商業街那家“三色團子店”總是格外熱鬧。
退役忍者宇智波隆系著沾滿糯米的圍裙，正和熟客拌嘴：
“隆大叔，今兒的團子是不是糖放多了？”
“哎？我嘗嘗……還真是！下次來給你打八折！”
“要我說，您這寫輪眼不用來對敵，用來盯火候是不是太浪費了？”
“去去去！讓客人吃到最地道的團子，這才是我們宇智波的驕傲！”
店里頓時響起一片善意的哄笑。常來的客人都知道，要是夸他團子做得好，這位前精英忍者能樂呵呵地多送你一串。
轉過街角，丸子店的雅間里飄著淡淡的茶香。
宇智波美琴將一碟新做的三色團子推到漩渦玖辛奈面前，順手給她續了杯熱茶。
“嘗嘗這個，新試的配方，紅豆餡里加了點陳皮。”美琴笑著說。
玖辛奈拿起一個，咬了一口，眼睛亮了：“嗯！好吃！美琴姐你的手藝真是沒話說。”
她咽下團子，嘆了口氣，手托著腮，“唉，說起來，鳴人那小子昨天又闖禍了，爬火影巖不說，還差點把顏料桶扣在暗部頭上……真是，一點都不讓人省心。”
美琴掩嘴輕笑，眉眼彎彎：“男孩子活潑些好。佐助那孩子倒是安靜，就是太要強了，最近訓練手上磨破了皮也不肯說。”
她的語氣帶著母親的疼惜與一絲無奈，“孩子們都長大了，有自己的心思了。”
“是啊……”玖辛奈也感慨，隨即又笑起來，“不過看著他們健康長大，比什么都強。”
她的目光落在窗外街道上巡邏的警備部隊成員身上，語氣自然地轉換。
“說起來，現在街上看到你們族里穿著這身制服的人，感覺親切多了。前幾天我家隔壁的婆婆還說，多虧了八代先生幫她修好了漏雨的屋頂。”
美琴溫婉地點點頭，眼中帶著欣慰：“族里現在變化是很大。富岳他也說，能這樣實實在在地幫到大家，比以前……要好。”她沒有深說過去，但彼此都明白那未盡的含義。
坐在窗邊安靜品茶的鼬，將母親和玖辛奈阿姨的對話聽在耳中，目光卻更多地流連于窗外的景象——
穿著警務部隊制服的族人，正耐心地給一位外地來的商人指路；
秋道一族的丁座前輩從烤肉店出來，熟稔地拍著一位年輕宇智波隊員的肩膀，似乎在約下次聚餐；
幾個追逐皮球的孩子險些撞到巡邏隊伍，領隊的宇智波警員非但沒有斥責，反而靈活地腳尖一挑，將球穩穩踢還回去，引來孩子們一陣歡呼……
暖融融的夕陽給街道鋪上一層金色，也映在鼬沉靜的眼眸中。
他看見曾經籠罩在族地上空的無形隔閡，仿佛正在這日常的煙火氣里一點點消融。
警備部的袖標不再象征著疏離與威壓，而是變成了幫助、守護與融入的符號。
他端起茶杯，氤氳的熱氣模糊了他線條柔和的側臉，也藏起了那深藏眼底、幾乎微不可察的釋然與滿足。
……
隨著孩子們都去了學校，宇智波美琴成了玖辛奈經營的“漩渦茶館”的常客。
這家茶館開在木葉主干道旁一個不算特別起眼但位置絕佳的地方，裝修溫馨，以各種特色茶飲和玖辛奈拿手的、帶點渦之國風味的小點心聞名。
至于玖辛奈原住址那個茶館，已經成了小家伙們的秘密基地。
“旋渦茶館”漸漸成了不少家庭主婦、退役忍者以及……偶爾溜號人士的聚集地。
今天下午，茶館角落最好的那張桌子旁，氣氛格外“熱烈”。
“哈哈哈！通吃！給錢給錢！”
綱手一巴掌拍在桌子上，震得茶杯叮當響，金色的馬尾隨著她得意的笑聲甩動，臉上洋溢著賭徒特有的、暫時忘卻一切煩惱的張狂。
她面前已經堆起了一小疊鈔票，而對面的美琴和另一位茶客則無奈地笑著搖頭，乖乖掏錢。
“綱手大人今天手氣很旺呢。”美琴溫和地笑道，她主要是來喝茶聊天的，輸贏不大。
“哼！那是當然！我可是傳說中的大肥羊……啊呸！是幸運女神的寵兒！”綱手叉著腰，氣勢十足，完全看不出是那個在火影辦公室被文件山埋沒的四代火影。
玖辛奈在一旁端著新沏的茶，看著綱手那副模樣，嘴角抽了抽，心里開始默默計算。
「這已經是今天第三把大的了……前兩次輸得底朝天的時候，可是我這‘茶館老板娘’看在多年交情和水門的份上，‘借’給她的啟動資金啊！」
果然，幸運（或者說厄運）的天平開始傾斜。接下來的幾局，綱手的手氣急轉直下。
“不可能！這牌……”
“哎呀，綱手大人，好像是我贏了。”
“嘖……再來！”
“抱歉，綱手，清一色。”
“……”
桌上的鈔票以肉眼可見的速度減少，最終，綱手面前變得空空如也，甚至還多出了一張她剛寫下的、數額不小的欠條。
剛才還神采飛揚的綱手，此刻像是被霜打過的茄子，整個人都灰白化了，癱在椅子上，眼神空洞，嘴里喃喃自語：“……怎么會……明明感覺馬上就要翻盤了……”
“綱手姐，”玖辛奈雙手叉腰，站到了綱手面前，擋住了她試圖溜走的目光，“今天，還有上次，上上次的‘茶錢’和‘借款’，是不是該結一下了？”
綱手一個激靈，立刻換上了一種“我很忙國家需要我”的表情，試圖起身：“啊！對了！我想起來火影樓還有個緊急會議！錢先記著，下次一定！”
“少來這套！”玖辛奈一把按住她的肩膀，力氣大得讓綱手這影級強者都一時沒掙脫。
“每次都是下次一定！我的茶館都快成你的無限額提款機了！今天不把錢付了，你別想走！美琴姐，你評評理！”
美琴在一旁掩嘴輕笑，顯然對這場面見怪不怪，溫和地打圓場：“綱手大人，總是賴賬確實不好哦。”
綱手眼見硬的不行，開始耍賴，抱住玖辛奈的胳膊：“玖辛奈~好玖辛奈~你看我每天批文件多辛苦，就當是給火影的精神補償嘛！再說了，水門他……”
“別提水門！水門知道了也得讓你還錢！”玖辛奈不吃這套，眼看綱手死豬不怕開水燙，她眼珠一轉，深吸一口氣，朝著茶館后院的方向大喊：
“楓葉！！！你家老師又賴賬了！！！管不管啊！！！”
聲音穿透力極強，估計半條街都聽見了。