為了緩解矛盾,正德皇帝下旨降稅,盡快讓流民折返回去。
宣威侯府大公子馮盛領(lǐng)旨,沒(méi)有多說(shuō)什么,正式出任工部右侍郎,和王錦共同救濟(jì)流民。
王錦深知自己惹了大禍,惶恐不已,拿出幾十萬(wàn)兩白銀用來(lái)買(mǎi)糧救濟(jì)。
一些官員和富商也是出錢(qián)出力,不遑多讓。
唯一好一點(diǎn)的是,京城的糧商沒(méi)有在這關(guān)竅上哄抬物價(jià),沒(méi)人愿做砍頭買(mǎi)賣(mài)。
慢慢的,流民得到安撫,有吃有住,一時(shí)間相安無(wú)事。
天牢也捐了錢(qián)。
趙獄丞走的是文官路子,愛(ài)護(hù)羽毛,雖然也是貪錢(qián)的貨,但在大是大非面前還是有分寸,懂進(jìn)退,呼吁天牢眾人捐獻(xiàn)一兩到五兩銀子不等。
獄卒們雖有不滿(mǎn),但不多,一個(gè)個(gè)還是乖乖交錢(qián)。
天牢上下百來(lái)號(hào)人,統(tǒng)共湊齊一千兩。
獄丞拿著這一千兩找到李正,表明來(lái)意,錢(qián)雖少,心意在,李正也是對(duì)他好生夸贊。
天牢事情不多,周天早早下值回家。
回到家,周天聽(tīng)到王嬸院子里有人大呼小叫,他一個(gè)健步上了院墻,瞧見(jiàn)一名老太婆對(duì)著一名俏麗的美婦大罵。
美婦泫然欲泣,低著頭,緊緊抱住一個(gè)兩三歲的孩童,不敢還嘴,給人一種楚楚可憐的感覺(jué),又宛若熟透了的水蜜桃。
周天有些好奇,于是找來(lái)王嬸詢(xún)問(wèn)具體情況。
“哎別提了,此事我也有責(zé)任。”王嬸一副悔不當(dāng)初的樣子。
“詳細(xì)說(shuō)來(lái)。”周天愈發(fā)好奇。
王嬸滔滔不絕,周天仔細(xì)聽(tīng)著,良久,他算是知道了什么情況。
王嬸從侯府回來(lái),半路遇到她們,簡(jiǎn)單詢(xún)問(wèn),得知她們是從南方逃難而來(lái),家中漢子意外死在途中,留下老邁的婆婆和孩兒她倆。
見(jiàn)其可憐,無(wú)家可歸的,恰好家里有間空余的廂房,便讓她們到她家當(dāng)租客。
管三餐,租錢(qián)也不多,孤兒寡母欣然接受,很是感激。
“那老婆婆自從死了兒子,對(duì)自家兒媳不是打就是罵,我也勸過(guò),沒(méi)用,人家不聽(tīng)。”王嬸滿(mǎn)心無(wú)奈,更多的是對(duì)寡婦的同情。
周天聞言,惡狠狠道:“端的是好生可惡,要我說(shuō)那未亡人完全可以?huà)仐墣憾纠咸募匏恕!?/p>
王嬸瞥了周天一眼,沒(méi)好氣道:“你這么激動(dòng)作甚,該不會(huì)是看上人家俏寡婦了吧?”
“嬸子這可不興亂說(shuō),容易毀我聲譽(yù)。”周天急眼道。
還聲譽(yù)呢,隔三差五的去怡香樓消遣,別以為我不知道,王嬸心中吐槽。
“你要是真看上人家,那就明媒正娶,別凈搞壞心思。”
周天訕訕一笑:“王嬸說(shuō)笑了,我還不想娶妻生子。”
“你呀你,我看你就是普通人家看不上,又怕富貴書(shū)香人家看不上你。”王嬸無(wú)情的揭穿周天的小心思。
對(duì)此周天笑而不語(yǔ),回去時(shí)忍不住多看了俏寡婦幾眼。
愛(ài)美之心人皆有之,他也不例外。
沒(méi)結(jié)婚是因?yàn)闆](méi)遇到喜歡之人。
傍晚。
周天懶得做飯,叫酒館伙計(jì)送來(lái)酒食,打算小酌一杯。
這時(shí)有人敲響了他家院門(mén)。
放下手中碗筷,走到門(mén)前,透過(guò)門(mén)縫,瞧見(jiàn)外面來(lái)的是王嬸家的租客。
“周大人在家嗎?我是王嬸家的租客,王嬸忙著做飯,托我過(guò)來(lái)借些醬油。”柳氏怯生生道。
“進(jìn)來(lái)吧,我這就給你拿。”周天打開(kāi)門(mén),多看了柳氏幾眼。
柳氏被盯得不自在,縮了縮身子,低著頭。
很快,周天拿了一瓶醬油出來(lái)。
“拿去吧,告訴王嬸不用還了。”周天把醬油遞給柳氏。
柳氏伸手接過(guò),由于太過(guò)緊張,不小心碰到了周天粗大手掌,連忙縮回。
“謝謝。”
道了聲謝,柳氏急匆匆走了。
看著柳氏離去的倩麗身影,周天尷尬的摸了摸鼻子。
不是我就這么恐怖嗎?
翌日。
天牢內(nèi)。
一名犯官嚷嚷著要洗澡。
周天拿著賬本來(lái)了。
“這恐怕不行,于大人您賬本上的銀兩已經(jīng)花完了,想洗澡就要再交錢(qián)。”
那名于大人苦著臉道:“家中已無(wú)余錢(qián),可否賒欠,改日我再還你們。”
“不能,天牢沒(méi)這規(guī)矩,準(zhǔn)你一人賒欠,那其他人也會(huì)效仿,豈不亂套了。”周天嚴(yán)詞拒絕。
“我家中有幾份前朝孤本典籍,可以打去典當(dāng)換錢(qián),周大人告知我家中管家,他會(huì)拿給你。”
周天沉吟片刻,道:“也不是不可以,但我不知道你東西的真假和來(lái)歷,背后風(fēng)險(xiǎn)大,而且物品會(huì)貶值,我需要拿其中的三成收益。”
說(shuō)完,他默默注視著于大人,等待回答。
于大人思忖良久,道:“可以,不過(guò)還請(qǐng)周大人快些,我實(shí)在是瘙癢難耐。”
“這我不敢保證,我門(mén)路有限,少說(shuō)也要幾天時(shí)間。”周天說(shuō)完轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
他現(xiàn)在要去找張錚,打探哪里有人會(huì)高價(jià)收購(gòu)。
醉酒樓。
張錚抿了一口酒,道:“萬(wàn)戶(hù)錢(qián)莊太坑了,壓價(jià)厲害,到手的錢(qián)兩估計(jì)連原價(jià)的三分之二都沒(méi)有。
不過(guò)我倒是聽(tīng)說(shuō)侯府大房喜愛(ài)書(shū)畫(huà)古籍,倒是可以賣(mài)給他,正好我與大房的二管家有些交情,可以給你說(shuō)一下。”
周天聞言大喜,忙敬了張錚幾杯。
“咱兄弟誰(shuí)跟誰(shuí)啊,幫你是應(yīng)該的。”
兩天后,周天拿著禮物拜訪(fǎng)二管家劉金。
可惜劉金有事外出,不在家,接待他的是劉金的夫人,劉萬(wàn)氏。
劉萬(wàn)氏年紀(jì)看起來(lái)不大,身材卻分外妖嬈,豐姿綽約,談吐也十分的周到禮貌,并沒(méi)有因?yàn)橹芴斐錾愍z卒而倨傲。
聽(tīng)聞周天憑借自己當(dāng)上班頭,也是不由夸贊。
瞧周天身強(qiáng)力壯、年輕氣盛,劉萬(wàn)氏心中就不由燥熱。
她不急著引薦,而是不斷詢(xún)問(wèn)周天的情況,期間時(shí)不時(shí)暗送秋波。
周天心中直呼好家伙。
他欣賞夫人的美貌,卻沒(méi)有什么歪心思,談話(huà)的時(shí)候也克制目光不亂瞟。
原本劉萬(wàn)氏的貼身婢女也在房間,聽(tīng)到自家夫人挑逗的話(huà)語(yǔ),頓時(shí)站立不安,到房外站著放風(fēng)。
一個(gè)多小時(shí)后,劉萬(wàn)氏聊的乏了,示意周天以后常來(lái),多交流交流,隨即出門(mén)將事情告知大管家。
不消片刻,大管家來(lái)了,年紀(jì)有些老,不過(guò)氣色看起來(lái)很好,應(yīng)該是常年練武養(yǎng)成的。
領(lǐng)著周天從后門(mén)進(jìn)了侯府。