國子監(jiān)后院的茅屋，隱于一片枯竹疏梅之間，周遭縈繞著淡淡的清霧，與外界的喧囂隔絕。
茅屋由粗木搭建，屋頂覆蓋著厚厚的茅草，門前沒有匾額，只有一塊磨得光滑的青石，透著一股返璞歸真的禪意。
這里便是當(dāng)代人族先賢，那位列人族‘五子’之一的國子監(jiān)老祭酒王通的居所，尋常學(xué)子連靠近的勇氣都沒有。
溫彥博手持青竹筒，身著白色長(zhǎng)衫，緩步走到茅屋外。
他神色恭敬，將青竹筒抱在懷中，對(duì)著茅屋躬身拜禮，聲音沉穩(wěn)而懇切：“弟子溫彥博，拜見老師。”
茅屋之內(nèi)，一片寂靜，唯有風(fēng)吹過窗欞的輕響。
不知過了多久，一道蒼老而沙啞的聲音才緩緩傳出，帶著一絲疲憊與嘆息的道：“唉，你還是做出了決定嗎？”
“是，老師”溫彥博恭敬應(yīng)道，依舊保持著躬身的姿態(tài)。
“你手中的青竹筒……是為那些想要參加科舉的學(xué)子求情？”
王通的聲音再次響起，帶著一絲了然和說不清的復(fù)雜。
“是，也不是。”
溫彥博緩緩說道：“弟子是想向老師稟明，弟子也想輔佐陛下，參與科舉之事，為大隋盡一份力。”
話音落下，茅屋之內(nèi)陷入了沉默。
溫彥博能感覺到，一股無形的威壓從茅屋中彌漫而出，那是老師的氣息。
不過，這股氣息并不凜冽，反而帶著一絲悵然和難過。
“你可曾想清楚了？”
王通的聲音再次響起，帶著一絲凝重，“輔佐楊廣，并非易事。”
“他性情剛愎，手段狠辣，雖有雄才大略，卻也好大喜功。”
“你若是追隨他，日后或許會(huì)陷入萬劫不復(fù)之地。”
溫彥博挺直了背脊，眼神堅(jiān)定地說道：“老師，弟子已經(jīng)想清楚了。”
“陛下登基以來，一統(tǒng)九州，結(jié)束戰(zhàn)亂，讓百姓得以安居樂業(yè)。”
“他修建運(yùn)河，溝通南北，促進(jìn)經(jīng)濟(jì)發(fā)展，打壓世家，推行科舉，打破世家門閥對(duì)九州的完全壟斷……這一樁樁一件件，皆是利國利民之舉。”
“或許陛下有缺點(diǎn)，但他確實(shí)是大隋的天命之主，是能帶領(lǐng)九州走向繁榮的帝王。”
他頓了頓，語氣帶著一絲不解與懇求：“老師，陛下一心為國，為百姓謀福祉，您為何就是不相信他？”
“為何要如此排斥科舉，排斥朝廷？”
茅屋之內(nèi)，再次陷入了長(zhǎng)久的沉默。
溫彥博能聽到，里面?zhèn)鱽硪宦曈崎L(zhǎng)的嘆息，帶著無盡的滄桑與無奈。
“有些事情，你不懂，老夫也不想告訴你，還太早了！”
王通的聲音帶著一絲疲憊，“自古以來，帝王將相，皆是權(quán)力的奴隸。”
“楊廣雖有雄才，卻也難逃權(quán)力的腐蝕。”
“我并非不相信他，而是不相信權(quán)力，不相信握住那個(gè)權(quán)柄的人會(huì)忍得住……”
“而且，科舉看似能選拔人才，打破世家門閥對(duì)九州的壟斷，卻也可能成為帝王鞏固權(quán)力的工具，讓儒家成為皇權(quán)的附庸。”
“老師，弟子不敢茍同。”溫彥博連忙說道，“儒家修行，為蒼生，為天地，為人族！”
“只要我們堅(jiān)守本心，便不會(huì)成為皇權(quán)的附庸。”
“陛下推行科舉，正是給了我們?nèi)寮覍W(xué)子一個(gè)施展抱負(fù)、為百姓謀福祉的機(jī)會(huì)。”
“我們?yōu)楹我艞夁@個(gè)機(jī)會(huì)？”
王通沉默了，他活了數(shù)百年的歲月，如何能不知道這個(gè)道理？
他一生追求大道，渴望能為天地立心，為生民立命。
但也正如此，王通才看透了一切，生出了怯懦之心。
過了良久，王通的聲音再次響起，帶著一絲釋然：“罷了，罷了！”
“道不同，不相為謀。”
“你有你的選擇，我有我的堅(jiān)守。”
“有些事情，做了選擇，就沒有再回頭的可能。”
王通的語氣變得沉重而堅(jiān)定，“你去吧，離開國子監(jiān)之后，好生輔佐楊廣。”
“記住你的初心，為百姓謀福祉，為大隋盡忠。”
“若他日你迷失了本心，淪為權(quán)力的奴隸，我王通便沒有你這個(gè)弟子！”
溫彥博心中一震，眼中滿是激動(dòng)與感激。
他知道，老師這是同意了他的請(qǐng)求，也同意了那些學(xué)子參加科舉的請(qǐng)求。
“弟子謹(jǐn)記老師教誨！”
溫彥博躬身一拜，聲音哽咽，“弟子定不會(huì)辜負(fù)老師的期望，堅(jiān)守本心，為百姓謀福祉，為大隋盡忠！”
說完，他將青竹筒放在茅屋門前的青石上，再次躬身拜了三拜，然后轉(zhuǎn)身離去。
他的身影漸漸消失在竹林深處，帶著堅(jiān)定的信念，走向了新的未來。
……
茅屋之內(nèi)，王通緩緩睜開雙眼。
他坐在搖椅上，須發(fā)皆白，面容蒼老，卻眼神深邃，透著一股看透世事的智慧。
隨即，他望著窗外的枯竹疏梅，眼中閃過一絲復(fù)雜的情緒。
有不舍，有擔(dān)憂，也有一絲期待。
“希望你能堅(jiān)守本心……走自己的路。”
王通喃喃自語，“或許，我真的老了，跟不上時(shí)代的步伐了。”
……
溫彥博離開國子監(jiān)的消息，很快便傳到了紫微宮。
楊廣得知后，眼中閃過一絲異色，隨即喚來內(nèi)侍下旨，敕封溫彥博為秘書監(jiān)丞，協(xié)助伍建章處理科舉事宜。
而此時(shí)的溫彥博正在為那些離開國子監(jiān)的學(xué)子登記造冊(cè)。
在得知了紫微宮的旨意之后，他心中沒有絲毫波瀾，只是平靜地謝恩，然后繼續(xù)為學(xué)子們忙碌。
他知道，這只是一個(gè)開始。
他必須盡快熟悉科舉的各項(xiàng)事宜，確保科舉順利進(jìn)行，不辜負(fù)楊廣的信任，也不辜負(fù)自己的初心。
……
紫微宮的寢殿之內(nèi)，楊廣盤膝坐于龍床之上，周身縈繞著淡淡的金色霞光。
他閉著雙眼，心神沉入體內(nèi)的運(yùn)朝錄之中。
運(yùn)朝錄懸浮于他的腦海之上，一道又一道神秘玄奧的金色紋路，勾勒出玄妙無邊的氣息。
運(yùn)朝錄上有四個(gè)圖標(biāo)，前面三個(gè)都已經(jīng)亮起，唯有第四個(gè)仍然黯淡無光。
而楊廣目光掃過，視線停留在了第三個(gè)‘氣運(yùn)敕神’圖標(biāo)。
而這氣運(yùn)敕神正是他之前所說的，能夠提升邊關(guān)將領(lǐng)實(shí)力的方法。
上古時(shí)期的封神之戰(zhàn)，是以封神榜為媒介，將戰(zhàn)死之人的魂魄封為神祇，雖能獲得強(qiáng)大的力量，卻也如同被囚禁一般，失去了自由。
而這氣運(yùn)敕神卻與之不同，它無需以死亡為代價(jià)，而是以大隋的國運(yùn)為根基，將修行者敕封為神祇，讓他們獲得神位，堪稱真正的封神之法。
轟！
楊廣的心神觸及第三個(gè)圖標(biāo)，運(yùn)朝錄瞬間爆發(fā)出璀璨的金光。
下一刻，他的意識(shí)便被一股強(qiáng)大的力量牽引，眼前的景象瞬間一變。
“又來了……”
楊廣睜眼望去，感覺到了一股熟悉的氣息。
隨即，他便想起來了。
這是之前囚禁豬婆龍的那座牢籠！
不過，這一次他出現(xiàn)的地方，不是之前那座冰冷的牢獄，而是一方龐大無邊的大殿。
整座大殿由不知名的白玉砌成，高達(dá)萬丈，恢宏無比。
殿頂之上，鑲嵌著無數(shù)璀璨的星辰，散發(fā)著柔和的光芒。
殿內(nèi)，排列著一座座空蕩的神位，這些神位由黃金打造，上面雕刻著繁復(fù)的符文，卻沒有神像，也沒有任何氣息，仿佛正等待著一尊尊神祇入主。
神位的數(shù)量不多，只有十座，整齊地排列在大殿兩側(cè)。
每一座神位之上，都縈繞著淡淡的國運(yùn)之力，與運(yùn)朝錄隱隱相互呼應(yīng)。
“原來如此。”
楊廣心中了然，“這便是氣運(yùn)敕神的神壇……只要我敕封一位神祇，這里便會(huì)出現(xiàn)對(duì)應(yīng)的神像，神祇也將獲得力量。”
他能清晰地感覺到，每一座神位都蘊(yùn)含著強(qiáng)大的力量。
只要他進(jìn)行敕封之后，被敕封者的修為將得到極大的提升，甚至能直接突破瓶頸，達(dá)到新的境界。
而且，這些神祇將受大隋國運(yùn)的加持，與大隋休戚與共。
大隋國運(yùn)越盛，神祇的實(shí)力便越強(qiáng)。
“只是，這神位的數(shù)量太少了……只有十座！”楊廣眉頭微皺，心中有些急迫。
如今大隋面臨西域佛國的威脅，需要大量的強(qiáng)者坐鎮(zhèn)，十座神位顯然不夠。
他嘗試著用神識(shí)感應(yīng)神壇，想要解鎖更多的神位。
嗡！
隨即，運(yùn)朝錄微微顫動(dòng)，做出了反饋。
神壇上最初只有十個(gè)神位，想要解鎖更多的神位，唯有以‘源’進(jìn)行解鎖。
“原來如此……”
楊廣眼中閃過一絲精光，“想要增加神位，需要獵殺仙神，獲取本源。”
“而敕封神祇也是需要消耗源的！”
他仔細(xì)觀察著那些神位，發(fā)現(xiàn)神位之間也有高低之分。
其中，最靠近大殿中央的六座神位，明顯比其他神位更加高大，上面的符文也更加繁復(fù)，散發(fā)的國運(yùn)之力也更加磅礴。
“這六座神位……似乎品級(jí)更高一點(diǎn)！”
楊廣心中猜測(cè)，臉上露出了若有所思的神色。
這氣運(yùn)敕神固然強(qiáng)大，但解鎖神位和敕封神祇都需要源，神位有限，人選必須慎之又慎。
宇文成都、洛玉卿本身已經(jīng)是人仙，不需要再敕封，自己就能繼續(xù)成長(zhǎng)。
伍建章公正無私，又是大隋九老之首的忠孝王，但可惜是凡人，突破無望，可以進(jìn)行敕封。
還有牛弘、段文振等重臣……究竟該先敕封誰，還需從長(zhǎng)計(jì)議。
“此事不急。”
楊廣收斂心神，退出運(yùn)朝錄，緩緩睜開雙眼，“西域大軍未動(dòng)，科舉在即，先穩(wěn)定內(nèi)部，積蓄力量為重……”
他起身走到窗前，望著洛陽城的繁華景象，眼中閃過一絲期許。
科舉匯聚天下才子，或許其中便有能堪大用之人，未來未必不能成為神位的合適人選。
……
洛陽城西南角，破敗的民宅內(nèi)，一名青年正借著窗外透進(jìn)來的微光，埋頭苦讀。
青年身著洗得發(fā)白的粗布長(zhǎng)衫，面容清瘦，卻眼神明亮，透著一股不屈的韌勁。
他出身寒門，自幼喪父，與母親相依為命，靠著幫人抄書、種地勉強(qiáng)維持生計(jì)，卻從未放棄過讀書的念頭。
此次朝廷重開科舉，對(duì)他而言是改變命運(yùn)的唯一機(jī)會(huì)。
“三郎，該歇息了，明日還要去報(bào)名呢。”屋外傳來母親蒼老的聲音，帶著一絲擔(dān)憂。
聞言，青年抬起頭，揉了揉酸澀的眼睛，笑道：“娘，我再看一會(huì)兒，這本書還有些地方?jīng)]吃透。”
他手中的書是一本殘破的古籍，書頁泛黃，邊緣磨損嚴(yán)重，卻是他從書肆借來的珍本。
為了這本典籍，他足足幫書肆老板抄了一個(gè)月的書。
“傻孩子，身體要緊。”
老婦人推門走進(jìn)來，端著一碗泛著淡淡靈氣的米粥，“快喝點(diǎn)粥，暖暖身子。”
青年接過粥碗，心中一陣溫暖。
他知道母親為了供他讀書，省吃儉用，費(fèi)盡心思弄來了很多靈米，為他熬粥，提升體質(zhì)和根骨。
“娘，您也喝。”青年將粥碗遞回給母親。
“娘不喝，家里還有不少紅薯，娘能填飽肚子，放心吧。”
老婦人笑著推了回去，“你日后是要做大事的，得有個(gè)好身子骨。”
聞言，青年抿了抿嘴，不再推辭，端起粥碗，大口喝了起來。
這種靈米熬成的粥雖然清淡，但卻足以讓尋常的修行者掃去疲憊，提振心神。
喝完靈米粥后，青年將碗遞給母親，再次拿起典籍，繼續(xù)苦讀。
他沒有世家子弟那樣的資源，也沒有修為深厚的修士指點(diǎn)，想要在科舉中脫穎而出，只能靠比別人更努力、更刻苦。
窗外的月光漸漸升高，灑在青年的身上，為他鍍上了一層銀色的光暈。
嗡！
頃刻間，青年心神沉入古籍之中，周身縈繞著淡淡的浩然氣。
……
次日清晨，天剛蒙蒙亮，青年便起床了。
他換上了自己最好的一件長(zhǎng)衫，雖然依舊破舊，卻洗得干干凈凈。
隨即，他告別母親，背著簡(jiǎn)單的行囊，朝著告示中所說的科舉報(bào)名之地走去。
洛陽城的街道上，早已是人來人往，大多是前去報(bào)名的學(xué)子。
其中，不少是身著錦袍、前呼后擁的世家子弟，但也有像青年一樣，身著粗布衣衫的寒門學(xué)子。
青年排了許久的隊(duì)，從天光破曉之際，一直到正午才終于輪到了他。
“姓名、籍貫、出身。”負(fù)責(zé)登記的官員頭也不抬地問道。
青年躬身拜禮，聲音洪亮的答道：“學(xué)生魏征，魏州曲城人，出身寒門。”