這邊溫情脈脈，西側(cè)的三宣六慰諸位使者，卻是愈發(fā)坐立難安，手心攥滿了冷汗。
他們看著占城、真臘諸部因內(nèi)附而享盡榮華，百姓安居樂業(yè)，心中早已五味雜陳，既羨慕又不甘，可真要讓他們舍棄部族基業(yè)，歸入大明版圖，卻又百般不愿。
就在此時，朱高熾的目光，緩緩掃過西側(cè)眾人，原本溫和的笑意盡數(shù)斂去，語氣冷冽，直截了當(dāng)：“本王看你們一個個坐立不安，心中怕是各有盤算吧？看著占城、真臘、老撾的光景，你們，眼紅不？”
此言一出，西側(cè)眾人皆是渾身一顫，頭垂得更低，無人敢應(yīng)聲，廳中瞬間陷入寂靜，唯有檀香燃燒的細(xì)微聲響。
他們面面相覷，目光交錯間，皆從彼此眼底看到了如出一轍的糾結(jié)與惶恐，指尖無意識地攥緊了衣袍，指節(jié)泛白，連呼吸都變得滯澀起來，廳中那股壓抑的緊張氣息，幾乎要凝作實(shí)質(zhì)。
如何能不眼紅？昔日在中南半島，他們車?yán)?、木邦、孟養(yǎng)、緬甸、八百大甸、孟艮諸部，與占城、真臘、老撾本是平起平坐的邦國，疆域相差無幾，實(shí)力也不相上下，皆是守著一方水土過活，誰也不曾比誰強(qiáng)上幾分。
可自占城、真臘率先舉國內(nèi)附大明，老撾緊隨其后歸降，不過數(shù)年光景，三方便迎來了天翻地覆的變化——大明派來工匠修水利、墾良田，引高產(chǎn)糧種讓百姓飽腹；建工坊改良工藝，讓香料、竹木等物產(chǎn)遠(yuǎn)銷大明、琉球，賺得盆滿缽滿；又撥銀興學(xué)、調(diào)兵戍守，境內(nèi)商路暢通，百姓安居樂業(yè)，真正做到了國富民強(qiáng)，一派欣欣向榮。
而再看他們自己，依舊守著中南半島的貧瘠山地，山路崎嶇，交通閉塞，依舊靠著刀耕火種勉強(qiáng)糊口，部族的物產(chǎn)因無通商渠道，只能賤賣于當(dāng)?shù)厣特湥痪硟?nèi)缺鹽少鐵，工藝落后，遇事只能各自為戰(zhàn)，處處受限于天時地利，日子過得比昔日還要窘迫。
這般云泥之別，看在眼中，如何能不羨艷，如何能不眼紅？
可羨艷歸羨艷，真要讓他們就這樣俯首帖耳舉國內(nèi)附，終究是心有不甘。他們皆是各部族的世襲首領(lǐng)，手握部族的生殺大權(quán)，守著祖宗傳下的基業(yè)，在自己的地界里便是說一不二的土皇帝。
一旦歸降大明，便要廢去部族封號，奉大明正朔，聽候大明官吏調(diào)遣，昔日的權(quán)力會被分割，部族的基業(yè)也將歸入大明版圖，往后再無獨(dú)掌一方的自在，這是刻在骨子里的執(zhí)念，如何能輕易舍棄？
更重要的是，他們心中還存著一絲僥幸。
自忖部族居于深山險地，山高路遠(yuǎn)，大明的鐵騎雖強(qiáng)，卻未必能輕易踏遍這連綿山地；且大明近來忙于經(jīng)略黑龍江、開拓遠(yuǎn)洋航線，未必會將精力放在他們這些偏居一隅的小部族身上，料想大明即便有所圖謀，也只會稍加施壓，未必會真的趕盡殺絕。正是這份不甘與僥幸交織，讓他們遲遲不敢應(yīng)聲，只敢在心底打著各自的小算盤，盼著能蒙混過關(guān)，繼續(xù)守著自己的一畝三分地。
見眾人緘口不言，朱高熾嘴角勾起一抹冰冷的笑意，那笑意未達(dá)眼底，帶著幾分懾人的威壓，緩緩開口：“本王知道，你們心中不甘，還想著守著自己的一畝三分地，做個土皇帝?？赡銈兺?，麓川是怎么沒的？不過是仗著山地險峻，敢與大明抗衡，便被本王一舉剿滅，片甲不留。你們以為，你們的山地，比麓川更險？你們的部眾，比麓川更強(qiáng)？”
眾人連連搖頭，口中連聲說著“不敢”，身子卻控制不住地發(fā)抖。
朱高熾話鋒一轉(zhuǎn)，字字誅心：“此次大明五軍大比，西南戰(zhàn)區(qū)的常茂、沐晟麾下山地營，因表現(xiàn)不佳，正憋著一股火氣，本王正愁沒處給他們找個練兵對象。中南多山地，與西南地形相似，倒是個練兵的好地方，不如，便讓他們到你們的部族地界，好好練練兵？”
這話如同驚雷，炸在西側(cè)眾人的心頭，他們瞬間傻眼，臉色煞白如紙，連呼吸都停滯了。
常茂、沐晟的山地營，他們可是親眼目睹的，這是大明最擅長山地作戰(zhàn)的精銳，翻山越嶺如履平地，驍勇善戰(zhàn)，手段狠戾，若是真的到了他們的部族地界練兵，那哪里是練兵，分明是踏平他們的部族！
麓川的下場就在眼前，他們?nèi)羰歉矣邪敕植粡?，等待他們的，便是族滅之禍，哪里還敢有半分僥幸。
回過神來，眾人再也顧不得什么不甘與僥幸，紛紛連滾帶爬地從座位上下來，跪倒在廳中，連連叩首，聲音顫抖卻無比懇切：“臣等愿舉國內(nèi)附大明！奉大明正朔，行大明律法，永為大明臣屬！絕無半分異心！”
有人開了頭，其余人更是爭相表態(tài)，生怕慢了一步，惹得朱高熾不快。
“臣等愿將部族戶籍、山川地圖盡數(shù)奉上，聽候大明調(diào)遣！”
“臣等愿讓族中子弟入大明軍校，學(xué)習(xí)兵法，為大明守好南洋！”
“臣等絕不敢與大明抗衡，只求大明收留，愿為大明效犬馬之勞！”
看著眾人俯首帖耳、惶恐不已的模樣，朱高熾眼中的冷意稍減，卻依舊沉聲道：“早這樣，何必要本王多說。大明素來厚待真心歸降之人，你們既愿內(nèi)附，便如占城、真臘一般，大明會派官吏與你們共理部族事務(wù)，派工匠教你們修水利、墾良田、建工坊，讓你們的百姓，也能過上占城、真臘百姓一般的好日子。但若是敢陽奉陰違，暗中作亂，本王的刀，可不認(rèn)人！”
“臣等謹(jǐn)記大將軍王之令！絕不敢有半分異動！”眾人連連叩首，心中只剩慶幸，慶幸自己及時表態(tài)，躲過了滅頂之災(zāi)。
朱雄英見狀，緩步上前，語氣溫和地安撫道：“諸位不必惶恐，大明言出必行，只要你們真心歸降，安分守己，大明定不會虧待你們。日后南洋諸邦，皆是大明子民，同氣連枝，共榮共興，百姓安居樂業(yè)，便是大明所愿?！彼旨?xì)細(xì)叮囑了內(nèi)附后的諸事，諸如編訂戶籍、興辦學(xué)堂、互通貿(mào)易等，讓眾人懸著的心，漸漸放了下來。
一旁的朱允炆看著這一幕，笑著對朱高熾道：“高熾哥，還是你有辦法，幾句話，便讓南洋諸邦歸心?！?br/>朱高熾亦笑：“中南乃大明南下西洋、通達(dá)印度洋的關(guān)鍵，唯有讓此地安穩(wěn)，大明的遠(yuǎn)洋大計，才能順利推進(jìn)。允炆，你坐鎮(zhèn)暹羅多年，在南洋威望甚高，日后南洋諸邦內(nèi)附后的安撫、協(xié)調(diào)諸事，還要多勞你費(fèi)心，繼續(xù)坐鎮(zhèn)中南半島，替大明守好這南洋門戶。”
朱允炆拱手應(yīng)下：“分內(nèi)之事，自當(dāng)盡心竭力。有大明做靠山，南洋定能永享太平。”
占城王、真臘王等人也紛紛上前，表態(tài)愿與朱允炆一同，輔佐大明治理南洋，讓南洋諸邦同心歸向大明。
一時間，廳中原本的緊張氛圍消散殆盡，取而代之的是一片歸服的恭謹(jǐn)。
朱高熾端起案上的茶盞，對著廳中眾人舉了舉，朗聲道：“今日中南諸邦盡皆歸心，乃是大喜之事，本王以茶代酒，賀南洋入我大明版圖，賀我大明四海同歸！”
“愿大明國運(yùn)昌隆，江山永固！愿大將軍王福壽安康，太子殿下圣明！”眾人紛紛端起茶盞，齊聲應(yīng)和，青瓷茶盞相碰的清脆聲響，在中廳中久久回蕩。