木葉的陽光就這么安靜地灑下來，日子在不經(jīng)意間流淌。誰也沒注意到，日向家那位總是低著腦袋的大小姐，身邊不知何時多了個“投喂專員”。

　　山中楓葉最初只是覺得這小丫頭太瘦弱，需要補補。

　　可漸漸地，他發(fā)現(xiàn)事情有點“不對勁”。

　　這天下午，他剛結束一個任務，順手從甘栗甘帶了一盒新出的栗子羊羹和一袋糯米丸子。

　　在訓練場邊的長椅上找到雛田時，她剛結束自主練習，小臉通紅，額發(fā)被汗水黏在臉頰上。

　　“給，補充點糖分。”楓葉把東西遞過去。

　　雛田眼睛微微亮了一下，小聲說了句“謝謝楓葉老師”，便接過食盒，小口小口，卻速度不慢地吃了起來。

　　那盒羊羹有六塊，她一塊接一塊，中間還穿插著軟糯的丸子，腮幫子偶爾會鼓起來，像只安靜又專注進食的小倉鼠。

　　楓葉一開始沒在意，直到他回過神來，發(fā)現(xiàn)食盒已經(jīng)空了，裝丸子的紙袋也干干凈凈。

　　他有點愕然地看著雛田依舊平坦的小腹，再看看她那副明顯意猶未盡、還偷偷舔了下嘴角的模樣，心里第一次冒出一個荒謬的念頭：

　　這丫頭的胃，怕不是連接著異次元？這食量，感覺比以“食”為名的秋道丁次也不遑多讓了啊！

　　“雛田啊，”楓葉忍不住開口，語氣帶著點難以置信，“你……吃飽了嗎？要不要再去吃點別的？比如，一樂拉面？”他主要是擔心這實誠孩子為了不浪費，硬把自己給撐壞了。

　　雛田聞言，白皙的小臉“唰”地染上紅暈，手指不安地絞在一起，聲音細若蚊蚋：“還……還可以再吃一點……拉面的話，味噌叉燒……大碗的……應該沒問題。”

　　楓葉：“……”他開始認真思考，日向家是不是在飲食上苛刻這位宗家大小姐了。

　　這場景并非第一次發(fā)生。

　　拉面店、團子店、燒烤攤……楓葉帶著雛田幾乎吃遍了木葉的小吃。

　　他發(fā)現(xiàn)自己這個“臨時監(jiān)護人”的角色，最大的開銷可能不是忍具，而是伙食費。

　　雛田在他面前越來越放松，從最初的拘謹不安，到如今能小聲但清晰地表達自己想吃什么，甚至偶爾會因為吃到特別喜歡的東西，眼里閃爍出純粹喜悅的光芒，那笑容雖然短暫，卻真實得讓人心頭發(fā)軟。

　　雛田小口咬著軟糯的丸子，甜滋滋的味道在舌尖化開，偷偷抬起眼簾，飛快地瞥了一眼身旁正無奈笑著的楓葉老師。

　　陽光勾勒著他淡金色頭發(fā)的輪廓，看起來暖洋洋的，看著他，嘴里甜甜的滋味仿佛勾起了什么，讓她的思緒不由自主地飄回了很久很久以前……

　　那好像是個有霧的早晨，具體多大她記不清了，只記得穿著繁復的和服，跌跌撞撞地在好黑好黑的森林里走。

　　周圍的樹木又高又大，遮住了天空，她找不到來時的路，也看不到熟悉的侍衛(wèi)叔叔，害怕得想哭，眼淚在眼眶里打轉，周圍好像有很多可怕的聲音。

　　就在她最無助的時候，她撥開一片厚厚的葉子，然后，她看到了……光。

　　一片小小的空地上，陽光像金色的紗一樣灑下來。

　　楓葉大哥哥就坐在那里，身邊環(huán)繞著柔和的光點。

　　幾只漂亮的小鹿溫順地低著頭，毛茸茸的兔子在他腳邊蹦跳，連平時看起來很兇的狐貍，都揣著爪子蹲在旁邊的樹根上，安靜得不像話。

　　整個畫面安詳又奇妙，像她在圖畫書上看到的森林精靈的茶話會。

　　小雛田看呆了，連害怕都忘了。

　　然后，大哥哥發(fā)現(xiàn)了她。

　　他轉過頭，臉上沒有驚訝，也沒有不耐煩，只有一種讓她立刻安心下來的溫柔。

　　他走過來，蹲在她面前，聲音好好聽：“小朋友，你怎么一個人跑到這里來了？迷路了嗎？”

　　她記得自己當時好像只會掉眼淚，話都說不清楚。

　　但他一點也不急，伸出手，指尖暖暖的，輕輕擦掉她臉上的臟東西和淚水，動作輕柔得像是怕碰碎她。

　　“別怕，”他說，“我送你回去，好不好？”

　　他牽起她的手。

　　他的手很大，很穩(wěn)，包裹著她的小手，驅(qū)散了森林里所有的寒意和恐懼。

　　她緊緊抓著他的手指，跟著他走。

　　走著走著，她偷偷抬頭看他，看到他線條好看的側臉和總是帶著笑意的嘴角，心里奇異地平靜下來。

　　快到森林邊上的時候，她已經(jīng)能聽到遠處傳來的、焦急呼喚她名字的聲音。

　　他停下來，松開手，蹲下來看著她，指了指聲音的方向：“喏，那邊就是來接你的人了。快回去吧。”

　　不知怎么的，在他要松開手的那一刻，心里突然涌上一陣不舍。

　　她下意識地伸出小手，拉住了他的袖口，用盡當時最大的勇氣，小聲說：“……大哥哥……謝謝你。”

　　那是她第一次遇見他，那個在黑暗森林里為她帶來光和安心的人。

　　記憶像潮水般退去，嘴里丸子的甜味變得更加真實。

　　雛田低下頭，掩飾住微微發(fā)燙的臉頰。

　　就是從那時候起嗎？

　　這個總是帶著好吃的東西突然出現(xiàn)，會揉亂她的頭發(fā)，會無奈地看著她吃空食盒，會在她最沮喪的時候用最簡單的方式給她力量的楓葉老師，在她心里，早就不僅僅是老師了。

　　他像是陰霾日子里突然照進來的一束光，是她在日向家規(guī)整冰冷的世界之外，偷偷珍藏的、最溫暖的秘密。

　　“楓葉老師？”雛田吃完最后一口丸子，滿足地放下竹簽，卻發(fā)現(xiàn)楓葉正看著自己笑，有些疑惑地眨了眨她純凈的白眼。

　　“沒什么，”楓葉收回思緒，笑著揉了揉她的頭發(fā)，“只是覺得，看你吃飯，挺下飯的。”

　　雛田的臉又紅了，但這次，她沒有像以前那樣立刻低下頭，而是微微揚起嘴角，露出了一個極淺、卻真實無比的微笑。

　　那是一種全然的信任和依賴，仿佛只要有眼前這個人在，她就可以暫時忘記宗家的規(guī)矩，忘記訓練的挫敗，只需要安心地、努力地，填飽自己的肚子，積蓄向前走的力量。

　　這種無聲的依賴，比任何言語都讓楓葉覺得，當初在森林里撿到這個小姑娘，或許是他忙碌生活中，一個意外卻不錯的插曲。

　　至于飯錢……嗯，看來得找日向日足報銷了。