摸胡子：“嗯……有道理，那就讓火光帶隊，挑選幾個機靈扎實的孩子去。告訴火光，眼睛放亮一點，尤其是看看那個白牙的兒子，還有日斬的徒孫，到底有多少斤兩。”
云隱村，雷影辦公室。
三代目雷影看著邀請函，聲如洪鐘：“木葉要搞中忍考試？倒是有點意思！”
身旁的土臺顧問冷靜地分析道：“雷影大人，這或許是個機會，我們可以借此近距離評估木葉年輕一代的潛力和戰術風格，尤其是看看他們是否出現了新的血繼限界。”
一旁，年輕健壯、脾氣略顯急躁的艾抱著胳膊：“讓我帶人去吧！正好看看木葉的忍者是不是像傳說中那么厲害！”
三代雷影大手一揮：“嗯！艾，你帶著比一起去，再挑幾個好苗子，記住，切磋觀察為主，別主動惹事，但也絕不能墮了我們云隱的威風！”
霧隱村，水影大樓被沉悶的氛圍籠罩。
三代目水影看著回函，久久不語。
下方的一位霧隱上忍低聲建議：“水影大人，木葉此舉意在展示實力，我們是否……”
三代水影抬起手打斷了他，聲音略顯飄忽：“封閉太久了，外面的世界變成了什么樣，需要親眼去看看，派一支小隊去‘觀摩學習’，人選……
“就從暗部預備役里挑幾個機靈的吧，告訴他們，把木葉的情報帶回來。”
眾多小忍村如草忍、瀧忍等也紛紛積極響應，將其視為難得的學習和露臉機會，開始緊鑼密鼓地挑選人手。
而雨忍村，此刻仍處于山椒魚半藏的強力統治之下。
半藏看著木葉的邀請函，“木葉……又想扮演忍界領袖的角色了嗎？”
他沉吟片刻，對下屬吩咐道：“派一支小隊去，重點觀察其他大忍村年輕一代的實力，尤其是木葉的，另外，留意是否有值得吸納的人才或者……可以利用的弱點。”