蝎沉默著，低下了頭，三代風(fēng)影看不到他此刻的眼神，那里面沒有理解，沒有服從，只有瞬間冰封的絕望和瘋狂滋長的怨毒。
「大局…價(jià)值…村子…」蝎的內(nèi)心在無聲地嘶吼，「又是這些冠冕堂皇的理由！我的痛苦，我的仇恨，在你們這些高高在上的大人物眼里，就只是可以隨意權(quán)衡、輕易抹去的籌碼嗎？」
他仿佛又回到了父母噩耗傳來的那個(gè)雨天，整個(gè)世界只剩下冰冷和絕望，奶奶以為他不知道這一切，可實(shí)際上，旗木朔茂的名字如同最惡毒的詛咒，日夜煎熬著他的靈魂。
他所有的努力，所有沉浸在傀儡術(shù)中的日日夜夜，都是為了那一刻——用最完美的藝術(shù)品，剝奪仇人的生命，告慰父母的在天之靈。
而現(xiàn)在，這個(gè)被他視為目標(biāo)和權(quán)威的男人，輕描淡寫地否定了他生存的意義之一。
三代風(fēng)影見蝎不語，以為他聽進(jìn)去了，語氣稍緩：“我知道這很殘酷，但這就是身為忍者，尤其是身為砂隱忍者的宿命，你的才能應(yīng)該用于更偉大的地方，關(guān)于你父母的事，村子不會(huì)忘記，但復(fù)仇，不是現(xiàn)在，也不是以這種方式，退下吧，好好思考我的話。”
蝎沒有爭辯，也沒有再抬頭，他只是深深地、近乎機(jī)械地行了一禮，然后轉(zhuǎn)身，安靜地退出了風(fēng)影辦公室。
門在他身后關(guān)上，隔絕了內(nèi)外，走廊的光線昏暗，蝎緩緩抬起頭，那雙碧色的眼眸里，最后一絲屬于人類的溫度徹底消散，只剩下冰冷徹骨的殺意和一種近乎癲狂的偏執(zhí)。
「不允許嗎……呵呵……」他在心里冷笑，「既然你的‘大局’不容許我復(fù)仇……既然你認(rèn)為我的價(jià)值只是‘守護(hù)’這個(gè)腐朽的村子……」
「那么，你這個(gè)‘最強(qiáng)風(fēng)影’本身，不就是最完美、最強(qiáng)大的‘材料’嗎？」
「用你來制作成我最偉大的藝術(shù)品……這，才是最能體現(xiàn)我價(jià)值的方式吧？既能得到永恒的藝術(shù)，或許……也能用你的力量，去完成我未盡的‘小事’呢……」
一個(gè)瘋狂而完美的計(jì)劃，在他那顆逐漸被傀儡同化的心中，瞬間成型。
他腳步無聲地融入陰影，向著自己的工坊走去，那里，有他收集的無數(shù)“材料”，而現(xiàn)在，他即將擁有最珍貴的那一個(gè)……
夜色漸深，砂隱村在風(fēng)沙的低吼中逐漸沉寂。
沒有人知道，那位被譽(yù)為“最強(qiáng)風(fēng)影”的男人，就在這個(gè)夜晚，于他自己的辦公室內(nèi)，如同水滴融入沙漠一般，悄無聲息地消失了，只有桌案上未寫完的報(bào)告和一杯涼透的茶。
次日清晨。
當(dāng)助理像往常一樣送來文件時(shí)，才發(fā)現(xiàn)風(fēng)影大人不在辦公室。
起初以為只是提前外出，但隨著時(shí)間的推移，所有常去的地點(diǎn)都找不到人影，緊急聯(lián)絡(luò)的秘術(shù)也毫無回應(yīng)，一種不祥的預(yù)感開始如同瘟疫般在高層蔓延。
恐慌，如同落入靜湖的巨石，驟然炸開，并以驚人的速度席卷了整個(gè)砂隱村高層。
以千代和海老藏為首的長老團(tuán)被迫第一時(shí)間站出來，暫時(shí)接管了權(quán)力。
千代隱約感覺到此事或許與她那個(gè)行蹤詭異的孫子有關(guān)，卻不敢深想，海老藏試圖用冷靜的分析穩(wěn)住局面，但兩位老人的威望顯然不足以服眾。
命令系統(tǒng)瞬間陷入了前所未有的混亂。
羅砂態(tài)度極其強(qiáng)硬，在緊急會(huì)議上拍案而起。
“風(fēng)影大人絕不會(huì)無故失蹤，定然是遭到了卑劣的暗算，必須立刻動(dòng)員一切力量，徹查內(nèi)部，同時(shí)向所有可疑的鄰國，尤其是木葉施壓，他們那個(gè)‘白牙’……”
而殘存的鴿派勢力則憂心忡忡，試圖維穩(wěn)。
“羅砂上忍，冷靜，無憑無據(jù)，怎能輕易指控他國？當(dāng)務(wù)之急是穩(wěn)定村子內(nèi)部，避免自亂陣腳，同時(shí)秘密搜尋風(fēng)影大人的下落，如此大張旗鼓，只會(huì)讓真正的敵人看笑話。”
會(huì)議變成了無休止的爭吵和互相攻訐。
是優(yōu)先內(nèi)部清洗還是外部調(diào)查？是采取強(qiáng)硬姿態(tài)還是隱秘行動(dòng)？
每一個(gè)決策都因派系斗爭而難以推進(jìn)。
負(fù)責(zé)調(diào)查的暗部接到了來自不同高層的、甚至互相矛盾的指令，效率低下到了極點(diǎn)。
整個(gè)砂隱村的決策層，成了一個(gè)失去大腦的巨人，空有力氣卻只能在原地打轉(zhuǎn)，被焦慮和猜忌的藤蔓緊緊纏繞。
而風(fēng)影失蹤的消息，盡管砂隱極力想要掩蓋，但如此巨大的權(quán)力真空和內(nèi)部混亂，又怎能完全瞞得過外界的窺探。
……
云隱村，雷影辦公室。
三代雷影爆發(fā)出大笑：“砂隱居然把他們的影弄丟了，真是廢物。”
笑聲驟然停下，他看向艾：“機(jī)會(huì)來了，讓我們的人動(dòng)起來，趁亂把他們的傀儡術(shù)和磁遁秘術(shù)‘借’回來！要快，要干凈。”
云隱毫不猶豫地選擇了趁火打劫。
巖隱村，土影辦公室。
大野木漂浮著，摸了摸胡子：“最強(qiáng)風(fēng)影？哼，沒得倒是省事。”
他對黃土說：“讓我們的人再加把火，把‘木葉陰謀論’編得像樣點(diǎn)，傳遠(yuǎn)點(diǎn)，最好讓羅砂那小子徹底跳起來，讓木葉和砂隱直接打起來。”
巖隱的目的就是煽風(fēng)點(diǎn)火，等著坐收漁利。
霧隱村，水影辦公室。
三代水影的聲音毫無起伏：“派人去‘看看’。”他命令道，“記錄砂隱混亂的細(xì)節(jié)，還有其他各方的反應(yīng)。”
……
砂隱村內(nèi)部的緊張局勢，通過一條隱秘的紐帶，迅速傳遞到了木葉。
曾在砂隱執(zhí)行長期醫(yī)療援助任務(wù)的靜音和野原琳，與當(dāng)?shù)匾恍┲就篮系尼t(yī)療忍者結(jié)下了深厚的友誼，她們一直保持著不定期的書信往來。
三代風(fēng)影失蹤后不久，兩封幾乎同時(shí)抵達(dá)的急件，被分別送到了靜音和琳的手中。
信中字里行間透出的焦慮與不安難以掩蓋：“村內(nèi)氣氛令人窒息”、“醫(yī)院外圍出現(xiàn)陌生面孔日夜監(jiān)視”、“高層會(huì)議室的燈光徹夜不熄”……
靜音第一時(shí)間嗅到了危險(xiǎn)的氣息，她沒有絲毫耽擱，立刻帶著信件直接找到了正在“干部”處理文件的楓葉。
“楓葉君，你看這個(gè)。”靜音將兩封加密急件放在他的桌上，語氣凝重，“砂隱那邊恐怕出大事了。”
楓葉迅速瀏覽了信件內(nèi)容，眉頭立刻鎖緊。他示意靜音稍等，隨即起身走到占據(jù)了整面墻的情報(bào)板前。
幾乎是同時(shí)，來自不同源頭的信息開始在他的腦海中飛速匯聚、碰撞：
靜音和琳帶來的、來自砂隱醫(yī)療同伴的第一手緊急情報(bào)；
桌上那臺(tái)簡陋的“查克拉傳真機(jī)”正微微發(fā)光，吐出的最新紙條來自美羅商隊(duì)，報(bào)告風(fēng)之國邊境氣氛異常緊張，盤查驟然收緊；
另一條通過特定通靈術(shù)式傳遞來的、源自曉組織小南的簡短提醒，提及雨之國邊境觀察到砂隱忍者活動(dòng)頻率異常增高；
“干部”自身情報(bào)網(wǎng)絡(luò)也從不同渠道捕捉到了一些關(guān)于砂隱內(nèi)部派系激烈爭吵的零星碎片……
「見鬼，這么多蝴蝶翅膀扇下去，三代風(fēng)影這倒霉蛋居然還是失蹤了？！這世界線的收束力也太強(qiáng)了吧？」
楓葉內(nèi)心瘋狂吐槽，自己努力了這么久，似乎在某些重大事件面前依舊顯得無力。
「難道是蝎那小子干的？藝術(shù)就是爆炸…呃，不對，藝術(shù)是永恒？這家伙的審美還是那么讓人捉急……」
他迅速壓下心中的雜念，現(xiàn)在不是吐槽的時(shí)候。
情況已經(jīng)足夠清晰，甚至比原劇情可能更復(fù)雜，因?yàn)槟救~的介入和砂隱內(nèi)部不同的壓力。
“走，靜音，立刻去匯報(bào)老師”楓葉一把抓起那兩封信件，同靜音一同前往火影辦公室。