會同館中廳的檀香余韻未散，方才三宣六慰使者俯首歸降的恭謹尚在，廳外便傳來一陣爽朗的笑聲，伴著沉穩(wěn)的腳步聲，打破了廳中短暫的寧靜。
朱高熾與朱雄英聞聲，當即起身離座，目光望向廳門，面上皆褪去了對番邦的威壓，添了幾分宗室親族的熱絡——來者不是旁人，正是蜀王朱椿，如今的大明呂宋王，亦是二人的叔伯長輩。
朱椿大步邁入廳中，一身藏藍織金宗室王袍，領口袖口繡著南洋特色的纏枝蕉葉紋，既存大明藩王的威儀，又帶著幾分駐守海外的灑脫。
他年過五旬，面色微黑，想來是常年受南洋日曬之故，卻精神矍鑠，目光如炬，見朱高熾與朱雄英起身相迎，連忙快步上前，伸手一把扶住二人，朗聲大笑：“你二人這是做什么？自家叔侄，何須如此多禮！”
“王叔駐守呂宋，替大明鎮(zhèn)住東南海疆，勞苦功高，起身相迎，本是應當。”朱高熾笑著拱手，朱雄英亦躬身道：“蜀王叔一路辛苦，侄兒見過王叔。”
叔侄三人相視一笑，往昔朝堂的拘謹盡散，只剩宗室血親的熟絡，讓廳中原本略帶肅殺的氛圍，瞬間溫和了不少。
一旁侍立的蘇祿、滿剌加、滿者伯夷、爪哇等南洋諸國使者，見狀皆躬身垂首，不敢妄動，眼中卻滿是好奇與敬畏——他們早知大明滅了呂宋，派宗室親貴駐守，卻沒想到這位呂宋王，竟能讓大明大將軍王與太子殿下如此禮遇。
待三人落座，朱雄英便率先開口，目光中帶著期許：“十一叔，自您駐守呂宋，已有數(shù)載，侄兒一直惦念，今日恰逢南洋諸邦來朝，不知如今呂宋的光景，已是如何？”
提及呂宋，朱椿眼中瞬間煥發(fā)出別樣的光彩，端起茶盞一飲而盡，放下盞時重重一磕，語氣滿是意氣風發(fā)，眉宇間的自豪藏都藏不住：“托高熾的妙計，托大明的福，如今的呂宋，早已不是昔日那番模樣！昔日呂宋雖物產豐饒，卻因部族紛亂、工藝落后，守著金山銀山卻不知如何開發(fā)，如今有了大將軍王設計的種植園制度，那便是如虎添翼！”
他侃侃而談，話匣子一打開便收不住：“自大明平定呂宋，高熾便下旨，允大明子民、商賈自由前往呂宋，凡愿開種植園者，朝廷皆撥給墾田銀、農具種籽，還許其雇傭當?shù)刈用駝谧鳌Ｈ缃駞嗡蔚难睾Ｆ皆榈囟际且?guī)整的種植園，水稻田一望無垠，香料園里胡椒、豆蔻、丁香長得繁茂，還有呂宋獨有的馬尼拉麻，織成的布匹堅韌輕便，遠銷大明、琉球乃至南洋諸邦，更有金雞納霜、番荔枝、菠蘿蜜這些特產，皆是大明腹地少見的好物，如今都成了呂宋的搖錢樹！”
“更別說李景隆與徐增壽二位將軍，帶著南洋水師把呂宋的港口建得那叫一個氣派！馬尼拉港如今帆檣林立，大明的漕船、南洋的番舶，日日往來不絕，種植園的物產從港口出發(fā)，不消數(shù)月便能運抵金陵，回來時又載著大明的絲綢、瓷器、鐵器，一進一出，便是數(shù)倍的利！如今呂宋的漢人商賈遍地走，當?shù)刈用褚惨蚴芄陀诜N植園、往來于港口，日子過得比昔日好上十倍，戶戶有余財，人人有營生，昔日的蠻荒之地，如今已是東南海疆的富庶之地！”
說到盡興處，朱椿拍著大腿，哈哈大笑：“說起來，本王這個呂宋王，沾了大明的光，沾了高熾妙計的光，如今也算是腰纏萬貫，府中銀錢堆積如山，比在蜀地做藩王時，可要風光多了！”
這番話直白又豪邁，滿是發(fā)自內心的喜悅，瞬間逗得廳中眾人哈哈大笑。
朱高熾笑著搖了搖頭，打趣道：“十一叔倒是實誠，不過這也是王叔治理有方，若不是您坐鎮(zhèn)呂宋，安撫民心、整飭秩序，呂宋也難有今日的光景。”
朱雄英亦頷首附和：“十一叔勞苦功高，呂宋能有今日，離不開王叔的悉心經營，日后大明經略南洋，呂宋便是重中之重，還要多仰仗王叔。”
朱椿聞言，收了笑意，神色鄭重起來，拱手道：“大將軍王與太子殿下放心，呂宋乃是大明的呂宋，本王既受朝廷之命駐守于此，便定當鞠躬盡瘁，替大明守好這東南海疆的門戶，讓呂宋成為大明經略南洋的堅實根基，絕不讓朝廷失望！”
二人見朱椿心意堅定，皆是頷首贊許，叔侄三人又閑談了幾句呂宋的農桑、通商諸事，從種植園的新種籽，到港口的新船塢，句句皆是關乎南洋經略的實務，一旁的南洋諸國使者聽在耳中，心中已是掀起了驚濤駭浪。
他們早聽聞呂宋被大明平定后發(fā)展迅猛，卻沒想到竟富庶到這般地步，馬尼拉港的繁華、種植園的興盛，讓他們心中滿是羨慕，尤其是蘇祿、滿剌加等靠海立國的邦國，更是眼熱那四通八達的通商之利，看向朱椿的目光，滿是艷羨。
閑談半晌，朱高熾看了一眼廳中侍立的南洋諸國使者，又看向朱椿，語氣溫和卻帶著幾分示意：“王叔一路從呂宋趕來金陵，想來也許久未曾見過太上皇了。如今會同館這邊的事，尚有本王與雄英料理，王叔不如先入宮，去探望探望太上皇，敘敘親情，太上皇素來惦念叔伯們，見了王叔，定當十分歡喜。這兒的事，便不用王叔費心了。”
朱椿本就是心思通透之人，聞言眸光微轉，掃了一眼廳中神情各異的南洋諸國使者，又看了看朱高熾與朱雄英眼中那抹暗藏的深意，瞬間便明白了二人的用意。
這兩兄弟接連收服朝鮮、琉球，震懾女真、中南諸邦，今日召見南洋諸國使者，定然是有大動作要做，怕是要如對待中南諸邦一般，對南洋諸國恩威并施，令其歸降大明。
自己乃是大明宗室，留在廳中，反倒不如識趣離開，讓二人放手施為。
想通此節(jié)，朱椿當即起身，笑著拱手道：“還是大將軍王考慮周全，本王確實許久未曾見過父皇，心中甚是惦念，那便不打擾你二人料理正事了。本王這就入宮探望父皇，呂宋那邊的事，二位殿下若有差遣，只需傳旨去，本王定當照辦！”
說罷，朱椿又與二人寒暄了幾句，便轉身朝著廳外走去，路過南洋諸國使者身旁時，目光淡淡一掃，那目光中帶著大明藩王的威儀，讓眾使者皆是心頭一顫，連忙躬身避讓。
朱椿步履沉穩(wěn)地走出廳門，臨去前還回頭沖朱高熾與朱雄英笑了笑，意照不宣，叔侄三人之間的默契，盡在這一眼之中。
待朱椿的身影消失在廳外，廳中的笑聲便漸漸消散，氛圍再次恢復了先前的凝重。
朱高熾與朱雄英緩緩斂去臉上的笑意，目光緩緩掃過廳中的南洋諸國使者，那目光中帶著大明天朝上國的威壓，如同實質的刀鋒，刮過每一個人的脊背。
蘇祿王、滿剌加蘇丹、滿者伯夷國王、爪哇國王等一眾使者，皆是心頭一緊，連忙垂首躬身，連頭都不敢抬，指尖再次攥緊了衣袍。
朱椿口中的呂宋，那般富庶繁華，那般受大明扶持，而他們的邦國，或守著海島貧瘠之地，或因部族紛亂內耗不斷，與如今的呂宋相比，竟是云泥之別。
而眼前這兩位大明殿下，方才對朱椿那般熱絡，此刻看向他們的目光，卻冰冷無波，他們心中清楚，真正的考驗，此刻才剛剛開始。