幽光散去，小屋重陷昏暗，只剩油燈芯子燃燒時細微的噼啪聲，像是在為剛才的默劇鼓掌，又像是在倒數計時。

　　黑袍人緩緩收回手，兜帽下的陰影似乎“落”在大蛇丸臉上，帶著審視的重量。

　　“如何？你記憶里的那個村子，早就變了味道。它一邊用仁義道德的繩索捆住你，審判你，放逐你；一邊卻在暗處進行著更無所顧忌的‘挖掘’，甚至可能和你們組織里的一些人……暗送秋波。”

　　他刻意停頓，讓話語里的毒素慢慢滲透，“山中楓葉，這位四代火影的心腹愛將，他藏在溫和面具下的真容……是不是比你預想的，有趣得多？”

　　大蛇丸的手指，一根一根，極其緩慢地松開了緊握的苦無。

　　指尖因為用力過度而微微顫抖，失了血色。

　　他閉上眼，胸膛深深起伏，仿佛要將小屋內渾濁壓抑的空氣全部吸入肺里，再化作毒液吐出來。

　　當他再次睜開時，先前的虛弱、猶豫乃至那點強撐的警惕，都被一種淬了冰的、瘋狂燃燒的銳利光芒所取代。

　　“直說吧，”他的聲音依舊嘶啞，卻沉了下去，帶著鐵石碰撞般的硬度，“你想讓我干什么？”

　　黑袍人似乎很滿意這個反應，微微頷首——兜帽的陰影隨之晃動。

　　他從懷中不緊不慢地取出兩樣東西：一枚不過巴掌大小、通體黝黑、觸手冰涼的卷軸，和一個裝著暗紫色、粘稠得仿佛擁有自己生命般液體的玻璃小瓶。

　　他將它們輕輕放在兩人之間那張布滿灰塵和裂紋的木桌上。

　　“木葉的中忍考試，快到了。”黑袍人的聲音平穩如初，卻字字敲在人心上。

　　“各國下忍匯聚，魚龍混雜，是它對外展示肌肉的時候，也是防御網絡因人員龐雜流動而必然產生縫隙的時刻。”他枯瘦的指尖點了點黑色卷軸。

　　“這里面，有死亡森林考場和最終選拔會場，幾處預設大型結界的能量循環節點薄弱時間推算，以及部分外圍巡邏暗部的換崗間隙規律。還有……

　　“砂隱村，四代風影羅砂的近況剖析。風之國日子緊巴，任務份額被木葉占去太多，村子內部對木葉的怨氣不是一天兩天了。

　　“羅砂這個人，有野心，坐不穩，急需一場夠分量的‘勝利’來壓服內部，轉移視線，替砂隱撈點實實在在的好處。他……是個能‘談生意’的人。”

　　他的手指移向那瓶詭異的紫色藥劑。

　　“‘蝕封靈液’。口服，或者直接注入體內都行。能暫時刺激人柱力體內尾獸的查克拉，同時……像弱酸一樣，緩慢侵蝕封印符文，讓尾獸的力量更容易漏出來，人柱力的情緒也更難自控。用量是關鍵，少了效果不顯，多了……”

　　他話沒說完，但意思不言而喻。

　　兜帽微微抬起，盡管看不見眼睛，大蛇丸卻能清晰地感覺到，兩道冰冷黏膩的“視線”正牢牢鎖在自己臉上。

　　“砂隱手里的一尾人柱力，狀態不怎么安穩，羅砂既想用，又怕燙手，如果你能‘幫’他更好地‘駕馭’這份力量，并且在合適的時候，借用一下這份力量……那么，合作的基礎就堅實了。”

　　“你需要混亂，需要趁亂拿到的東西——宇智波家那個天賦絕佳的小子，是完美的‘容器’；音巢基地里那些讓人心跳加速的技術和樣本；甚至……

　　“只是讓那些虛偽家伙付出代價的快意。砂隱需要展示拳頭，需要搶回資源，需要打壓木葉的氣焰。這不是漫無目的的毀滅，大蛇丸，那是野獸發泄本能。

　　“我們做的，是精準的外科手術，是各取所需的交易，是智慧與力量共舞的藝術。在混亂的帷幕下，拿走你應得的，讓該還債的還債，僅此而已。”

　　大蛇丸伸出手，指尖先是觸碰那冰冷的黑色卷軸，細細感受上面精密繁復的封印紋路，仿佛在閱讀一篇充滿誘惑的密碼。

　　然后，他拿起了那瓶“蝕封靈液”，舉到油燈旁。

　　昏黃的光穿透暗紫色的粘稠液體，映出其中仿佛有生命般緩緩流動、變幻的光澤，美麗，又透著令人心悸的邪異。

　　他能清晰地感知到，瓶中蘊含著一股陰冷、狂暴、充滿侵蝕性的能量特質。

　　腦子里，那顆“種子”又微微發熱了。

　　它將“報復”、“破壞”這些原始的、灼熱的沖動，巧妙地梳理、引導，指向了“算計”、“交換”、“精準攫取”這條更理性、也更符合大蛇丸本性的軌道。

　　同時，對黑袍人那最后一絲本能的警惕與不適，被無形的手輕輕推到了意識的最底層，蒙上了灰塵。

　　是啊，這個人，一次次出現，遞來的都是他當下最需要的東西——寫輪眼，關鍵情報，還有這奇特的藥劑。

　　至于對方究竟圖什么？

　　此刻，這問題顯得無關緊要，只要目標暫時一致，只要……通往渴求之物的道路被鋪開。

　　紅葉那毫無感情的金屬面具、曉組織那令人窒息的隱形框架、木葉高層道貌岸然的嘴臉和私下齷齪的勾當、音巢培養艙里那些誘人的“素材”、宇智波佐助那雙蘊藏著無盡潛力的黑色眼眸……

　　無數畫面和情緒在他腦中翻騰、碰撞，最終被那熊熊燃燒的野心與冰冷徹骨的算計之火，熔煉成一塊堅硬的、閃爍著危險光芒的決意。

　　“呵……呵呵呵……”大蛇丸低低地笑了起來，起初是壓抑的氣音，隨后笑聲逐漸放開，在空曠破敗的小屋里回蕩，帶著一種瘋癲的愉悅和徹骨的寒意。

　　“一場熱鬧的考試……一次精妙的手術……砂隱的貪心，人柱力的不安分，木葉光鮮皮子下的膿瘡……真是……美妙絕倫的組合。”

　　他伸出舌頭，舔了舔因為興奮和虛弱而有些干裂的嘴角，這個習慣性的小動作，在此刻昏黃燈光和扭曲笑容的映襯下，顯得格外陰森駭人。

　　“砂隱那邊，我會親自去會會四代風影。至于木葉嘛……”他將卷軸和藥劑仔細收好，眼中那瘋狂算計的光芒幾乎要溢出來，“得給他們準備一份……能記一輩子的‘賀禮’才行。”

　　黑袍人不再多言，只是那兜帽似乎極輕微地點動了一下。

　　緊接著，他的身影開始變淡，如同滴入清水中的濃墨，邊緣模糊、消散，悄無聲息地融入小屋角落那片最濃重的陰影里，仿佛他本就是那陰影的一部分，從未真實地分離出來過。

　　油燈的火苗終于穩定地燃燒著，將大蛇丸蒼白而興奮異常的臉龐映照得半明半暗。

　　他獨自坐在廢棄小屋的中央，手指無意識地在膝頭那份“拼死”帶回的卷軸復制品上敲擊著，發出單調的輕響。

　　腦海里，已經飛速地開始推演與羅砂見面的說辭、對“蝕封靈液”使用劑量和時機的把握、如何利用黑袍人提供的那些“縫隙”在木葉嚴密的防御網上撕開一道口子……

　　窗外，風聲更緊了，卷著砂礫和枯葉，噼里啪啦地打在搖搖欲墜的木墻板上，那聲音雜亂而急促，恍如遙遠戰場傳來的、預示著不祥的隱約鼓點。

　　毒蛇已昂起頭顱，信子吞吐，陰冷的目光穿透重重山巒與荒漠，牢牢鎖定在了燈火輝煌的木葉隱村。

　　風暴，正在無人察覺的深淵里，悄然匯聚著它毀滅性的力量。