接到消息后，綱手大怒：“大蛇丸，你這個混蛋！”
隨即令楓葉回村，不準追擊。
同時，木葉內部秘密提升了警戒等級。
更多的暗部與“干部”精銳被派出，如同梳子般暗中徹查村內外所有與大蛇丸及團藏可能有關的秘密通道、據點，試圖徹底摸清這張潛藏在地下的黑暗網絡。
……
出于安全考慮，中忍考試復賽被正式宣布取消，這一決定雖然讓許多期待精彩對決的村民和下忍感到遺憾，但在嚴峻的形勢下，也屬無奈之舉。
各國參賽隊伍在木葉暗部與上忍團隊的“嚴密護送”下，開始陸續離境，反應各不相同。
砂隱村帶隊上忍羅砂在面對木葉官方通報時，面色沉靜如水。
他代表風影表示了“理解”，言辭得體，甚至對木葉在此次事件中受損并取消考試表示了“遺憾”。
然而，在他帶領砂隱小隊離去，即將走出木葉大門的那一刻，他腳步微頓，回頭深深望了一眼那巨大的火影巖。
他的目光極其復雜，其中既有對木葉深厚底蘊和突發變故下依舊高效動員能力的審視，有一絲難以察覺的、對自身村子積貧積弱處境的不甘，或許還有對未來的某種權衡與算計。
最終，他什么也沒說，只是默默轉身，帶著隊伍消失在風沙漸起的道路上，那份“理解”之下，是唯有他自己才清楚的沉重壓力與野心。
云隱村帶隊上忍艾的反應則截然不同，他幾乎是在得到通知的瞬間就沖到了火影辦公室外，若非暗部阻攔，恐怕會直接闖進去。
“開什么玩笑！綱手，這就是你們第一大忍村的待客之道嗎？自己內部出了叛徒，看不住老鼠，就要把所有客人也關起來？限制我們的自由，這就是你們的答案？我們必須立刻得到一個合理的解釋和補償！”
他的態度強硬無比，周身甚至隱隱有雷光閃爍，大有一言不合就要動手的架勢。
最終，在木葉方面更強硬的態度，來自旗木朔茂與波風水門等人的無形壓力下，他的強烈抗議被直接駁回。
艾離開時，臉色鐵青，牙齒咬得咯咯作響，每一步都仿佛要將地面踏裂，將此次遭遇視為奇恥大辱。
巖隱隊伍保持著慣有的沉默，在黃土的帶領下悄然離開，就當是一次普通的觀摩任務。
霧隱的“觀摩團”則帶走了大量關于木葉新生代實力、防御反應速度以及內部動蕩的情報，收獲頗豐。
而雨忍小隊在離去前，通過秘密渠道再次接觸了楓葉，留下了一條重要信息：“小心，黑市近期有關‘木葉禁術’及‘特殊血繼’的懸賞金額和數量激增，來源不明但資金雄厚。”
就在木葉剛剛送走這群心思各異的“客人”，忙于善后與內部排查，氣氛依舊緊張之際，自來也帶著一身風塵與酒氣回到了村子。
他幾乎是第一時間就得知了大蛇丸不僅叛逃，還在死亡森林邊緣襲擊木葉下忍的消息。
這個消息像一記重錘，砸得他有些發懵。
他慣常掛著的笑容消失了，眼神中交織著震驚、痛心、難以置信，以及一絲深切的悲傷，他沒有絲毫猶豫，徑直前往火影辦公室，推開了那扇沉重的門。
“綱手，大蛇丸他……我不能就這樣看著他越走越遠，我必須去找他，至少……要弄清楚他到底想干什么，把他帶回來，或者……”
他沒有說下去，但眼神異常堅定。
綱手看著多年的同伴，理解他內心的掙扎與痛楚，沉默片刻后，嘆了口氣：“去吧，混蛋，但是記住，安全第一，那家伙現在已經徹底瘋了，別逞強。”
“啊，放心吧。”自來也點了點頭，轉身離去。
然而，就在自來也離村后不久，靜音和紅在第八班的集合點發現了一封楓葉留下的信件，連忙將它送到了火影辦公室。
綱手展開信件，上面是楓葉熟悉的筆跡：「老師，恕弟子擅自行動。自來也大叔一人追蹤大蛇丸，風險過高。弟子愿從旁協助，以醫療忍者身份或能提供意外支援，定會謹慎行事，及時傳遞消息，請勿擔憂。——楓葉」
“這個臭小鬼！”綱手氣得又想砸桌子，但最終還是無奈地嘆了口氣，揉了揉眉心，“一個個都不讓人省心！”
……
田之國邊境，荒蕪的山地區域。
自來也正根據蛤蟆探子提供的線索艱難搜尋著，忽然心有所感，回頭便見楓葉正悠閑地靠在一棵樹下，仿佛等了很久。
“大師？！你怎么會在這里？”自來也大吃一驚。
“不放心您一個人對付那條滑不溜秋的蛇唄。”楓葉笑了笑，晃了晃手中的信紙，“而且，我已經跟老師報備過了哦，現在是官方認可的追蹤小隊成員。”
自來也接過信一看，字里行間都透著“給我把這兩個混蛋一起抓回來”的怒火。
他撇撇嘴，心里卻莫名安定了一些。
“好吧，既然來了，就跟緊點，別拖后腿啊，大師。”自來也嘴上說著，轉身繼續搜尋。
接下來的追蹤，看似由兩人共同進行，但自來也很快發現，楓葉的直覺準得驚人。
“大叔，這邊的自然能量流動似乎有些異常，或許值得深入探查？”楓葉往往會突然指向某個方向。
自來也將信將疑地探查過去，發現一些大蛇丸留下的極其隱晦的痕跡。
有時他甚至還沒收到妙木山蛤蟆的反饋，楓葉就已經指出了正確的方向。
自來也雖然嘖嘖稱奇，但也只將其歸功于楓葉獨特的感知天賦和醫療忍者對生命能量的敏銳，并未想到其他方面。
在楓葉隱晦而精準的引導下，兩人的追蹤路線幾乎是筆直地指向田之國境內那片人跡罕至的群山深處。
楓葉能清晰地“看到”，大蛇丸的靈壓如同一個穩定的信標，停留在那片區域。
那片區域的特殊自然能量場對大蛇丸的氣息有一定掩蓋作用，也讓自來也的蛤蟆偵查效果大打折扣。
為了不顯得自己的追蹤過于順暢而引人懷疑，楓葉巧妙地配合著環境的難度，偶爾會指向錯誤的方向，扮演著一個感知敏銳但經驗略有不足的角色，引導著自來也的思考方向。
“嘖，這里的自然能量亂得像一鍋粥，蛤蟆們的感應也受到了很強的干擾。”自來也蹲下身，手指掠過地面濕潤的苔蘚，又抬頭望向前方那片被灰白色霧氣籠罩的山谷。
“尋常的干擾不會這么有‘針對性’…像是某種結界，那家伙，十有八九就藏在里面搞什么見不得人的鬼名堂！”
楓葉不動聲色地點點頭，靈覺卻如同精密的雷達，早已穿透迷霧，“看”清了山谷深處那團如同蟄伏毒蛇般陰冷而強大的靈壓——正是大蛇丸。
同時，他也感知到在更外圍的區域，有幾股截然不同的查克拉在活動，“大叔，先別急著進去，提高警惕，空氣里除了那股熟悉的蛇腥味，好像還混進了些別的‘客人’…”
自來也聞言，立刻收斂了探查的動作，全身肌肉微微繃緊，多年的戰斗經驗讓他對危險有著野獸般的直覺，經楓葉一提醒，他也立刻捕捉到了那幾絲若有若無的殺意。
幾乎就在他們停下腳步、擺出防御姿態的下一秒，異變陡生！