恩科開考之日，天還未亮。

京城貢院之外，已是戒備森嚴，氣氛肅殺。

三步一崗，五步一哨。

懸鏡司的緹騎和禁軍的銳士，將整條街道圍得水泄不通。每一個路口，都架設了拒馬，弓弩上弦，寒光閃閃。

考生們排著長隊，等待著查驗身份，進入那座能決定他們一生的“龍門”。

隊伍里，一個名叫張三郎的布衣書生，緊張地攥著自己的考籃。

他出身貧寒，但自幼對算學和水利極有天分，李徹那道“修路題”，他腹中已有萬字腹稿。

他被許多寒門學子視作此次恩科的黑馬。

這也讓他，成了某些人的眼中釘。

“糖葫蘆！賣糖葫蘆咯！”

一個挑著擔子的小販，從人群邊擠過。

沒有人注意到，他渾濁的眼神，死死地鎖定了張三郎。

在與張三郎擦身而過的瞬間，那小販突然暴起！

他從擔子里抽出一柄寒光四射的短刀，沒有絲毫猶豫，直刺張三郎的后心！

“小心！”

周圍的考生發出一片驚呼，紛紛后退，場面頓時大亂。

張三郎只覺得一股惡風襲來，他甚至來不及回頭，死亡的陰影已經將他籠罩。

就在這電光火石之間！

“咻——！”

一聲尖銳的破空聲，撕裂了清晨的空氣。

一根通體漆黑的羽箭，仿佛從虛空中射出，后發先至。

“噗！”

羽箭精準地穿透了刺客的咽喉，巨大的力道帶著他的身體向后飛出，重重地釘在了街邊的墻壁上。

他手中的短刀，當啷一聲掉在地上，距離張三郎的后背，不過三寸。

刺客的眼睛瞪得滾圓，到死都不知道，箭是從哪里來的。

混亂的人群，瞬間安靜下來。

所有人的目光，都下意識地投向街角那座三層高的茶樓。

二樓的窗口，一道身穿黑色飛魚服的窈窕身影，緩緩放下了手中的長弓。

穆紅纓。

她的眼神冰冷如刀，隔著百步之遙，緩緩掃過在場的每一個人。

凡是被她目光掃到的人，無論考生還是兵卒，都感覺一股寒氣從腳底直沖天靈蓋，忍不住打了個寒顫。

張三郎癱坐在地上，大口大口地喘著粗氣，渾身都被冷汗濕透。

他看著墻上那具尸體，又抬頭望向茶樓上那道宛如神祇的身影，眼中充滿了劫后余生的恐懼，和無以復加的感激。

“愣著干什么！”

穆紅纓冰冷的聲音，從茶樓上傳來，清晰地傳到每一個人的耳朵里。

“清理尸體！繼續查驗！”

“是！”

幾名緹騎立刻上前，動作麻利地將尸體和血跡處理干凈，仿佛什么都沒發生過。

騷亂，被瞬間平息。

但剛才那驚心動魄的一幕，卻深深烙印在所有考生的心里。

他們終于明白，皇帝陛下那句“朕要你們學會用刀”，是什么意思。

皇帝用考題做刀，斬向世家的根基。

而穆指揮使，則用真正的刀，為他們這些寒門士子，斬開一條通往考場的血路！

“指揮使大人！”一名緹騎飛身上了茶樓，單膝跪地。

“說。”穆紅纓正在擦拭她的弓。

“西城門外，發現兩具尸體，都是今科的考生，看名冊，是擅長兵策的。”

“東街的客棧，昨夜走水，燒死了三名考生，都是南方來的算學天才。”

“還有……”

“不必說了。”穆紅纓打斷了他。

她站起身，走到窗邊，看著下方那條重新恢復秩序的長龍。

“他們還真是……迫不及待。”

她的聲音里，沒有憤怒，只有一種極致的冰冷。

“傳我的令。”

“從現在起，貢院周圍五百步內，除了考生和當值兵卒，任何閑雜人等，膽敢靠近……”

穆紅纓的眼中，殺氣迸發。

“格殺勿論。”

“是！”

緹騎退下。

穆紅纓的目光，再次投向那些面帶緊張和希冀的考生。

她不懂什么修路，什么守城。

她只知道，這些人，是陛下的“新土”。

是陛下要用來替換那些腐朽“舊土”的希望。

誰想毀掉陛下的希望。

她就先毀掉誰。

她的刀，會讓他們學會聽話。

“開門！”

隨著一聲高喝，貢院那兩扇沉重的朱漆大門，在“嘎吱”聲中，緩緩打開。

一個全新的時代，仿佛也隨之敞開了大門。

考生們魚貫而入。

張三郎站起身，整理了一下衣衫，對著茶樓的方向，深深一揖。

然后，他轉過身，眼神變得無比堅定，昂首挺胸地走進了考場。

他的命，是穆指揮使救的。

更是皇帝陛下給的。

他要用自己胸中的丘壑，為這位“暴君”，修一條千古未有之路！

為這位給他們這些寒門帶來唯一光亮的君王，獻上自己的所有！

穆紅纓看著那一個個走進考場的背影，面無表情。

但她的手，卻始終沒有離開過身旁的長弓。

風，吹動了她額前的一縷發絲。

江南的風，已經吹到了京城。

而京城的這場考試，它的風，將要吹遍整個大炎。