綱手的手指頭開始有一下沒一下地敲桌面,發(fā)出“篤、篤”的輕響。
窗外一陣小風(fēng)吹進(jìn)來,撩動了她額前幾縷金發(fā),敲桌子的聲音,停了。
“……行吧。”她長長地呼出一口氣,身子往前一傾,兩只手撐在桌沿上,眼神跟刀子似的剜過來,“但是小鬼,你給我聽好了:”
“第一,必須走‘根’部留下來的那條絕密線,每周至少報一次平安。第二,身份但凡有一丁點兒要露餡的苗頭——哪怕就一丁點兒!立馬給我滾回來,計劃作廢。這是火影的命令,沒得商量!”
“明白。”楓葉答得鄭重。
“靜音那邊,”綱手朝門口抬了抬下巴,“可以說你出長期機(jī)密外勤,具體內(nèi)容S級保密,她懂規(guī)矩。至于紅那丫頭……”
她話頭頓了頓,眼神變得有點復(fù)雜:“那孩子心細(xì),又跟你……你自己掂量著辦。別讓她太揪心,但也絕對不許漏底!要是因為感情用事壞了大事,或者把她給卷進(jìn)危險里——”
她瞇了瞇眼:“我親手打折你的腿。”
楓葉心里頭苦笑,臉上還得繃著,認(rèn)真點頭:“是,老師。”
從火影樓出來,天邊已經(jīng)擦上一抹橘紅了。
醫(yī)療部的配藥室里,飄著一股子好聞的草藥香。靜音正低著頭,麻利地分裝著一批新調(diào)的解毒劑。
聽見腳步聲,她眼皮都沒抬:“自己找地兒坐,這批馬上就好。”
“靜音。”楓葉靠在門框上。
靜音手里的動作頓了頓,這才抬起頭。一看楓葉臉上那副少有的正經(jīng)神色,她放下藥劑瓶,拿起旁邊的軟布擦了擦手:“咋了?”
“得出趟遠(yuǎn)門,機(jī)密任務(wù)。”楓葉走進(jìn)來,聲音壓低,“時間估計不短,聯(lián)系……可能也不方便。”
靜音沉默了兩秒鐘,啥也沒問,轉(zhuǎn)身就打開了墻邊的儲物柜,從最里頭掏出幾個特制的密封藥包,又唰唰寫了一張單子。
“強(qiáng)效兵糧丸,濃縮的。”她把藥包遞過來,手指點了點單子,“勁兒比標(biāo)準(zhǔn)的大不少,但負(fù)擔(dān)也重,不到萬不得已別用。這些是急救藥和信號標(biāo)記的用法。還有這個……”
她又拿出幾張薄薄的、泛著微光的符紙:“新改的靈子探測符,范圍小,但更隱蔽。萬一……又碰上‘那種’臟東西,它能提前叫喚。”
她抬起頭,眼里那份擔(dān)心藏不住,但聲音還是穩(wěn)穩(wěn)的:“千萬小心。定期報個平安——用老法子。”
楓葉接過那沉甸甸的藥包和單子,伸手輕輕拍了拍靜音的肩膀:“放心,靜音。”
靜音看著他,忽然往前湊了一小步,給了他一個很輕的擁抱,然后立馬退開,重新拿起藥劑瓶:“快走吧,別耽誤我干活。”
訓(xùn)練場邊上那棵老樹,葉子被晚風(fēng)吹得嘩啦啦響。夕陽把倆人的影子扯得老長老長,都快融進(jìn)遠(yuǎn)處木葉圍墻的影子里了。
紅靠在他肩上,頭發(fā)絲兒那股淡淡的香味兒,一個勁兒往他鼻子里鉆。
“又要走啊?”她的聲音悶在他衣服里,聽不出太多情緒,可握著他手指頭的力氣,比平時大多了。
“嗯。這回任務(wù)有點特殊,可能得離開一陣子。”楓葉攬著她的肩膀,手指頭無意識地在她胳膊上輕輕劃拉著,“聯(lián)系……可能不太方便,但我肯定找機(jī)會給你信兒。”
紅抬起頭。夕陽的光在她那雙紅眼睛里跳著,像兩小團(tuán)暖暖的火。她盯著他的臉看了好一會兒,好像要把他每個樣子都刻進(jìn)腦子里似的。
“你每次都這么說。”她輕聲說,嘆了口氣,又把臉埋回他頸窩里,“每次都讓我……心里頭七上八下的。”
楓葉覺得脖子上好像有一小點濕意,很輕,很快就沒了。他心里一緊,把她摟得更牢了些。
“這次真不一樣。”他低聲說,下巴蹭著她的頭發(fā),“等這事兒了了,我保證……好好陪你。你想去哪兒,咱就去哪兒。”
紅沒吱聲,只是胳膊更用力地環(huán)住了他的腰,好像想把自己嵌進(jìn)去似的。過了好半天,她才悶悶地、帶著點鼻音說:“……說話得算數(shù)。”
“嗯,肯定算數(shù)。”
天徹底黑透的時候,楓葉在木葉郊外一處僻靜的山崖邊停了下來。
他解開隨身帶著的小型封印卷軸,噗嗤一聲輕響,幾樣?xùn)|西出現(xiàn)在眼前——
一套深灰色、料子特別、邊角有點磨舊了的勁裝;一雙加固過的暗色短靴;一對面具——底下那層能遮住口鼻,上頭那層蓋住上半張臉,邊上有精巧的卡扣和軟墊。
最后,是一長一短兩把刀,刀鞘漆黑,上頭刻著淡淡的云紋。
他利索地?fù)Q上那身行頭,衣服挺合身,活動起來不礙事,可這風(fēng)格,跟他平常穿的那些簡直差了十萬八千里。
接著,他仔仔細(xì)細(xì)戴好面具,調(diào)整卡扣,確保既貼臉又不硌得慌。
面具的料子在月光下泛著啞光,把他大半張臉遮得嚴(yán)嚴(yán)實實,只露出個線條顯得有點冷硬的下巴,和那雙待會兒就要變樣的眼睛。
從藥包里摸出特制的眼藥水,往眼睛里滴了兩滴。
輕微的刺激感過后,瞳孔的顏色在藥效下慢慢變了,變成了那種深深的灰紫色。
他又用藥水把頭發(fā)臨時染了色,淡金色褪去,變成了一種暗紅色——不是鮮亮的那種,更像是凝固了的血色,在夜里看著幾乎像黑褐色。
最后,他把那兩把刀一長一短,交叉著背到身后,調(diào)整好背帶,刀柄的位置剛剛好,隨手就能抽出來。
齊活了。
楓葉閉上眼睛,深深吸了一口氣,再緩緩?fù)鲁鰜怼?/p>
身體里那股靈壓流轉(zhuǎn)的方式開始變了,撐起那股子“氣勢”,這氣勢像有實質(zhì)似的在他周身繞著,讓空氣都微微有點扭曲,連月光照在他身上,都好像變得模糊了幾分。
屬于“山中楓葉”的那股子溫和跟懶散,徹底收了起來。
屬于“紅葉”的那份孤寂、冷冽和虛幻感,悄沒聲兒地冒了頭。
他睜開眼。灰紫色的瞳孔在面具的眼孔后面,閃過一絲微光。他伸手,摸了摸背后冰涼的刀柄。
「從這會兒起,我就是‘紅葉’了。」他對著山崖底下深不見底的黑暗,無聲地告訴自己。
「一個追著‘真實’和‘虛幻’那點藝術(shù)的……流浪刀客。」
下一秒,瞬步發(fā)動。
空氣尖嘯,他身影模糊了一下,就從山崖邊消失了,朝著雨之國的方向,一頭扎進(jìn)了濃得化不開的夜色里。
風(fēng)在耳朵邊上刮成了一條線,大地在腳底下飛快地往后跑。木葉和雨之國之間那老長的距離,在這不講理的速度面前,被硬生生地壓縮、跨過。
「餌備好了,刀也磨快了。」
灰紫色的眼睛在疾馳中,映著前方望不到頭的黑暗,和天邊那幾點隱約的燈火。
「該去會會那些藏在黑影里的‘魚’了。」