大蛇丸加入曉組織沒多久，那股子新鮮勁兒就過去了，心里頭越來越憋屈。
曉派下來的活兒，效率是高，賞金也給得痛快——角都那財(cái)迷就吃這套。
可對(duì)大蛇丸來說，這些追捕叛忍、打探消息、偶爾跟不明勢力干架的差事，實(shí)在太沒“嚼頭”了。
他惦記的是生命本質(zhì)、查克拉來源、血繼限界藏著什么奧秘……這些禁忌知識(shí)，而不是整天像個(gè)高級(jí)打手似的東奔西跑。
尤其是那個(gè)新來的“紅葉”。
這人平時(shí)悶得像塊石頭，氣息斂得幾乎感覺不到，只有動(dòng)手那一剎那，才會(huì)漏出一絲不一樣的“味兒”——冰冷、鋒利，跟平常的查克拉感覺完全兩樣。
就是這股“味兒”和他那手神乎其神的幻術(shù)，勾得大蛇丸心里跟貓抓似的。
湯之國，他們剛端了個(gè)偷偷摸摸研究尾獸查克拉的小傭兵團(tuán)。
完事兒了，角都樂呵呵地在那兒數(shù)錢，紅葉就靠在一邊，慢條斯理地擦他那根本沒沾血的刀柄。
大蛇丸晃悠過去，金色的蛇眼在那面具和刀上打了個(gè)轉(zhuǎn)，嘶啞的嗓子開了口，帶著讓人起雞皮疙瘩的黏糊勁兒。
“紅葉君，剛才你攪亂對(duì)面陣型那手……可不是普通幻術(shù)的路子，沒見你結(jié)印，查克拉動(dòng)靜也藏得忒好，效果卻邪門，都能讓他們自己人打自己人了。這讓我想起些傳聞……咱聊聊？”
紅葉（楓葉）擦刀的動(dòng)作沒停，灰紫色的眼睛從面具上沿瞥過來，沒什么情緒，可大蛇丸卻覺得后脖子有點(diǎn)涼颼颼的，那感覺不像殺氣，倒像是……自己成了實(shí)驗(yàn)臺(tái)上被觀察的標(biāo)本。
“雕蟲小技，不值一提?！奔t葉的聲音隔著面具，有點(diǎn)悶，但字字清楚。
“倒是大蛇丸先生，對(duì)目標(biāo)實(shí)驗(yàn)室里那些半拉子的‘縫合怪’好像更上心？走的時(shí)候，袖子里沒少揣不該拿的‘樣品’吧？”
大蛇丸瞳孔猛地一縮，袖子里藏著的試管好像突然燙手起來。
他做得夠隱蔽了！這人是咋知道的？超常感知？還是……
他臉上紋絲不動(dòng)，舌尖舔過嘴角，干笑一聲：“呵，一點(diǎn)邊角料罷了，搞點(diǎn)小研究。紅葉君這眼睛，可真夠毒的。”
話又撂這兒了，沒下文，可大蛇丸心里的疑團(tuán)越滾越大，這個(gè)“紅葉”不光本事怪，對(duì)組織里其他人的小動(dòng)作，好像也看得太緊了些。
更讓他渾身不自在的是，自打進(jìn)了曉，雖說資源渠道多了點(diǎn)，可總覺得有張看不見的網(wǎng)罩著自己。
他想瞅瞅關(guān)于輪回眼來歷、尾獸封印起源的卷宗，不是“剛好”被調(diào)走，就是加了密；他想私下接觸幾個(gè)有特殊血繼或秘術(shù)的“人才”，也總會(huì)碰上各種“意外”，黃了。
是彌彥和長門防著我？還是……這個(gè)“紅葉”在背后盯著？
大蛇丸拿不準(zhǔn)，可這種被捆著手腳、時(shí)刻被人盯著的感覺，讓他這條習(xí)慣了在暗處自由爬行的毒蛇，渾身鱗片都快倒豎起來了。
轉(zhuǎn)機(jī)來了，這是一次秘密資料轉(zhuǎn)運(yùn)的任務(wù)。
曉從風(fēng)之國沙漠深處刨出來一批破得不成樣子的老古董——泥板子、爛皮卷，上頭畫著些支離破碎的古代封印圖案，有些玩意兒看著就跟束縛、抽取尾獸有關(guān)系。
最讓大蛇丸心跳漏拍的是，他在幫忙初步整理時(shí)，從一堆鬼畫符里，居然扒拉出了極其隱晦的、跟那個(gè)神秘黑袍人提過的“外道魔像”能對(duì)得上號(hào)的圖示！
這才是觸及輪回眼和尾獸根本的東西！比什么縫合怪、普通禁術(shù)有價(jià)值太多了！
這批寶貝最后被送進(jìn)雨之國基地最深處的一間密室，由小南親自做最后的整理和封存，外邊好幾層結(jié)界加機(jī)關(guān)，里頭還有小南用紙布下的警戒術(shù)式。
大蛇丸決定賭一把，花了幾天工夫，摸清了外層結(jié)界的軟肋，配好了能暫時(shí)麻翻人、誘導(dǎo)昏睡的特制藥，還準(zhǔn)備了好幾種通靈蛇和替身術(shù)法留作后路。
行動(dòng)當(dāng)夜，月黑風(fēng)高，大蛇丸如同真正的夜行動(dòng)物潛行，一切“順利”，他甚至為自己的精密計(jì)劃感到一絲得意。
直到他觸發(fā)警報(bào)，被小南的紙刃包圍，看到“紅葉”從陰影中走出。
“大蛇丸，”紅葉的聲音透過面具傳來，平靜無波，“你的‘好奇心’，過界了?！?/p>
驚怒交加的大蛇丸果斷施展渾身解數(shù)——通靈蛇群、煙霧毒氣、蛇替身術(shù)、閃光音爆……
一系列令人眼花繚亂的逃脫技巧施展出來，在混亂中，他“成功”撞破預(yù)設(shè)的薄弱墻壁，帶著他“拼死”復(fù)制下的部分核心資料數(shù)據(jù)，沒入了雨之國無盡的夜雨之中。
他心跳如鼓，腎上腺素狂飆，認(rèn)為自己又一次憑借智慧和實(shí)力從絕境中掙脫。
他絲毫不知道，自己撞破的那處墻壁“薄弱點(diǎn)”，是鏡花水月暗示下他“認(rèn)為”最易突破的；
他帶走的那份資料數(shù)據(jù)，其內(nèi)容和完整度，也恰好符合某個(gè)幕后之人“希望”他帶走的范圍；
甚至連他逃亡時(shí)選擇的路線、心中下意識(shí)傾向的藏身區(qū)域，都隱約被導(dǎo)向了一個(gè)預(yù)設(shè)的方向。
一切掙扎，皆在籠中。
雨之國基地內(nèi)，煙霧逐漸散去，但并未持續(xù)太久，小南的紙片便高效地清理了毒氣與雜物。
彌彥臉色鐵青，橘發(fā)下的眼神銳利如刀，一拳砸在旁邊的石壁上，碎石簌簌落下：“混賬！竟敢把主意打到組織核心機(jī)密和同伴身上！”
長門的輪回眼中波紋緩緩平息，聲音低沉：“他的研究理念本就與組織當(dāng)前行動(dòng)綱領(lǐng)相悖，此次不過是徹底暴露。此人不可留，其所盜資料更需追回。”
小南身周的紙片緩緩收攏，臉色冰冷，補(bǔ)充道：“他逃往西北方向，手段很多，干擾強(qiáng)烈?！?/p>
眾人的目光，落在了剛剛從陰影中徹底走出、身上纖塵不染的“紅葉”身上。他甚至連背后雙刀的位置都未曾移動(dòng)分毫。
紅葉（楓葉）抬手，輕輕按了按臉上的金屬面具，灰紫色的眼眸掃過現(xiàn)場，平靜而淡漠：
“他對(duì)蛇類秘術(shù)和潛蹤匿跡極為擅長，常規(guī)追蹤確實(shí)困難。不過，”
他頓了頓，灰紫色的眼眸看向彌彥和長門，意有所指，“他逃不遠(yuǎn)，也藏不深。有些痕跡，比查克拉更容易追蹤。我去處理。”
理由簡潔，卻透著強(qiáng)大的自信，彌彥與長門對(duì)視一眼，瞬間明白了楓葉的言外之意——大蛇丸這枚棋子，到了該收取的時(shí)候了。
這本身也是“釣魚計(jì)劃”中清除不穩(wěn)定因素的一環(huán)。
“務(wù)必小心。”彌彥沉聲道，“處理干凈?！?/p>
“明白?！奔t葉頷首，不再多言。
身形一晃，并未顯得多么急切，只是如同融入陰影般，悄無聲息地穿過破損的墻壁，消失在雨夜之中。
離開基地足夠遠(yuǎn)后，紅葉（楓葉）在一處僻靜林間停下，并未立刻搜尋痕跡。
他只是從容地摘下臉上的金屬面具，露出楓葉本來的面容。
靈壓流轉(zhuǎn)，暗紅色的頭發(fā)迅速褪回淡金色，灰紫色的眼眸恢復(fù)成原本的色澤，身上那股屬于“紅葉”的、刻意用靈壓模擬出的冰冷銳利氣勢也如潮水般收斂。
他將面具和裝飾性長刀收好，衣物調(diào)整回木葉便裝。
“呼……”他輕輕吐出一口氣。
鏡花水月的精妙之處在于，它不僅能操控五感，更能像預(yù)設(shè)信標(biāo)一樣，讓被催眠者對(duì)特定事物產(chǎn)生“認(rèn)知偏差”。
對(duì)于早已被“標(biāo)記”的大蛇丸，尤其是在他精神高度緊張、全力逃竄后，在楓葉的靈壓感知中，清晰得如同黑夜中的燈火。
方向、大概距離、甚至情緒狀態(tài)（驚惶中帶著一絲得手的竊喜）……信息自然流入腦海。
「火、草、瀧三國交界……果然朝著‘安排’好的區(qū)域去了。速度不慢，但路線很‘乖’。帶走的數(shù)據(jù)……應(yīng)該也正好是那些處理過的部分?！?/p>
楓葉睜開眼，眼神平靜，沒有絲毫迫切的銳利，只有一種盡在掌握的從容。
瞬步，發(fā)動(dòng)！
身影化作一道淡金色的流光，卻并非全速?zèng)_刺，而是以一種更節(jié)省體力、更平穩(wěn)的速度朝著目標(biāo)方向而去。
風(fēng)在耳邊掠過，他心中計(jì)算的不是如何追上，而是何時(shí)、以何種方式“出現(xiàn)”最為合適。
「大蛇丸，」楓葉在高速移動(dòng)中，思緒清晰，「你以為是你自己機(jī)敏果斷，盜寶成功，狼狽卻聰明地逃出生天？」
「殊不知，從你對(duì)我能力產(chǎn)生探究欲的那一刻起，你之后的每一步，每一次‘自主’的選擇，每一次‘靈光一閃’的逃脫路線，都走在早已鋪好的路上?！?/p>
「你偷走的，是我讓你偷的。你逃往的，是我讓你去的。」
「現(xiàn)在，該去‘接收’了。作為‘釣魚計(jì)劃’中第一條需要親自‘回收’的魚，希望你能……讓我稍微活動(dòng)一下筋骨?！?/p>